13 апреля 1967 года акад. Б.П.Константинов обратился ( Письмо АН No30-2-675 от 13.4.67 г.) к министру Гражданской Авиации Е.Ф.Логинову с просьбой предоставить для сборника "Населенный космос" материалы о наблюдениях НЛО летчиками гражданской авиации. В сентябре 1967 года такие материалы были представлены (письмо зам.министра Г.А.Жолудева на имя акад. Б.П.Константинова No25/3-36 от 5 сентября 1967 года).
В журнале "Смена" No7 1967 г. была опубликована статья Ф.Ю.Зигеля о сборнике "Населенный космос" и о проблеме НЛО. Эта статья вызвала большой интерес к проблеме и привлекла к ней многих специалистов.
17 мая 1967 года в Центральном Доме Авиации и Космонавтики им. Фрунзе состоялось собрание инициативной группы по изучению НЛО (45 человек). Руководителем группы был избран генерал-майор П.А.Столяров, его заместителем - доцент Ф.Ю.Зигель. Основная цель - собрать наблюдения НЛО по Советскому Союзу и подготовить почву для создания общественного научного комитета по изучению НЛО.
В октябре 1967 года по согласованию с начальником ЦДАиК генерал-майором Л.Д.Рейно было решено создать Отделение по НЛО Всесоюзного Комитета Космонавтики ДОСААФ.
18 октября 1967 года в ЦДАиК состоялось первое заседание этого Отделения, на котором присутствовало около 350 человек, в том числе представители печати, радио и телевидения. Отделение было сформировано в составе 208 человек главным образом, научных работников НИИ, вузов и предприятий. Выбрали Бюро Отделения во главе с генерал-майором П.А.Столяровым, разбились на секции, наметили предварительный план работы. В заключение генерал-майор Л.Д.Рейно поздравил новую общественную организацию и пожелал ей успехов" в работе.
Для того, чтобы начать эту работу, требовался материал советские наблюдения НЛО. С целью получения этого материала П.А.Столяров и Ф.Ю.Зигель 10 ноября 1967 года выступили по Центральному телевидению, сообщили о создании Отделения и попросили свидетелей, наблюдавших НЛО, прислать свои сообщения.
Последствия этого выступления оказались неожиданными. Наблюдения были получены - на их основе и составлен настоящий сборник. Однако, научную их обработку провести не удалось. В конце ноября 1967 года ЦК ДОСААФ под председательством генерала армии А.Л.Гетмана принял постановление о роспуске Отделения по НЛО. Чем было вызвано это решение, коллектив научных работников, решивших помочь ДОСААФ, знал только по слухам - никто из них на заседание ЦК ДОСААФ приглашен не был.
В декабре 1967 года лекторы Московского Планетария В.А.Бронштейн и И.Ф.Шевляков выступили с рядом лекций, где объявили проблему НЛО несуществующей, а Инициативную группу - вредной, самозванной организацией. Представители Инициативной группы (П.А.Столяров, Ф.Ю.Зигель, Г.Ф.Сивков, В.И.Аккуратов, Ю.А.Фомин, Л.С.Цеханович идр.) также провели ряд выступлений.
В конце 1967 года по инициативе акад. Л.А.Арцимовича руководимое им Отделение общей и прикладной физики АН СССР вынесло постановление, осуждающее изучение НЛО в СССР (см. "Правда" от 29 февраля 1968 г.).
Постановление это было принято без предварительного знакомства с материалами наблюдений, собранными Инициативной группой, то есть, так сказать, априори. По существу оно мало отличалось от интервью Л.А.Арцимовича 1961 года.
5 февраля 1968 года в Центральном Доме Журналистов состоялась творческая дискуссия по проблеме НЛО. В ней приняли участие академики М.А.Леонтович и Б.Н.Петров, академик АН Чехословакии Э.Кольман, члены-корреспонденты АН СССР Э.Р.Мустель и А.М.Обухов, доктор физико-математических наук В.И.Красовский, старший научный сотрудник ВВИА им.Жуковского Г.Ф.Сивков и другие.
После вступительного слова доцента Ф.Ю.Зигеля, сообщившего о работе Инициативной группы по НЛО, выступили очевидцы, наблюдавшие НЛО: заслуженный штурман СССР В.И.Аккуратов, старший редактор издательства "Мысль" Н.Н.Пронин, инженер-конструктор из г.Нальчика Б.М.Егоров.
В своем выступлении Г.Ф.Сивков сообщил о радиолокационных наблюдениях НЛО и заявил, что, по его мнению, феномен НЛО заслуживает самого серьезного изучения.
Приведем краткие выдержки из стенограмм выступлений других участников дискуссий (полный текст стенограммы хранится в ред. журнала "Техника молодежи".)
Академик Леонтович:
"Я не собираюсь говорить об этих объектах, я хотел бы сказать, что такое факт и что такое не факт. Первый принцип науки - не верь глазам своим, а все проверяй и доказывай.
Я сам много раз видел летающие объекты. Особенно, когда ходишь на лыжах, летающие зонды очень хорошо видны. Они кажутся большими, эти предметы, когда находятся близко к горизонту - вспомните, какой большой кажется Луна, когда она близка к горизонту!
Обратимся к истории со "снежным человеком". Сколько было свидетелей, диспутов. И вот сейчас - опять сенсация! Все, что пока есть, это не факты, а нечто неизвестное".
Доктор физико-математических наук Красовский:
"Чудес не бывает и повода для всего этого ажиотажа нет. Вы из газет знаете, что 10 лет назад началась Космическая эра, и в Советском Союзе, например, было запущено более 200 ИСЗ. В США это дело поставлено шире. Запускаются тысячи шаров для определения температуры верхней атмосферы."
Член-корреспондент Мустель:
"Имеется огромная армия астрономов, которые утром, днем, вечером и ночью ведут наблюдения. И надо сказать, что все астрономы не могут понять, почему некоторые считают, что эти объекты (НЛО) связаны с внеземными цивилизациями, если неясно само это явление.
Я не отрицаю, что такие объекты наблюдаются, но мы не знаем, как эти объекты изучать.
У астрономов есть огромное количество служб - новых звезд, переменных звезд и т.п. Поэтому нужно было бы рекомендовать нашим организациям обратить на это внимание.
Если эти объекты необычны, нужно выяснить, что это такое."
Член-корреспондент Обухов:
"Действительно, служба неба очень нужна, и она может найти факты, которые могут быть надлежащим образом собраны и проанализированы.
Инициативная группа по НЛО за короткое время собрала интересный материал. Эта работа была проведена на более высоком уровне, чем аналогичная работа в США, где народ меньше интересуется наукой и менее ответственно подходит к этим задачам.
Однако, по моему частному мнению, многое о чем здесь говорилось, относится не к науке, а к технике."
Отвечая оппонентам, Ф.Ю.Зигель заметил, что никто из них не пытался конкретно объяснить советские наблюдения НЛО, а высказывания носили слишком общий характер. Ссылка на "Космическую эру" несостоятельна, т.к. феномен НЛО существовал до 1957 года, и он отмечен на протяжении всей истории человечества. Феномен НЛО не сводится к известным явлениям природы и потому его следует подвергнуть спокойному, без сенсационной шумихи, научному изучению.
В заключение дискуссии академик Петров сказал:
"Мне хотелось бы продолжить то, чем закончил тов. Зигель. Вместо того, чтобы собираться в такой аудитории, представителям разных взглядов следовало бы собраться за круглым столом и поговорить. Тогда было бы гораздо меньше предметов для спора. И это надо сделать даже после сегодняшнего собрания.
Прежде чем сделать заключение о природе НЛО, нужно это явление иметь в виде факта, то есть в виде сообщения, проанализированного и обоснованного.
Есть ли НЛО? Я не возражаю против того, что есть. Но весь вопрос в том, что это такое. Возможно, что большинство из них относится к объектам, о которых говорил профессор Красовский. Что все факты носят такой характер, я не берусь утверждать. В итоге хочу заметить, что сейчас не то время, когда ученые стараются отрицать серьезные вещи."
В конце февраля 1968 года на имя доцента Ф.Ю.Зигеля, Возглавляющего инициативную группу, поступило письмо председателя Правительственной комиссии США по изучению НЛО, директора Национального Комитета Стандартов профессора Э.Кондона. Вот его содержание:
"Университет Колорадо 10 января 1968 года. СССР, Москва, авиационный институт, профессору Феликсу Ю.Зигелю.
Уважаемый профессор Зигель!
Американские газеты и, в частности, "Нью-Йорк Таймс" недавно сообщили о возникшем в Вашей стране интересе к проблеме НЛО. Сообщают, что Советское правительство санкционировало создание группы под руководством генерала Столярова, которая должна провести изучение этого явления.
Я приветствую это решение и хотел бы уверить Вас в том, что мы заинтересованы найти решение проблемы НЛО посредством совместных усилий советских и американских исследователей.
Наши Военно-Воздушные силы после многих лет изучения проблемы не смогли найти окончательный ответ, хотя группа Синяя Книга ответственна за эти исследования, и эта группа много раз публично заявляла, что нет доказательств реальности НЛО.
Комиссия при Университете в Колорадо совместно с ВВС сейчас снова рассматривает эту проблему с целью найти научные принципы и методологию для изучения НЛО, причем в будущем о результатах этой работы она предполагает широко информировать общественность.
