Диаметр капель обычно 2,5 см. Однако известно, что капли янтаря могут достигать величины лимона и даже гусиного яйца. Мелкие капли, как правило, прозрачные, полупрозрачные, хорошо просвечивают; крупные - только слегка просвечивают. Поверхность капель гладкая, иногда слегка трещиноватая в результате образования корочки выветривания.
Отдельную группу составляют капли серого янтаря с морщинистой и трещиноватой поверхностью. Некоторые из них по своей форме напоминают плод грецкого ореха.
Сталактиты янтаря встречаются очень редко. К ним относятся небольшие натеки коричнево-желтого янтаря. Формировался сталактит в результате периодического поступления смолы из дерева: на первую порцию смолы наслаивалась вторая, а на нее - третья. Но при этом соблюдалось одно непременное условие: каждая последующая порция смолы накладывалась на еще не застывший слой, т. е. периоды между выделениями отдельных порций смолы были кратковременными. Слои, из которых сложен сталактит, несколько отличаются по цвету. Однако в поперечном сечении концентрическое строение сталактита выражено неясно. Это объясняется неодинаковой толщиной слоев. Длина сталактита 2,5 см, у основания он толще (1,7 см), чем у окончания (1 см).
Каплевидные натеки янтаря в отличие от капель янтаря имеют значительную (до 5 см) длину при вдвое меньшей (2,5 см) ширине. Натеки обладают массивной текстурой. С поверхности они гладкие, местами слегка морщинистые из-за коричневой корочки выветривания, сложены серовато-желтым непрозрачным янтарем. Крупная выемка на одном из натеков представляет собой, по-видимому, след от ветви, которую встретил натек во время роста. Каплевидные натеки формировались из менее вязкой смолы, чем капли и сталактиты. Такая смола не расширяла натек, а предпочитала стекать по нему. Натек вследствие этого нарастал в длину.
Наствольные натеки янтаря широко распространены в его месторождениях. Они образуются в результате интенсивного истечения смолы по стволу дерева и поэтому слегка повторяют его изгиб. В поперечном сечении натеки имеют форму полумесяца. На вогнутой стороне натека видны включения обрывков коры дерева и кусочков древесины. Наствольные натеки богаты включениями членистоногих.
Характерная особенность натеков - их скорлуповатое строение, хорошо заметное в поперечном сечении. Натек состоит из слойков, плотно прилегающих друг к другу. Однако в отличие от сталактита эти слойки легко разнимаются. Поверхность их неровная, с множеством канавок, идущих вдоль натека. Внимательно исследовав поперечное сечение натеков, можно представить характер истечения смолы при их образовании. Первоначально смола понемногу вытекала из двух рядом расположенных карманов - две небольшие струи смолы хорошо видны в поперечном срезе некоторых натеков. Позже два смоляных кармана соединились в один и через него пошла такая масса смолы, которая поглотила оба натека. Как правило, слои янтаря, возникшие за счет последующих истечений смолы, светлее предыдущих. Это объясняется тем, что в начальные порции смолы попадают кусочки коры, которые придают янтарю более темный оттенок. Во всех натеках их слипанию в один слой препятствовала корочка выветривания.
Заслуживают внимания куски наствольного янтаря со следами - отпечатками коры и растительной ткани. Отпечатки, оставшиеся от коры дерева, имеют вид щелей до 4,5 см в длину и 0,5 см в ширину. Наиболее богат растительными остатками янтарь, стекающий по стволу и достигающий почвенной подстилки. Есть образцы янтаря, переполненные кусочками коричневой коры, соседствующей с крупными (до 0,3 см) воздушными включениями. Такои янтарь совершенно не годится для поделок.
Внутриствольные натеки, как следует из названия, сформировались внутри ствола дерева. Полости, необходимые для заполнения их смолой, могли возникнуть при различного рода повреждениях ствола, в частности при образовании в нем дупла. Подкорковое повреждение камбия освободило место для смолы между годичными кольцами дерева. Заполнившая его смола имела вид плиток с серповидным поперечным сечением. Внутриствольные выделения янтаря обладают массивной текстурой. Натеки длиной до 10 см представляют собой сравнительно толстые (до 1,5 см) пластинки прозрачного, полупрозрачного, матово- и молочно-белого янтаря с серповидным сечением и неровными краями. Пластинки-натеки несут отпечатки волокон камбия и в ряде случаев имеют бурую корочку выветривания.
Наибольшей величиной характеризуются выделения наствольного янтаря. Однако им свойственно слоистое строение, что ограничивает их применение. Внутриствольный янтарь меньше, но он массивный, это увеличивает его практическую ценность.
Увлечение янтарем издавна объяснялось не только его красотой, но и представлениями о его целебных свойствах. В «Естественной истории» Плиний Старший упоминает об использовании янтаря в медицине. О лечебных свойствах янтаря писал и Ибн Сина (Авиценна) в своем «Каноне врачебной науки» - фундаментальной энциклопедии медицинских знаний средневекового Востока. Он называл янтарь лекарством от многих болезней.
Лечебным свойствам янтаря посвящена также работа А. Аурифабера, увидевшая свет в 1551 г. В ней приведено 46 рецептов применения янтаря в медицине. А. Аурифабер считал, что самыми ценными лечебными свойствами обладает белый янтарь, он же, по мнению автора, и наиболее чистый. Однако, как показали современные исследования, белый (костяной) янтарь может содержать значительное количество химических элементов.
Обладающий не только лечебными, по и электростатическими свойствами, красивым цветом, легкий и приятный на ощупь, янтарь считался даже волшебным камнем. С давних времен янтарю поклонялись. Из него делали амулеты и талисманы, якобы приносящие счастье и благополучие, предохраняющие человека от злых духов и болезней. Янтарю приписывалось свойство утешать людей. Это камень-охранитель, отвращающий от дурного глаза и злого наговора. Женщины верили, что янтарь не только выгодно оттеняет красоту смуглой кожи, но и делает ее матовой, чистой и здоровой. Считалось, что нет такой болезни, от которой янтарь не приносил бы исцеления. В истории известен случай, когда литовский герцог Альбрехт свое пожелание скорейшего выздоровления, направленное Лютеру, сопроводил кусками красивого янтаря. Недаром янтарь по-литовски - «гинтарас» («защита от болезней»).
Европейцы изготовляли из янтаря футляры для курительных трубок, мундштуки, чубуки и портсигары. Существовавший долгое время большой спрос на эти изделия объяснялся обезвреживающими свойствами, которые приписывались янтарю.
Как видим, не только красота камня, по и вера вего целебные свойства определила отношение к нему человека.
Сейчас установлено, что народный опыт лечения янтарем имеет под собой научную основу. Дело в том, что янтарь богат солями янтарной кислоты, которая является неспецифическим биостимулятором. Диапазон действия янтарной кислоты довольно широк: она стимулирует нервную систему, укрепляет деятельность почек и кишечника, применяется как противострессовое, противовоспалительное и антитоксичное средство. Использование препаратов, содержащих янтарнокислый натрий, способствует нормализации кислотно-щелочного равновесия крови и восстановлению сил даже у людей преклонного возраста. Вполне понятно, что для этих целей нужно большое количестве янтаря, а его часто не бывает под рукой. Поиски янтарной кислоты во фруктах и овощах позволили установить значительное ее содержание в винограде, крыжовнике, репе, ревене.
Оружейная палата Кремля является хранилищем более 30 янтарных изделий, которые относятся к периоду наибольшего спроса на этот камень в Европе - первая треть XVII - середина XVIII в. В это время янтарь стал излюбленным подарком, он непременный атрибут подношений влиятельной знати. Так, упоминающийся в описи Оружейной палаты янтарный посох был прислан в дар патриарху Никону герцогом Курляндии в 1658 г. В 1635 г. князь Львов подарил царевичу Иоанну Михайловичу янтарный кубок. Красивую янтарную кружку преподнес царю Алексею Михайловичу литовский посол Станислав Венявский в 1648 г.
Особенно щедрым на янтарные нодарки был прусский двор (период 1668-1689 гг.). Подношения прусских правителей весьма разнообразны: сосуды, шахматные доски с фигурками, подсвечники, блюда, ларцы, всевозможные безделушки - свидетельство начала бурного расцвета янтаререзания в Европе в XVII в.
Гордостью Оружейной палаты являются девять подсвечников из янтаря. Два из них выделяются не только своей величиной, но и множеством украшений. Подсвечники собраны из точеных деталей: кружков, цилиндриков,круглых и сплюснутых бусин с элементами рельефной резьбы. В декоре подсвечников много резных накладных деталей. Ими богато украшены подставки подсвечников, выполненные из желтого и желто-белого опакового янтаря.
