В целом люди на протяжении всей своей истории испытывали психологическую потребность в высшей власти, будь то Верховное божество или законы физики. К счастью, эта потребность не является обязательной для нас.
Дискуссии о путешествиях во времени ведутся среди специалистов в течение многих десятилетий. Как правило, философы равнодушно относятся к этой концепции по целому ряду логичных или нелогичных причин, хотя некоторые из них с интересом присматриваются к новым свидетельствам. Между тем физики все более уверены в том, что путешествия во времени возможны, и у них есть математический аппарат, подкрепляющий их гипотезы.
Хотя идея путешествий в прошлое кажется большинству людей настолько абсурдной, что они даже не хотят рассматривать ее, физики и философы из Оксфордского университета придерживаются иного мнения. Однажды они собрались для разрешения парадокса, который запрещает подвижному и изменчивому настоящему проникать в якобы застывшую структуру прошлого. Дэвид Дойч и Майкл Локвуд поместили проблему в нужный контекст, говоря о квантовой физике путешествий во времени: «Здравый смысл может исключать такие экскурсии, но законы физики не исключают их».
Большинство людей не приемлют концепцию путешествий во времени из-за так называемого «дедовского парадокса», противоречащего здравому смыслу. Идея состоит в том, что молодой человек возвращается назад из настоящего времени, скажем, в 1950 год, где он может убить или послужить причиной убийства своего деда до рождения собственного отца. Но такой поступок означал бы, что он не может существовать и, следовательно, не может убить своего деда. На первый взгляд, единственное решение этого парадокса заключается в том, что любые путешествия во времени совершенно невозможны, так как противоречат элементарной логике.
Однако Дойч и Локвуд стояли на своем. Их не убедила необходимость защиты нашего здравого смысла от реальных проблем только потому, что обычные люди считают их неразрешимыми. В статье, опубликованной в журнале «Сайентифик Америкэн», они обсуждают другой временной парадокс, связанный с возможностью того, что даже само знание не должно иметь какое-то начало.
Они говорят о сценарии с убийством деда как о «парадоксе непоследовательности», а затем обсуждают другой вид нарушения логической последовательности, связанный с путешествием во времени, названный «парадоксом знания». Это очевидное нарушение принципа, гласящего, что знание может появляться только в результате процессов решения проблем, таких как биологическая эволюция или человеческая мысль. К примеру, возьмем гипотетического художественного критика, который отправляется назад во времени и посещает знаменитого художника прошлого века, который, как внезапно понимает критик, создает лишь очень посредственные работы. Путешественник во времени показывает художнику альбом с репродукциями его поздних великих работ, которые тот затем тщательно переносит на холсты масляными красками. Это означает, что репродукции в книге существуют потому, что они скопированы с картин, а картины существуют потому, что они были скопированы с репродукций. Откуда же появилось вдохновение?
По словам Дойча и Локвуда, «такие парадоксы некогда заставили ученых прибегнуть к хронологическому принципу, который в силу одной лишь предпосылки исключает путешествия в прошлое». Но они считают, что путешествие в прошлое не нарушает никаких физических законов, каким бы абсурдным оно ни казалось среднему человеку. Далее ученые из Оксфорда утверждают, что квантово-механические эффекты фактически способствуют путешествиям во времени, а не препятствуют им, как некогда полагали ученые.
Дойч и Локвуд объясняют основы концепции времени, указывая на общую и специальную теорию относительности Эйнштейна, где трехмерное пространство в сочетании со временем образует четырехмерное пространство-время. Жизнь любого живого существа образует некое подобие четырехмерного «червя» в пространстве-времени, кончик хвоста которого соответствует рождению человека, а верхушка головы – его смерти. Линия, на которой расположен «червь», называется «мировой линией» человека или объекта, а каждый момент времени является поперечным сечением этой мировой линии.
Общая теория относительности Эйнштейна предсказывает, что массивные тела, такие как звезды и черные дыры, искажают пространство-время и изгибают мировые линии. К примеру, мировая линия Земли изгибается вокруг Солнца, мировая линия которого, в свою очередь, изгибается вокруг центра нашей Галактики. Дойч и Локвуд полагают, что, если пространство-время сильно искажается гравитацией, некоторые мировые линии становятся замкнутыми петлями. Они продолжают соответствовать всем известным свойствам пространства и времени, но при этом становятся «коридорами в прошлое». Ученые из Оксфорда утверждают:
«Если мы попытаемся следовать по такой замкнутой кривой времени (ЗКВ), то в конце концов столкнемся со своими бывшими „я“ и будем оттолкнуты в сторону. Но если мы пройдем часть ЗКВ, то сможем вернуться в прошлое и принять участие в прошлых событиях. Мы сможем обменяться рукопожатием с нашими бывшими „я“ или, если петля была достаточно большой, навестить наших предков. Для этого нам нужно войти в ЗКВ, возникшую естественным образом, или создать свои замкнутые кривые времени, искажая и разрывая ткань пространства-времени. Таким образом машина времени, не являясь техническим прибором или механизмом, обеспечит маршрут в прошлое, по которому может двигаться обычное транспортное средство, такое как космический корабль».
Итак, авторитетные физики, такие как профессор Дойч, могут представить себе потенциально огромные космические путешествия назад во времени. Такой космический корабль можно наполнить «хроноботами», способными к самовоспроизводству и решению задачи, которая может занять сотни тысяч или даже миллионы лет. Строительство объекта размером с Луну с запрограммированными орбитальными характеристиками едва ли можно считать легким делом, но время в буквальном смысле будет на нашей стороне.
Существуют различные идеи о том, каким образом можно создавать ЗКВ, обеспечивающие путешествия во времени. Математик Курт Гёдель нашел решения уравнений Эйнштейна, описывающие ЗКВ во вращающейся Вселенной. Они также содержатся в решениях уравнений Эйнштейна, описывающих вращающиеся черные дыры. Но есть много практических проблем, включая свидетельства того, что естественно возникающие черные дыры вращаются с недостаточной скоростью. Может быть, однажды появится техника, увеличивающая скорость их вращения до появления надежных ЗКВ.
Физик Джон А. Уилер из Принстонского университета предположил существование проходов в пространстве-времени, которые он назвал «червоточинами», а другие ученые продемонстрировали, каким образом можно перемещать оба конца «червоточины» для формирования ЗКВ.
Профессор Дойч стал поборником теории множественных Вселенных, впервые выдвинутой Хью Эвереттом III в 1957 г., где случается все, что может случиться, поэтому предполагаемые парадоксы путешествий во времени просто не существуют. В сценарии, где человек убивает своего деда, он не существует в одной вселенной, где совершается убийство, но существует в других, где терпит неудачу в попытке умертвить своего предка.
Дойч и Локвуд приходят к выводу о том, что с научной точки зрения нет возражений против путешествий во времени. В своей статье они пишут:
«Мысль о том, что парадоксы путешествий во времени можно разрешить благодаря „параллельным Вселенным“, существовала у авторов научно-фантастических произведений и некоторых философов. Здесь мы представили не столько новое решение, сколько новый способ достигнуть его путем дедукции из существующей физической теории… Эти расчеты помогают решительным образом избавиться от парадоксов непоследовательности, которые оказываются всего лишь артефактами устаревших классических воззрений».
Ученые предполагают существование временной петли, имеющей внутренний изгиб, контактирующей с почти идентичной параллельной Вселенной, благодаря которому путешественник во времени может прибыть во время и место, всегда обеспечивающее его существование.
В конце своей увлекательной статьи авторы указывают, что путешествия во времени теоретически возможны с точки зрения науки. В результате шар оказывается на стороне тех, кто утверждает обратное, – это они должны доказать свою правоту.
«Мы приходим к выводу, что, если путешествия во времени невозможны, причину этого еще надо установить. Неизвестно, сможем ли мы когда-нибудь открыть или создать замкнутые кривые времени. Но если картина множественной Вселенной является верной (а в квантовой космологии и квантовой теории вычислений нет другой обоснованной альтернативы), то все обычные возражения против путешествия во времени опираются на ложные модели и представления о физической действительности. Поэтому каждый, кто до сих пор отвергает идею путешествий во времени, должен найти новые научные или философские аргументы».
