Ознакомительная версия.
Пошастав по окрестностям Плутона, "шалунья" на удалении 9 тысяч миллионов километров от Солнца повернет обратно. На сей раз – в сторону Земли…»
По утверждениям Сачехажа, если не случится худшего и комета все же минует нас, она непременно врежется в Венеру. На скорости более 500 км/с. Но, как говорится, хрен редьки не слаще: огонь вселенской катастрофы сожрет Землю в два счета. Как это уже было 66 млн лет назад.
И случиться это «второе пришествие» должно было в 2008 году.
Угроза цивилизации все-таки существует
На наше счастье, пока что ни одно из предположений новоявленного пророка Сачехажа не оправдалось. Ни сближение с кометой Энке не состоялось, ни вспышки никто не видел. И даже будь она, по законам физики взаимодействие вещества с антивеществом должно было бы привести к взаимной аннигилации двух тел, а не ускорению движения хотя бы одного из них…
В общем, про это пророчество можно забыть. А вот про то, что, согласно последним статистическим выкладкам, каждые 300 тысяч лет на Землю падает комета, забывать не стоит! Для того, чтобы представить себе картину такого катаклизма и понять, как можно противостоять ему или хотя бы смягчить силу удара небесного тела, ученые из Национальной лаборатории Сандия попробовали использовать суперкомпьютер, который может совершать триллион операций в секунду!
С его помощью сотрудники лаборатории Дэвид Кроуфорд и Марк Бослоу промоделировали падение кометы в океан. Компьютеру были даны параметры кометы: диаметр 1 км и вес 1 млрд т. Предполагалось, что она войдет в земную атмосферу со скоростью 60 км/с. Для того чтобы создать устрашающую картину катаклизма, суперкомпьютер трудился в течение 48 часов. В конце концов он предложил людям такой вариант событий.
Через 0,7 секунды после входа в земную атмосферу комета врезается в океан, высвобождая при этом энергию взрыва 300 гигатонн тротила. Это в 10 раз больше энергии взрыва всех ядерных зарядов, которые были у человечества в 1960 году. В дне океана образуется гигантский кратер. Сама комета испаряется в момент удара о дно океана вместе с 500 кубометрами воды. Пар с колоссальной скоростью окутывает земной шар, распространяя ударные волны ужасающей силы…
Такой удар космического тела, по мнению ученых, может уничтожить современную цивилизацию. А стало быть, необходимо создание системы, предотвращающей его. То есть новые ассигнования на научные исследования.
Такова подоплека публикации Дэвида Кроуфорда и Марка Бослоу.
И потому, быть может, пока сильные мира сего отнеслись к ней с прохладцей. Тем более что им известна вероятность того, что тот или иной прогноз сбудется. Так, авторы упомянутого циркуляра о конце света в Марьин день оценили его шансы как 1:10 000. Еще меньшим числом определяют возможность пессимистического исхода российские специалисты из Государственного астрономического института имени П. К. Штернберга.
Доктор физико-математических наук, заведующий отделом небесной механики института Николай Емельянов полагает, что о какой-либо достоверности расчетов на столь продолжительный срок вообще говорить не приходится. «На движение комет влияют гравитационные и негравитационные взаимодействия, солнечный ветер и световое давление, сопротивление межпланетной пыли и газа, – говорит он. – И в таких условиях рассчитать движение небесного тела переменной массы все равно, что гадать на кофейной гуще».
И все же специалисты продолжают составлять все новые компьютерные модели. Потому как им интересно знать, что может произойти с нашей планетой и вообще с Солнечной системой в близком и отдаленном будущем.
И вот недавно очередное «гадание на компьютере» показало, что встреча нашего Солнца с системой альфы Центавра, которая состоится через 28 000 лет, может стать причиной того, что сотни тысяч комет окажутся на траекториях, грозящих столкновением в Землей. Кометы направятся в сторону Солнца в результате нарушения целостности облака Оорта – скопления комет, окружающего Солнечную систему.
Правда, кометы доберутся до внутренней части Солнечной системы не раньше, чем через 20 млн лет. Однако важен принцип. Расчеты, показывающие вероятность такой катастрофы в будущем, косвенно подкрепляют распространяющиеся все шире представления о том, что космические воздействия играли важную роль в эволюции Земли.
В радиусе 5 парсеков от Солнца (1 парсек примерно равен 3,25 светового года. —Авт.) находится 57 звезд. Большинство из них – это красные карлики с массой меньше, чем у Солнца, и потому их гравитационное воздействие на Солнце будет небольшим даже при максимальном сближении.
Но объединенная масса системы альфы Центавра более чем вдвое превышает массу Солнца, и этого вполне достаточно, чтобы вызвать нарушения в структуре кометного облака Оорта, когда эта звездная система окажется на расстоянии менее 1 парсека от Солнца.
Радиус самого облака Оорта чуть меньше 0,5 парсека, т. е. примерно в 200 тыс. раз больше, чем расстояние от Земли до Солнца. Считается, что облако Оорта содержит около 5 триллионов комет.
В течение нескольких тысяч лет кометы, находящиеся с одной стороны Солнечной системы, будут фактически ближе к альфе Центавра, чем к Солнцу. По расчетам, приводимым Робертом Мэттьюсом, в результате этого сближения около 200 тыс. комет испытают гравитационное воздействие настолько сильное, что начнут «падать» к центру Солнечной системы.
Однако это кометное нашествие вряд ли кто из землян увидит. У ученых есть большие сомнения в том, что наша цивилизация в нынешнем ее виде просуществует еще 20 млн лет.
Так что живи, пока живется! Если, конечно, сами себя не погубим. А такое с людьми, к сожалению, бывает. И кометы здесь лишь косвенные виновники. Вот тому хотя бы некоторые доказательства…
Еще одно несчастье, связанное с кометой, случилось в марте 1997 года. Когда многие просто наблюдали комету Хейла – Боппа, приближавшуюся к Земле, 39 человек покончили счеты с жизнью, полагая, что комета прилетела именно за их душами.
Люди в цветущем возрасте от 18 до 24 лет, отнюдь не бедные, покончили с собой на вилле, расположенной в респектабельном районе Ранчо Санта-Фе (г. Сан-Диего, Калифорния). Причем, как показало расследование, основным мотивом самоубийства послужил тот факт, что его участники были членами секты «Небесные врата» и, согласно своей вере, надеялись таким образом заполучить места на космическом корабле, который следовал в хвосте кометы. Не случайно в ногах у каждого стоял чемоданчик с дорожными вещами.
Можно, конечно, попросту отмахнуться от подобного случая: дескать, если у людей нет ума, то свой им не вставишь. Но, между прочим, этот факт заставил посвященных еще раз вспомнить вот о чем…
Поздним вечером 28 мая 1993 года спокойствие австралийской глубинки было нарушено странным происшествием. По плесам и пустыням континента на сотни километров разнеслась ударная волна, а водители тяжелых грузовиков на дорогах и геологи-золотоискатели в своих палаточных городках увидели странное свечение в ночном небе, услышали отдаленные раскаты взрыва.
Первым делом в Австралии подумали, что террористы сумели приобрести или сделать ядерное устройство и взорвали его в целях испытания. Надо сказать, на то были веские основания – источник взрыва, как выяснилось, находился неподалеку от австралийской базы религиозной секты Аум-Сенрикё, известной теперь на весь мир своими террористическими акциями в токийском метро.
Более того, дальнейшее расследование показало, что члены секты в свое время пытались купить в России списанные ядерные боеголовки, свозили на свое австралийское ранчо, имевшее территорию в полмиллиона акров, оборудование, необходимое для работы с радиоактивными материалами. Так что когда на самом ранчо полиция обнаружила запасы урана, эта версия на какое-то время стала основной.
Правда, рассмотрев полученные материалы, эксперты пришли к заключению, что сектанты вряд ли могли вольно или невольно произвести ядерный взрыв – уран оказался недостаточно обогащенным. Кроме того, на исследованной территории не было обнаружено сколько-нибудь значительных следов радиации.
Тогда к расследованию подключился Национальный институт сейсмологии США – быть может, произошло землетрясение или взрыв метана в какой-нибудь шахте? Однако, по словам доктора Грегори Вандербильда, сотрудники института вскоре пришли к выводу, что произошедший взрыв был в 170 раз сильнее самого сильного из тех, что когда-либо фиксировались в шахтах Австралии. Стало быть, просто на промышленную аварию данный случай списать нельзя. Но и на обычное землетрясение толчок оказался непохож…
Пришлось снова вернуться к версии подземного ядерного взрыва. Если он был невелик – эквивалентен, скажем, 2000 т обычной взрывчатки (для сравнения – на Хиросиму было сброшена бомба, сравнимая по мощности с 15 000 т тротила), а само устройство было спрятано глубоко под землю, то на поверхности могло и не оказаться следов радиоактивного распада.
Ознакомительная версия.
