виде бронзовых ременных накладок, например, из могильника Надихеш. Изображения животных на этих накладках, хотя и втиснуты в определённые нормы геометризации, но сохраняют ещё и живость, реалистический характер. Собственно аварские вещи (стремена, сосуды, сделанные из золота и серебра) — типично тюркские, абсолютно идентичные с находками в тюркских могильниках VI–VIII веков Средней и Южной Сибири. Богато представлены в Перещепинском кладе оба типа инкрустации (перегородчатая и гнёздовая). Перещепинский клад — богатейшая находка аварского времени. Будучи различным по своему происхождению из разных ремесленных центров, он прекрасно характеризует одну сторону жизни аваров — торговые или военные связи, показывая значительный территориальный размах этих связей.
Раскопки аварских могильников и изучение антропологического материала показывает неоднородный расовый тип аваров. Это обстоятельство указывает, во-первых, на многоплеменность аварского каганата, во-вторых, на изменение физического облика кочевника в связи с изменением его хозяйственной деятельности.
Развитие классовой дифференциация, появление и развитие земледелия снизили роль кочевых объединений. Из бывшего кочевого варварского союза выделялись племена с различными традициями и обычиями. В это время усиливаются западные тюрки Средней Азии, которые играют значительную роль в истории юго-восточных обществ Восточной Европы.
Авары ищут укрепления своей силы и на Западе, что засвидетельствовано их связью с лангобардами. Но и здесь значительно разнящиеся формы хозяйства служили препятствием такому объединению. Внутри племён возвышались соперничавшие с вархонитами (видимо, гуннский род) новые роды и племена. Союз, основанный на варварских началах, в условиях скотоводства и земледелия, был невозможен.
Ослабление и распыленность племён юга Восточной Европы способствовали, очевидно, как новому расселению восточно-славянских племён, так и процессу «славянизации» кочевников. В этом расселении окончательно растворяются ранее господствовавшие скотоводческие племена. Их экономическая база была подорвана, славянским племенам было сравнительно легко их окончательно победить.
Из тюркских народов булгары взаимодействовали с восточными славянами наиболее длительное время. Расскажем об истории этого народа несколько подробнее. В эпоху великого переселения народов различные племена и народы так часто менялись на исторической сцене Евразии, как артисты на сцене театра: не успевали уйти одни, а другие уже появлялись, при этом некоторые переодевались, меняли грим, и выходили в новых ролях. Это прослеживается в письменных источниках: не успеют греки заметить одних и написать о них, как приходят другие. Неудивительно, что очень часто летописцы той поры разные народы называют одним и тем же именем. Например, скифами называли скифов, сарматов, аланов, праславян и даже тюрков, а потом то же самое повторилось с гуннами и аварами, их именем называли другие народы, в том числе и булгар.
В ранней средневековой историографии прослеживается путаница булгарских племен с гуннами, оставившими неизгладимый след у современников своими разрушительными походами в середине V века. Захар Ритор в своей церковной истории (середина VI века) относит все племена, включая булгар, обитавшие к северу от Кавказа в Прикаспии, к гуннским, однако Иордан разделяет булгар и гуннов, описывая в середине VI века их расселение: «Далее за ними (акацирами) тянутся над Понтийским (Черным) морем места расселения булгар, а там (далее) и гунны».
Другие источники той же эпохи, рассказывая о набегах кочевников в 50–70‑е годы VI века, упоминают либо булгар, либо племена утигуров и кутригуров (позже — оногуров), а с конца 6 века в Европе эти названия племен заменяют этнонимом «булгары». С 7 века окончательно используется только название «булгары». Арабский путешественник XII века Абу Хамид аль-Гарнати упоминает прочитанную им «Историю Булгара», в которой приводится этимология слова «булгар» — ученый человек.
Вот и поди-разбери, кто есть кто, когда отсутствуют убедительные доказательства современников, которые позволили бы однозначно идентифицировать утигуров и катригуров как булгарские племена. Однако большинство историков склоняются к такому выводу на основании более поздних свидетельств и анализа синхронности событий.
О более ранней истории булгар и вообще говорить не приходится, настолько разноречивы и скудны имеющиеся данные. Однако большинство ученых считает булгар частью огурского массива племен, первоначально обитавших в центральной Азии. С этой точки зрения булгары являются одной из самых ранних тюрских групп, продвинувшихся в Европу в ходе Великого переселения народов. В отличии от гуннов и аваров, которых нельзя безоговорочно отнести к тюркам. Булгарский язык относится к числу тюрских, хотя есть и другие мнения, что изначально булгары были ираноязычным племенем и обитали в области, называемой в древности Бактрия по-гречески или Балхара (самоназвание), отсюда болгарские ученые и выводят этноним «Булгары» (болгары). Так же в обоснование своей теории они привлекают антропологические исследования, некоторые данные которых позволяют предположить происхождение булгар от палеоевропеоидных групп населения, а не монголоидных.
Первое упоминание о булгарах в анонимном латинском хронографе относится к 354 году. В 5 веке булгары ведут кочевой образ жизни, они периодически беспокоят границы Византийской империи, и первые упоминания об них в Византийских источниках относится к 475 году.
Первый набег на Фракию отмечен 491‑м (499‑м) годом. В 502‑м булгары повторяют набег на Фракию, а в 530 году Марцелин Комит говорит о поражении булгар от византийцев. Вскоре булгары стали совершать набеги в союзе со славянскими племенами, которые впервые отмечены в начале 6 века. Вот как давно начались взаимодействие и дружба булгар и славян… Оно и понятно: булгарскую конницу всегда должны поддерживать пехота и флот славян.
Известны случаи вражды между основными племенами булгар. Император Юстиниан с помощью богатых подарков и денег направил против кутрегуров (западная ветвь булгар) силы утегуров (восточная ветвь). В итоге кутрегуры потерпели поражение, но вскоре два племени вновь объединились против империи.
Около 558 года орды булгар (в основном — кутрегуры) при поддержке славян, под предводительством воинственного вождя Забергана вторгаются во Фракию и Македонию, подходят к стенам Константинополя. И только ценной больших усилий византийцам удается отбросить силы Забергана назад. Хотя войска Забергана все еще сильны-булгары срочно возвращаются в свои степи. причиной тому служат известия о появлении к востоку от Дона неизвестной воинской орды. Это были авары во главе с воинственным Баяном. Так и пересеклись на сцене истории булгары и авары. Византия тут же использовала аваров для борьбы с напирающими на Константинополь булгарами, взамен аварам предложили деньги и земли для поселений на территории империи.
Хотя аварская армия уступала им по численности (по некоторым данным в ней было около 20 тысяч всадников) она оказалась сильнее булгар. Возможно, тому способствовало бедственное положение аваров, ведь они спасались бегством от идущих
