Прогресс в использовании радиоприемных устройств дал возможность в 1920 г. открыть первую радиовещательную станцию в США (г. Питсбург). В 1921 г. заработала первая радиовещательная станция во Франции. С помощью передатчика мощностью 5 кВт, установленного на Эйфелевой башне, на волне 2600 м передавались новости, сообщения о погоде и сигналы точного времени. В 1922 г. была создана Британская Вещательная Компания (British Broadcasting Company – BBC). В 1923 г. вступила в эксплуатацию московская радиостанция имени Коминтерна с передатчиком мощностью 12 кВт. Станция работала на волне 3000 м., и была рассчитана на прием ее вещания «революционным пролетариатом европейских стран». В Японии регулярное радиовещание и производство бытовых детекторных радиоприемников (самая популярная модель – “Sharp Dyne”) начинается в 1925 г.
С изобретением усилителя промежуточной частоты на 465 кГц, классическим типом радиоприемного устройства становится супергетеродин, чувствительный ко всему диапазону радиоволн, включая короткие. Благодаря аудиоусилителям удалось подключить к радиоприемнику громкоговоритель и прослушивать передачи целой аудиторией. В США первые супергетеродины (на шести лампах) поступили в продажу в марте 1924 г.
Первые промышленные образцы электронных ламп в России в 1914 г. разработал инженер Русского общества беспроволочных телеграфов и телефонов (РОБТиТ) Н. Д. Папалекси. «Пустотелые реле Папалекси» предназначались для усилителей звуковой частоты в армейском радиотелеграфе. Откачка собранных ламп производилась с помощью парортутного насоса конструкции С. А. Боровика на заводе пустотных аппаратов Н. А. Федорицкого (Набережная реки Фонтанка, 165).
В 1915 г. под руководством поручика М. А. Бонч-Бруевича началось производство электронных ламп в мастерских Тверской приемной радиостанции международных сношений. Аноды этих ламп изготавливались из железной сетки в целях лучшей теплоотдачи, а для удлинения срока службы в них были вставлены два катода на цоколях, расположенных друг против друга. Когда сгорал один катод, лампу переворачивали и включали другой.
Местом рождения отечественной радиопромышленности считается Кронштадтская мастерская «для производства и ремонта аппаратов телеграфирования без проводов». Она была организована по заданию Морского технического комитета А. С. Поповым 2(14) сентября 1900 г. В 1910 г. мастерская была переведена в Петербург и в 1915 г. стала именоваться Радиотелеграфным заводом морского ведомства (с 1922 г. «Радиотелеграфный завод имени Коминтерна»).
После Октябрьской революции 1917 г. все радиотелеграфные заводы страны были национализированы. 2 декабря 1918 г. В. И. Ленин подписал «Положение о радиолаборатории с мастерской Народного Комиссариата почт и телеграфов». Нижегородская радиолаборатория – первый советский научно-исследовательский центр в области радиотехники и электроники, где в 1918-1923 гг. были разработаны первые в Европе образцы генераторных электронных ламп с водяным охлаждением.
28 июля 1924 г. советское правительство приняло постановление «О частных приемных радиостанциях», закрепившее за гражданами страны право владения собственными радиоприемниками. В 1924 г. Трест заводов слабого тока приступил к серийному производству детекторных приемников «П-2» и «ЛДВ» («Любительский Детекторный Вещательный»). В 1925 г. поступил в продажу ламповый радиоприемник «Радиолина № 2». Он изготавливался по французской лицензии, но с использованием усовершенствованных радиоламп Р-5 и «Микро» производства ленинградского Электровакуумного завода. В 1925 г. в СССР насчитывалось около 20 тыс. радиоприемных устройств, из которых только 5 % являлись ламповыми.
Первым отечественным серийным супергетеродином был приемник танковой радиостанции 71-ТК разработки 1932 г. Первый бытовой супергетеродин «СВД» был запущен в серийное производство в 1936 г.
Радиоламповое производство в Европе и в США создавалось на базе существующих предприятий по изготовлению осветительных ламп накаливания. Этому способствовала родственность многих производственных операций и технологических процессов. Классическим примером удачного совмещения нескольких видов производства электровакуумных приборов: ламп накаливания, рентгеновских трубок и радиоламп, – являются «Электроламповые заводы Филипса». В 1923 г. эта голландская фирма выпустила первую серийную радиолампу Miniwatt, выгодно отличавшуюся эксплуатационной надежностью и значительно меньшим энергопотреблением. К 1933 г. «Электроламповые заводы Филипса» произвели 100 млн. радиоламп различных конструкций.
Кроме радиотехники электронные лампы нашли применение для выполнения таких ответственных операций, как управление амплитудой и длительностью выходного тока. Их использовали вместо электромагнитных контактов и реле в управлении электродвигателями, электропечами и станками. Во многих странах мира стали широко применяться низкочастотные направленные радиомаяки для навигации полётов самолётов в ночное время.
В конце 1920-х годов одновременно в Европе и Америке были разработаны комбинированные многоэлектродные радиолампы с экранными сетками: пентоды, гептоды и октоды, что позволило сократить количество радиоламп на одно устройство в среднем до 1-3-х шт., уменьшить вес и габариты профессиональных и бытовых радиоприемников. Радиотехника и электроника перешли к освоению и использованию диапазона ультракоротких волн – метровых, дециметровых, сантиметровых и миллиметровых. Пик инноваций в электровакуумной технике пришёлся на 1934 год – в этом году производители выпустили максимальное количество новых разработок, в том числе первые радиочастотные пентоды-жёлуди. Наметился переход стационарной аппаратуры с напряжений накала 2.5 В и 4 В на напряжение 6.3 В.
В 1930-е годы, наперекор «великой депрессии», начинается «золотая эра» ламповой электроники. Этот период также называют «золотым веком радиовещания». В США объем продаж ламповых радиоприемников с нескольких тысяч дорогостоящих «радио-музыкальных ящиков» (англ. Radio Music Boxes) вырос в 1929 г. до 4,2 млн. шт. (из них четверть – автомобильные) при средней цене $110 (средний заработок рабочего промышленности в то время составлял $30 в неделю).[3] Спрос настолько опережал предложение, что изготовление простейших радиоустройств с намоткой катушек на коробках из-под завтрака и конденсаторов из упаковочной фольги цветочных магазинов стало национальным увлечением американской молодежи. В 1930 г. более 6 тыс. радиостанций вели передачи, прием которых осуществлялся 12 миллионами радиоприемных устройств.
В декабре 1933 г. Эдвин Армстронг запатентовал FM-радио, в котором, в отличие от AM-радио, используется не амплитудная, а частотная модуляция радиоволн. FM-радио позволяло уменьшить влияние помех в радиоэфире от атмосферного электричества и действующего электрооборудования. После вступления США во II мировую войну Армстронг бесплатно передал свои патенты на частотную модуляцию военному министерству. Важный подарок американским вооруженным силам, особенно после того как командование поняло, что переговоры германской армии, работающей на АМ, они могли легко глушить, а ЧМ в то время была неподавляема.
Армстронг доказал, что радиоволны, модулированные частотно, в отличие от радиоволн, модулированных амплитудно, могут проникать через ионосферу. Это проложило путь к радиосвязи в космосе и дало астрономам новый измерительный инструмент.
Все изобретения Армстронга быстро принимались промышленностью, но, зачастую, с нарушением его патентных прав. Известно, что после многолетних судебных тяжб с «Radio Corporation of America» он трагически покончил жизнь самоубийством.
В Европе всех перещеголяли немцы, первыми на практике реализовавшими лозунг: «Радио в каждый дом!» Общее количество радиоприемников, выпускавшихся с 1933 г. по программе Gemeinschaftserzeugnis, составляло не менее 2 млн. шт. в год. Курировал программу лично рейхсминистр пропаганды Йозеф-Пауль Геббельс.
Во всем мире радио было признано новой массовой культурой и активно развивающейся индустрией.
После того как телефон и радиоприемник стали привычными и совершенно необходимыми бытовыми приборами, была решена техническая задача создания радиоаппаратуры для связи с транспортными средствами. Первый радиотелефон с двусторонней связью AT&T запатентовала в 1925 г. С 1934 г. в США начинается развитие подвижной радиотелефонной связи (для нее было выделено 4 канала в диапазоне 30–40 МГц), которой имели право пользоваться спасательные службы, государственные учреждения, полиция и диспетчерские службы такси.
Авторы американской многотомной истории мобильных телефонов из Stanford Research Institute утверждают, что самое раннее описание концепции сотовой радиосвязи, которой сейчас во всем мире пользуются миллиарды людей, появилось в 1947 г. в «Техническом меморандуме» Bell Telephone Laboratories (Bell Labs) – научного подразделения AT&T.
