Остров Пасхи, расположенный на юге Тихого океана, знаменит сотнями гигантских каменных статуй. Следуя своей теории, использованной в отношении египетских пирамид, фон Деникен утверждает, что такие огромные камни не могли перетащить местные жители. Якобы на острове не было нужных деревьев для катков, а вулканическая порода, из которой вырезаны статуи, слишком твердая, и ее нельзя обработать примитивными орудиями. Хотя большинство деревьев острова Пасхи было сожжено или вырублено под поля, всетаки некогда они росли по всему острову; и в 1955 году знаменитый норвежский путешественник Тур Хейердал лично наблюдал, как местные жители вырезают и устанавливают своих идолов. По его словам, облик статуи начинает прорисовываться только через три дня работы примитивными инструментами, и, по его подсчетам, даже на самую огромную статую нужен всего лишь год. Хейердал был свидетелем тому, как 180 человек перетаскивали законченную статую к выбранному месту с относительной легкостью. С использованием деревянных балок в качестве рычагов и камней в качестве опорных стоек дюжина мужчин подняли 25-тонную статую за 18 дней. Позднее чешский инженер П. Павел смоделировал весь процесс изготовления и транспортировки каменных истуканов, доказав, что это могут сделать жители острова.
Что касается таинственной цивилизации Тиауанако, Боливия, где стоят знаменитые Ворота солнца (по традиции инков, именно в это место прибыли основатели племени Манка Капак и Мама Оклло, посланные богом инков с Солнца), фон Деникен утверждает, что там был найден календарь, который показывал равноденствие, астрономические времена года, позицию Луны на каждый час, а также движение Земли. Такой календарь мог быть изобретен только более высокой цивилизацией. Это было бы удивительно, если оказалось бы правдой. Но Дональд Стори заявляет: «Если такой календарь и существует, местонахождение его неизвестно».
По мнению фон Деникена, наскальные рисунки в Тассили, датируемые около 6000 года до н. э., изображают инопланетного астронавта в скафандре и с кислородной маской. Но он забывает, что недалеко от этих мест были обнаружены фрески, относящиеся к так называемому «Периоду круглых голов». Это рисунки времен неолита, изображавшие местных жителей в ритуальных масках. Этого «космонавта» французский исследователь археолог Анри Лот назвал джабаррен, или великий марсианский бог.
Далее у нас по списку карта Пири Рейса. Эта карта, составленная турецким генералом в 1513 году и найденная во дворце Толкали в 1929 году, основана на более ранних картах, включая греческие карты времен Александра Македонского и карту Христофора Колумба, которой тот пользовался в 1492 году. Карта Пири Рейса представляет особенный интерес, так как на ней нанесены береговые линии Америки и Антарктиды, хотя в то время эти континенты еще не были открыты.
По словам фон Деникена, эта и другие древние карты могли быть составлены только пришельцами с космических станций на орбите. Аргументируя свою точку зрения, фон Деникен утверждает, что карта составлена с непогрешимой точностью и что профессор Чарлз Хепгуд предположил, что вычертить ее можно было только с помощью аэросъемки. В действительности Хепгуд отмечает, что карта не так уж точна, Куба ошибочно названа Эспаньолой (теперь Гаити и Доминиканская Республика), пропало почти 1000 миль южноамериканской береговой линии, Амазонка дублирована в двух местах, а Антарктида присоединена к Южной Америке. Фон Деникен выступил с этой якобы оригинальной теорией, не упомянув, что до него такие же гипотезы высказывали Луи Пауэлс, Жак Бержье, Дональд Кейхоу и Робер Шарру. Фон Деникен последним вступил в эту игру и заявил в книге «Колесницы богов?», что на самом деле карта была найдена в XVIII веке, хотя в другой своей книге, «В поисках древних богов», он упоминает верную дату. Что касается Содома и Гоморры, фон Деникен утверждает, что попытка ангелов спасти Лота и его жену свидетельствует о том, что тогда уже был включен счетчик и речь идет о ядерном взрыве. Но в Библии нет никаких упоминаний о включенном «счетчике». Напротив, в книге Бытия говорится, что «и пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба»; и далее — «вот дым поднимается с земли, как дым из печи».
Содом и Гоморра были расположены в Великой рифтовой долине, простирающейся почти на 160 километров севернее Палестины к южному берегу Мертвого моря. Эта территория во все времена была подвержена землетрясениям. Катастрофа, описанная в Библии, произошла около 2000 года до н. э., землетрясение сопровождалось взрывом естественного газа, образованного большим скоплением масла, битума и серы. Таким образом, Содом и Гоморра погибли в результате стихийного бедствия, а не от рук инопланетян.
Фон Деникен и ему подобные пытаются отыскать в библейских описаниях землетрясений, извержений вулканов, грозы и других атмосферных феноменов, а также в описаниях религиозных видений связь с летающими тарелками и древними астронавтами. Ради этого они допускают неправильные толкования явлений, опускают не ложащиеся в их теорию события, а также намеренно искажают факты.
Наверное, самым вопиющим примером может служить интерпретация фон Деникеном гравюр на крышке саркофага майя, найденном в Храме надписей в Паленке, Мексика, в 1952 году. Фон Деникен убежден, что на крышке вырезан древний астронавт, управляющий ракетой. Однако это был традиционный персонаж индейцев майя правитель Паскаль, подвешенный между миром мертвых и миром живых, с птицей кетцалем, символизирующей рассвет или восхождение бога солнца, сидящей на верхушке креста из стилизованных початков кукурузы, символизирующих плодородие.
По словам Колина Уилсона, большинство теорий о древних астронавтах не выдерживают тщательной проверки. Они базируются в основном на убеждении, что наши предки были примитивными существами, недалеко ушедшими в умственном развитии от гориллы. Но история доказывает обратное. Неандертальцы и кроманьонцы были более цивилизованными и находчивыми, чем предполагал фон Деникен. Они вырезали на камнях шары и диски (что символизирует скорее Солнце, чем летающие тарелки), рисовали Луну на стенах пещер, и им не нужна была помощь свыше, чтобы изобрести колесо и соорудить мегалиты.
Отсюда мы делаем вывод: НЛО в прошлом, возможно, и были, но только не летающие тарелки и гуманоиды.
ВЕЛИКАЯ ПАНИКА 1896–1897 ГОДОВ
Термин «летающая тарелка» вошел в обиход в 1947 году, и связано это с Кеннетом Арнольдом. Но впервые слово «тарелка» в отношении НЛО было употреблено в американской газете «Денисон дейли ньюс», Денисон, штат Техас, 25 января 1878 года в статье о необыкновенном происшествии с фермером Джоном Мартином из Далласа, который наблюдал высоко в небе оранжевый объект «размером с большую тарелку».
Лишь спустя два десятилетия после этого случая разразился первый настоящий «тарелочный» бум — великая паника 1896–1897 годов. Наиболее полную хронику этих экстраординарных событий можно найти в книгах «Полемика в Америке по поводу НЛО» Девида Майкла Джекобса и «НЛО существуют!» Периса Флеммонда, откуда мы. и почерпнем необходимые сведения.
По Флеммонду, прелюдией к эпопее явилось свидетельство мисс Хегстрон из Сан-Франциско, которая поздним октябрем 1896 года заметила в небе яркий свет. Но самые главные события развернулись 1 ноября, когда скалолаз и охотник по имени Браун поведал репортеру о необыкновенном видении: утром над хребтом Болинас недалеко от города он видел «воздушный корабль». Браун утверждал, что это был не просто свет в ночном небе, а настоящий корабль на фоне утреннего неба, правда видимый не совсем отчетливо из-за тумана.
Вскоре поступило сообщение о ярком белом огне, плывущем по небу вечером 17 ноября, который заметили сотни людей. Один свидетель заявил, что хотя он и не уверен, что это был именно корабль, но ясно видел, что объект двигался определенно против ветра на высоте 100–120 метров. Другой свидетель подтвердил, что тарелка летела против ветра, она была довольно далеко, чтобы можно было судить о ее форме, но она имела управляемые прожекторы и двигалась подобно морскому судну в бурном море. Остальные многочисленные свидетели тоже рассказывали о блуждающем свете и уверяли, что им, этим светом, явно кто-то управлял, словно загадочный летчик освещал дорогу, избегая столкновения с горными вершинами и высокими зданиями. Те же, кто различил очертания некоего корабля, излучающего яркий свет, сообщали, что это был либо большой продолговатый объект, уплощенный по концам, либо предмет, похожий на яйцо; по поводу расположения пассажирской кабины мнения разошлись: некоторые утверждали, что она была снизу, другие — что сверху. Некоторые очевидцы даже уверяли, что видели команду корабля или слышали голоса.
Как и следовало ожидать, эти показания вызвали всплеск газетных публикаций, где высказывались самые невероятные догадки, вводящие в заблуждение противоречивые домыслы, сумасбродные фантазии, не обошлось и без откровенного вранья. Но если основываться на наиболее правдоподобных свидетельствах, огромный воздушный корабль двигался в южном направлении, и наконец 20 ноября тысячи людей наблюдали, как он проплыл над Оклендом, Калифорния. Один свидетель утверждал, что помимо большого прожектора у корабля имелись «крылья или похожие на крылья пропеллеры» и он двигался через бухту. Это похоже на правду, так как прожектор с корабля, летевшего над Твин-Пикс, заметили и жители области Миши. Другие свидетели наблюдали «свет» или «огромный летательный прибор», держащий путь на юг, на следующий день и ночью.
