В высоких широтах южного полушария также отмечается похолодание, начавшееся в Маастрихте, т. е. до предполагаемого столкновения Земли с небесным телом, вызвавшего глобальный катаклизм. Небезынтересно отметить, что именно в Маастрихте произошло закрытие южного рукава океана Тетис и сближение Аравийско-Африканского континентального блока с Евразией. Тем самым тенденция к распаду материков сменилась тенденцией к их объединению. Первые признаки похолодания, зафиксированные в Маастрихте, обозначили лишь точку перелома, от которой началось смещение климатического маятника в сторону глобального понижения температуры. Однако только по прошествии 60 млн лет это привело к широкомасштабному оледенению.
За 300 млн лет до того к такому же похолоданию, вернее, к перелому тенденции от потепления к похолоданию привело пышное развитие высшей растительности на континентах (каменноугольный период). Вместе с древесными остатками, давшими начало многочисленным скоплениям угля, в недрах было захоронено огромное количество углерода, усвоенного растениями в процессе фотосинтеза и разложения углекислого газа атмосферы. Начавшемуся в позднекаменноугольную эпоху в южном полушарии оледенению благоприятствовало, как подчеркивалось выше, помимо указанного фактора, объединение континентов в гигантский суперматерик. Как видим, уже в то время действовали биологические и седиментологические «качели». Так, накопление карбонатов, достигшее максимума в девоне, постепенно сменилось во многих районах формированием кремнистых толщ — фтанитов, которые широко распространены в Уральском регионе, Северном Казахстане, на тихоокеанской окраине Северной Америки (Скалистые горы) и в других местах. Похолодание в позднем карбоне привело, таким образом, к вытеснению карбонатстроящих организмов холоднолюбивыми кремнистыми. Стали преобладать процессы, приведшие к снижению потребления углекислого газа и увеличению расхода кислорода.
Такова в общих чертах схема, позволяющая увязать трансформации климата на Земле в геологическом прошлом с тектоническими, биологическими и седиментационными процессами, протекающими у ее поверхности и в недрах.
Анализируя изменения погодных условий по сезонам, фиксируемые в северном полушарии в последние годы, многие ученые приходят к выводу, что на Земле уже установился режим парникового эффекта. А коли так, то граничный уровень содержания углекислого газа в атмосфере, определяющий возникновение парникового эффекта, равен приблизительно 0,03-0,35 %. Удвоения этих значений ожидают к середине следующего столетия. В связи с этим на страницах популярных и научных журналов появляются самые разнообразные, зачастую противоречащие друг другу прогнозы. Большинство исследователей предрекают надвигающуюся экологическую катастрофу. Она будет заключаться прежде всего в непредсказуемых и необратимых изменениях климата, а также в повышении уровня вод Мирового океана на 1,5–2 м вследствие быстрого таяния антарктических и гренландских льдов уже в первые десятилетия следующего столетия. Видный советский ученый М. И. Будыко, а вслед за ним и академик A. Л. Яншин, проанализировав эту проблему с палеогеографических позиций, приходят к выводу, что назревающие климатические изменения в целом будут благоприятны для многих регионов [Яншин, 1989].
Дело в том, что повышение среднегодовой температуры должно сопровождаться возросшим испарением воды с поверхности морей и океанов, а это приведет к увлажнению климата прежде всего в умеренных широтах. Последнее же создаст благоприятные условия для сельскохозяйственного производства, в частности позволит продвинуть многие культуры, выращиваемые ныне только на юге, дальше на север. Многие пустыни и полупустыни будут напоены водой и станут пригодными для обживания людьми.
В недавней истории нашей планеты известны так называемые плювиальные эпохи, приуроченные к относительно коротким временным интервалам, отделявшие один ледниковый максимум от другого. С этими эпохами были связаны буйное развитие наземной растительности, превращение Сахары, среднеазиатских и аравийских пустынь в саванну, а также накопление сапропелей в глубоководных котловинах Средиземного и Красного морей, другие события. Согласно данным изотопного анализа, среднегодовая температура в межледниковые эпохи поднималась в умеренных и высоких широтах на 1,5–2° выше современной. Не следует, однако, забывать, что увлажнение климата в плювиальные эпохи происходило благодаря не только повышенному уровню испарения с поверхности морей и океанов, но и таянию материковых льдов, которые сейчас отсутствуют. При этом ледовый панцирь Антарктиды, да и льды Гренландии «пережили» эти эпохи, хотя частичное их таяние происходило. Иначе трудно понять, за счет каких источников уровень океана поднимался до отметки 10–15 м против современного.
Следовательно, опасность затопления низменных участков побережья в будущем вполне реальна. Даже повышение уровня морских вод на 1–2 м создает серьезную угрозу для некоторых стран, например Голландии, отчасти Египта, Нигерии и Бангладеш. Вопрос лишь в том, как скоро это случится: в следующем веке или через два-три столетия. Не исключено, что под угрозой окажутся плавни Кубани и Дона, низовья Днепра и Дуная, некоторые прибрежные районы Прибалтики и северных морей. Сильно расширится зеркало каспийских вод. Грядущие изменения будут способствовать возрождению Арала. Таким образом, несмотря на определенные потери, в целом для нашей страны предсказываемые изменения климата благоприятны. Жителям средней полосы России, видимо, придется распрощаться со снежными зимами, а для катания на лыжах выезжать на Урал или Кольский полуостров.
В более отдаленном будущем должны заработать регуляторные седиментационные механизмы, о которых говорилось в предыдущем разделе. Потепление вызовет более широкое распространение карбонатстроящего планктона и бентоса, а подъем уровня океана будет способствовать развитию коралловых рифов. Из воды и воздуха начнут извлекаться большие количества углекислого газа. В конце концов равновесие будет когда-нибудь восстановлено. Самую серьезную опасность для нашей цивилизации представляют уменьшение озонового слоя атмосферы, появление озоновых дыр, а также кислотные дожди при одновременной вырубке лесов, пополняющих кислородом воздушное пространство. Если эти процессы не приостановить в ближайшем будущем, начнется истощение кислородом грунтовых вод и почв, отравление внутренних бассейнов и прибрежных вод океана. Вслед за этим возникнут обширные зоны, непригодные для обитания людей. Экологическая катастрофа приобретает с каждым годом все более реальные очертания.
Алексеев В. П. В поисках предков. М.: Сов. Россия, 1972. 303 с.
Ахметов С. Ф. Беседы о геммологии. М.: Мол. гвардия, 1989. 240 с.
Вассоевич Н. Б., Конюхов А. И., Лопатин Н. В. Общее и особенное в образовании углей, нефти и углеводородных газов // Горючие ископаемые. М.: Наука, 1976. С. 7–19.
Геодекян А. А., Забанбарк А., Конюхов А. И. Тектонические и литологические проблемы нефтегазоносности континентальных окраин. М.: Наука, 1988. 176 с.
Гор Р. Экологические кризисы в истории Земли // За рубежом. 1989. № 38. С. 20–21.
Горсей Дж. Записки о России XVI-начала XVII в. М.: Изд-во МГУ, 1990.288 с.
Джафаров Г. Д. Легенды и правда об алмазах и бриллиантах. Баку: Элм, 1989. 100 с.
Здорик Т. Б. Изумруд // Природа. 1990. № 5. С. 36–40.
Колэн И. Кто же наши предки? // За рубежом. 1989. № 46. С. 20–21.
Лебединский В. И., Кириченко П. П. Книга о камне. М.: Недра, 1988. 192 с.
Лисицын А. П. Осадкообразование в океанах. М.: Наука, 1974. 438 с.
Матье М. Э. Во времена Нефертити. Л.; М.: Искусство, 1965. 119 с.
Матюшин Г. Н. У колыбели истории. М.: Просвещение, 1972. 255 с.
Менчинская Т. И. Бирюза. М.: Недра, 1989. 192 с.
Оппенхейм А. Древняя Месопотамия. М.: Наука, 1990. 319 с.
Пыляев М. И. Драгоценные камни, их свойства, месторождения и употребление. СПб., 1877. 196 с.
Сифр М. В безднах Земли. М.: Прогресс, 1982. 235 с.
Смертенко В. М. Хризолит // Природа. 1990. № 9 С. 48–51.
Смит Г. Драгоценные камни. М.: Мир, 1980. 586 с.
Соколов Б. С. Палеонтология докембрия и раннего кембрия. Л.; Наука, 1979. С. 5–17.
Сребродольский Б. И. Мир янтаря. Киев: Наук. думка, 1988. 144 с.
Уорд Ф. Изумруд — символ жизни // За рубежом. 1991 № 1. С. 17–19.
Ферсман А. Е. Очерки по истории камня. М.: Изд-во АН СССР, 1956. Т. 2. 372 с.
Церен Э. Библейские холмы. М.: Правда, 1986. 479 с.
Цикобер Л. И., Ахметов С. Ф. Аметист // Природа. 1990. № 2. С. 40–43.
