События в Индийском океане потрясли мир. В Британии архиепископ Кентерберийский, возглавляющий англиканскую церковь, был глубоко обеспокоен. Доктор Роуэн Уильяме, написавший статью в газете «Санди телеграф» через восемь дней после катаклизма, задал вопрос о сущности взаимодействия Бога с ЛЮДЬМИ:
«Вопрос „Как вы можете верить в Бога, который допускает страдания подобного масштаба?“ носится в воздухе, и было бы удивительно и даже неправильно, если бы этот вопрос не возник. Традиционные ответы не дают удовлетворительного объяснения. Нам говорят, что Бог не является кукловодом по отношению к человеческим действиям и мировым процессам. Если мы живем сознательной и продуктивной человеческой жизнью в том смысле, как мы ее понимаем, то мир имеет собственное устройство и закономерности. Мы можем понять причинно-следственную связь событий и пытаться контролировать их. Поэтому нелепо ожидать, что Бог будет постоянно вмешиваться при возникновении опасных ситуаций. Насколько опасными они должны быть? Какого количества смертей будет достаточно?
Тогда почему верующие обращаются к Богу с молитвами о помощи или об исцелении? Они просят Бога, чтобы он вмешался в ситуацию и изменил ее. Но если они честны по отношению к себе, то не рассматривают молитву как просьбу о волшебных решениях, которые сделают мир совершенно безопасным для них и для других людей.
Все это звучит убедительно, но лишь до определенной степени. Это не помогает нам через неделю после катастрофы справиться с невыносимым горем и опустошением, которое мы видим перед собой. Если бы какой-то религиозный гений вышел и объяснил, почему все эти смерти были необходимы, стали ли бы мы более счастливы, уверены в завтрашнем дне или в Боге? Не охватывает ли нас озноб при мысли о таком Боге, который специально разрабатывает программу, предусматривающую определенный уровень потерь?»
Если Бог действительно создал систему Земля – Луна с перспективой развития человечества, Он должен был действовать по правилам, которые сам установил для Вселенной. Для создания условий для жизни на планете требовалось «перепахать» ее поверхность, а этот процесс нельзя включать и выключать, словно электрическую лампочку. Проблема Уильямса, очевидно, заключается в том, что он верит в Бога, который находится в постоянном контакте с человечеством, – в Бога, который может отвечать на индивидуальные молитвы. Но вовсе необязательно, что дела обстоят именно таким образом.
Мы назвали эту главу «Конец детства». Это казалось подходящим итогом для дискуссии о возможности божественного происхождения нашего мира, в котором Бог оставил сообщение, доступное для понимания эмоционально и интеллектуально развитых живых существ. Мы знали, что Артур Кларк написал роман с таким названием более полувека назад, хотя и на совершенно иную тему.
Артур Кларк является чрезвычайно талантливым писателем, и его идеи, выраженные в романе «2001: космическая одиссея», уже обсуждались в этой книге. Когда мы узнали, что цунами в Индийском океане унесло много жизней на Шри-Ланке, то очень беспокоились за него, так как знали, что он прикован к инвалидной коляске и не покидает окрестностей своего дома, расположенного вблизи одного из пляжей Коломбо. К счастью, Артур Кларк не пострадал и смог сам написать о том, что произошло со страной, в которой он теперь живет. Он написал: «Я не имею представления, имел ли Бог какой-нибудь сценарий для того, что произошло. В определенном смысле катастрофа была случайным событием, но в то же время в мире нет ничего совершенно случайного; всегда есть причины и следствия».
Если исходить из божественного промысла, то приходится признать, что рабочий план Бога оказался несовершенным. Тектонические плиты были необходимы для эволюции, но их нынешнее движение является лишь незначительным и косвенным следствием одной грандиозной причины. Следует ли нам поверить, что для Бога конечная цель оправдывает средства, которые иногда оказываются очень жестокими?
Глава двенадцатая
ВНЕЗЕМНОЙ РАЗУМ
На мой взгляд, вполне возможно, что мы получим сообщение из другого мира лишь через несколько десятилетий…
Сет Шостак, старший астроном программы SETI
Мысль о существовании других разумных существ в космосе занимала умы человечества после изобретения телескопа, когда люди узнали, что наш мир является лишь одним среди бесчисленного множества других миров. Сначала некоторые люди интересовались, может ли существовать жизнь в предполагаемых морях на Луне, а другие опасались вторжения со стороны ближайших соседей, особенно с Марса.
В 1858 г. итальянский астроном Секки объявил об открытии «каналов» на поверхности Марса, а в 1878 г. Джованни Виргинио Скиапарелли, астроном Миланской обсерватории, сделал зарисовки этих элементов марсианского ландшафта. Поскольку воспоминания о завершении работ по строительству Суэцкого канала были еще свежи в сознании людей, многие пришли к выводу об открытии огромных искусственных водоводов, что приравнивалось к открытию разумной жизни на Марсе.
Вокруг этого открытия возникла жаркая дискуссия, причем сам Скиапарелли утверждал, что у него нет оснований считать каналы искусственными. Открытие воспламенило воображение молодого человека по имени Персиваль Лоуэлл, который в то время начинал блестящую карьеру в астрономии. Он одним из первых понял, что разумнее всего строить обсерватории в уединенных местах, таких как пустыни или горные склоны, где дым и «световое загрязнение» от городов не мешают астрономам изучать небосвод. Он был движущей силой, стоявшей за сооружением Лоуэлловской обсерватории во Флагстаффе, штат Аризона, в 1894 г.
Профессор Лоуэлл изучал линейные структуры на Марсе с помощью 24-дюймового телескопа и создал теорию о возможной обитаемости Марса, основанной на своей оценке средней температуры на поверхности планеты (48° по шкале Фаренгейта). В Лоуэлловской лаборатории происходило регулярное наблюдение марсианских каналов, а сам Лоуэлл утверждал, что линейные структуры действительно имеют искусственное происхождение.
Когда космические зонды направились к Марсу, ученые ожидали открыть подлинную природу каналов, но обнаружили, что на планете нет каналов и вообще почти нет прямых линий. Приходится сделать вывод, что либо марсиане хорошо замаскировали их за последние 100 лет, либо, что гораздо более вероятно, астрономы выдавали желаемое за действительное из-за несовершенства своих оптических приборов.
Идея о вторжении с Марса, беспокоившая многих людей того времени, была блестяще обыграна в романе Герберта Уэллса «Война миров».
Волна массовой истерии охватила тысячи радиослушателей в октябре 1938 г., когда по радио прошла драматическая постановка этой книги. Ничего не подозревающие слушатели поверили, что разразился межпланетный конфликт и марсианские захватчики сеют смерть и разрушения в Нью-Джерси и Нью-Йорке.
На следующий день в газете «Нью-Йорк тайме» появился следующий текст:
«Сначала прозвучал прозаический прогноз погоды. Диктор объявил, что программа будет продолжена танцевальной музыкой. В течение нескольких минут музыкальная программа шла своим чередом. Потом передача была прервана экстренным сообщением о профессоре в обсерватории, заметившем серию газовых взрывов на Марсе.
Далее последовали сводки новостей и репортажи с места событий, где сообщалось о падении метеора в окрестностях Принстона, штат Нью-Джерси. При этом якобы погибло 1500 человек, а «метеор» оказался металлическим цилиндром, из которого вышли странные марсианские существа, вооруженные «лучами смерти» и открывшие военные действия против землян».
Сейчас большинство специалистов сходятся в том, что если высокоразвитая жизнь вообще существует на других планетах, кроме Земли, то ее почти неизбежно следует искать в дальнем космосе. Но наши расширяющиеся знания о космосе не насытили общественный аппетит к историям о «близких контактах».
Многие считают знаменитый Розуэллский инцидент высадкой инопланетян на Земле. Сообщалось, что НЛО потерпел крушение в пустыне Нью-Мексико в июле 1947 г., а его обломки были вывезены на армейскую базу в Форт-Уорте, штат Техас.
Утверждалось, что правительство США попыталось провести операцию прикрытия и заявило, что обломки на самом деле были частью радарной системы с упавшего метеозонда.
Уже давно распространяются слухи о существовании тайных инопланетных баз в самых разных местах, таких как Луна, дно океана или тропические дождевые леса. Некоторые люди дошли до заявлений, что они работали над тайными проектами НЛО для правительства и видели НЛО в военных учреждениях.
Согласно недавнему опросу, около трех миллионов американцев верят, что они видели странные яркие огни и испытывали непонятные физические ощущения, указывающие на возможный контакт с инопланетянами. Психологические тесты подтверждают, что «похищения» редко имеют психотическую природу или вызваны какими-либо душевными расстройствами.
