На улице ярко светило солнце, легкий ветерок шелестел листвой деревьев, гонял по асфальту окурки и бумажки, обдавал прохладой. Эльза радовалась чудесному летнему дню, отъезду в Германию, где она сможет приносить больше пользы Родине.
В казино было пусто. Эльза поднялась на второй этаж, зашла к себе в номер и стала собирать вещи. Сложив чемодан, она оглядела комнату: вроде бы все, ничего не забыла. До отъезда оставалось два часа. Миллер сняла мундир и легла на кровать. Неожиданно ее охватило щемящее чувство тоски за родными. До боли в сердце захотелось увидеть сына, мужа. Когда же наступит конец этой проклятой войне и она сможет обнять Ивана, взять на руки Степку? Когда?
Миллер вышла на крыльцо, Гардекопф уже стоял у мерседеса и курил. Он бросился ей навстречу, взял из рук чемодан, портфель и положил в багажник. Затем открыл переднюю дверцу:
— Садитесь, фрау оберст-лейтенант.
Шофер запустил двигатель, и они отъехали от казино. Эльза смотрела по сторонам, стараясь запомнить великолепные пейзажи Франции. Кто знает, вернется ли она сюда когда-нибудь?
Миллер приказала шоферу ехать медленнее. Она решила обдумать свою будущую встречу со штандартенфюрером Штольцем и свое поведение во время разговора с ним. Давно, еще когда она узнала, что курьером по перевозке ценностей в Швейцарию будет Гартман, у нее родился дерзкий, но вполне осуществимый план по захвату вклада в Швейцарском банке. Правда, на эту операцию нужно разрешение Центра, но она была уверена, что получит «добро». Оставить в руках Гиммлера вклад на несколько миллионов долларов, в то время как его можно использовать для нужд Родины, было бы непростительной ошибкой. Она хорошо изучила Гартмана, знала, как дорожит он собственной жизнью, и на этом можно было построить всю операцию по похищению вклада.
Когда прибыли на аэродром, до вылета оставалось десять минут. Автомобиль подкатил прямо к самолету, стоявшему на взлетной полосе. Тут же прохаживался взволнованный Ваден. Увидев подъехавшую Миллер, он поспешил ей навстречу.
— Я уже решил было, что ты передумала лететь этим рейсом.
— До отправления самолета еще семь минут, — спокойно заметила Эльза.
— Все пассажиры, кроме тебя и твоего заместителя, на местах. Тебе пора. Передавай привет Нейсам. Если что-либо в моем письме не устроит Штольца, подключи Арнольда Нейса.
— Я это сделаю без напоминания, Курт.
— Ты не вернешься сюда?
— Думаю, что нет.
— Что же, до встречи в Берлине.
— Хайль Гитлер! — небрежно вскинула руку Миллер и, не оглядываясь, поднялась по трапу в самолет.
Едва Эльза села в кресло возле Гардекопфа, как загудели мощные двигатели. Из кабины вышел стрелок-радист и объявил:
— Господа офицеры, прошу пристегнуть ремни — идем на взлет.
Набирая скорость, машина помчалась по бетонной полосе. Вскоре внизу замелькали кварталы Парижа и его пригородов.
В Берлине моросил мелкий дождь. Миллер и Гардекопф добежали до здания аэровокзала и остановились в зале ожидания.
— Чем будем добираться до управления, майор? — спросила Миллер, — стряхивая с одежды капли Дождя.
— Может, кого-нибудь попросить, чтобы нас подвезли к управлению абвера?
— Долго искать придется, я лучше позвоню в управление, чтобы прислали автомобиль.
Эльза вышла из зала и, оглянувшись, увидела дверь с надписью «Комендатура». Постучав, она вошла в помещение. За столом сидел молодой гауптман.
— Вы комендант аэровокзала? — спросила Миллер.
— Нет. Я — заместитель.
— Мне надо позвонить в управление абвера, чтобы прислали автомобиль.
— Я сейчас собираюсь как раз в Берлин к коменданту, он болеет. Могу вас прихватить, — любезно предложил офицер.
— Спасибо, гауптман, — обрадовалась Эльза. — Со мной еще один человек, он в зале ожидания. Я его позову.
Миллер была довольна, что так быстро удастся выехать.
Вместе с гауптманом они сели в опель-капитан и отъехали от аэровокзала.
Дождь усилился, очистители стекол едва успевали сметать воду, видимость была плохая. Двигались со скоростью не более сорока километров в час.
В управление попали около пяти часов вечера. Миллер поблагодарила гауптмана за услугу и спросила дежурного:
— Штандартенфюрер Штольц у себя?
— Так точно, фрау оберст-лейтенант.
Она жестом приказала Гардекопфу следовать за ней и направилась к лестнице.
В приемной Штольца было много людей. Секретарь узнал Эльзу и поспешил ей навстречу.
— С приездом, фрау оберст-лейтенант.
— Спасибо. Шеф у себя?
— Да. Я сейчас доложу о вашем приходе.
Через минуту он распахнул дверь кабинета Штольца и пригласил Миллер и Гардекопфа войти.
Штандартенфюрер встретил обоих очень радушно. Расспросив о самочувствии, перешел к делу:
— Как успехи, Эльза?
— Я не помню случая, чтобы мы с Гардекопфом не выполнили ваш приказ. Все в порядке, господин штандартенфюрер.
— Я рад. Жаль, что таких, как вы, мало в управлении рейха.
— Да, чтобы не забыть, господин штандартенфюрер. Разрешите вручить вам письмо от начальника полевой жандармерии оберст-лейтенанта Вадена, — Миллер протянула Штольцу конверт.
— Что ему нужно?
— Там все написано.
Штольц вскрыл конверт и стал читать. На его лице появилась улыбка. Сложив письмо, он рассмеялся:
— Ха-ха-ха-ха! Уморила ты меня, Эльза. Он что, не в своем уме?
— Никак нет, господин штандартенфюрер, — стараясь быть серьезной, — ответила Миллер. — Оберст-лейтенант Ваден хороший офицер и в полном здравии.
— По его письму этого не скажешь. Как тебе удалось заставить его написать такое?
— Пусть это останется между нами… — улыбнулась Эльза.
— Хорошо, хорошо. Я сегодня же доложу начальнику управления об этом. Он будет очень доволен. Все наши помыслы сводились к тому, чтобы нас не заподозрили в похищении ценностей. Ты же кроме всего прочего нашла прямого виновника произошедшего. Это невероятно, Эльза! Я не перестаю восхищаться тобой. Гардекопф, учитесь, как надо работать, — заключил Штольц.
— Майор выполнил самую трудную часть операции, он ликвидировал Мейера. Помощник у меня отличный, — похвалила Гардекопфа Эльза.
Выяснив подробности ликвидации Мейера, Штольц отпустил майора отдыхать. Эльза и штандартенфюрер остались вдвоем.
— Эльза, ты не очень устала? Отдых не требуется? — спросил Штольц.
— Отдых никогда не мешает, но есть ли такая возможность в данный момент? — вопрошающе посмотрела на штандартенфюрера Миллер.
Тот покачал головой:
— Если честно — нет.
— Значит, обойдусь без отдыха.
— Я рад, что ты понимаешь меня. Как считаешь, значительные поступления ценностей из Франции еще предвидятся?
— Один раз, — заметила Миллер с улыбкой. — Ваден сделает все возможное и невозможное, но найдет ценности на сумму, равную «похищенным».
— Твоим людям скоро не будет работы?
— Кое-что они найдут, но ценностей, не сданных в казну рейха, осталось очень мало. Мы произвели хорошую чистку по воинским частям.
— Надо искать другие источники, — подумав, сказал Штольц.
Эльза пожала плечами:
— Лично я не представляю, где можно взять ценности втайне от других служб. Одна небольшая ошибка — и нам не поздоровится.
— Ты забыла об оккупационных банках, где сосредоточены немалые капиталы, — осторожно напомнил Штольц.
— Кто будет заниматься этим?
— Майор Герфт. Твое дело — переправка ценностей за границу, в Цюрих.
— Через Базель?
— Это самый удобный маршрут, но советую тебе обдумать. Время есть, на подготовку даю полторы недели. Достаточно? Во время последней переправки ценностей погиб Винк. Поэтому я взял у тебя Гартмана.
— Он остается в моем подчинении?
— Во время подготовки — да, но, переправившись в Швейцарию, он уже не подчиняется тебе.
Миллер досадливо мотнула головой.
— Если с ним случится что-нибудь, кто будет нести ответственность?
— Не беспокойся, виновные всегда найдутся. Ты тут ни при чем, — заверил Штольц.
— Дай Бог. Чем занимается сейчас Гартман?
— Я дал ему неделю отдыха. Пока ты все подготовишь, он тебе не нужен. Да, Эльза, ты не интересуешься, где наш общий начальник?
— Наверное, повышен в звании, — высказала предположение Миллер. Впрочем, это ее не так уж и волновало. Ее непосредственным шефом был Штольц, и это Эльзу вполне устраивало.
— Его уже нет в живых, — услышала Эльза и вздрогнула от неожиданности, а штандартенфюрер продолжал: — Выполняя одну операцию, он не послушал рейхсфюрера Гиммлера и поступил по-своему. Операция провалилась. Утром его нашли мертвым в постели. Экспертиза установила, что он застрелился.
— Понятно, — протянула Эльза.
Штольц, как ни в чем ни бывало, перевел разговор на другую тему:
