КТО САМЫЙ УМНЫЙ?
В морях и океанах нашей планеты сейчас плавают около трехсот шестидесяти видов акул. И среди них есть такие, которые жили столь давно, что человек эти времена и представить себе не может. Малоподвижные, с широкой головой, с толстым тяжелым туловищем и с очень длинным хвостом шестижаберные акулы, как и семижаберные, обитают на Земле сто пятьдесят миллионов лет. Их близкие родственницы - плащеносные акулы живут в океанах уже больше восьмидесяти миллионов лет. Рыбы из далеких времен и акулы-домовые, и неуклюжие, с коротким телом рогатые акулы, у которых гребни над глазами, а морда напоминает физиономию бульдога. Не счесть, сколько поколений всех этих рыб сменилось за миллионы лет. В морях и океанах происходило много разных событий: рождались и умирали острова, исчезали одни хищники и конкуренты, появлялись другие. Однако всех этих рыб почти ничего из происходящего не касалось. Рогатые акулы, приплыв однажды на мелководья теплых морей и поселившись там среди камней, кораллов и водорослей, не меняли больше места своего жительства и приспособились есть то, что мало кому подходило. У остальных акул из далеких времен условия жизни были тоже более или менее стабильные. Правда, они выбрали морские глубины, ушли поближе ко дну. А итог таков. Мозг шестижаберных и прочих акул, доживших до наших дней, развит довольно слабо, а сами они сейчас практически такие же, как и миллионы лет назад. У серых акул, у акул-молотов и у кархародонов жизнь складывалась по-другому. Им постоянно приходилось приспосабливаться к меняющимся условиям окружающей среды. Им приходилось вести тяжелую борьбу из-за еды с конкурентами - с морскими рептилиями и костистыми рыбами. Когда-торазных видов серых акул было намного больше, чем теперь. А предки дельфиновых акул - кархародонов и мако - стали властелинами океанов. В те времена они составляли три четверти всех живущих акул. Лишь несколько миллионов лет назад, а может, даже несколько сотен лет назад в океанах жили очень крупные акулы. Треугольные, грубо зазубренные по краям, с тринадцатисантиметровой коронкой зубы часто поднимают со дна океана. Они принадлежали Carharodon megalodon - гигантскому кархародону. Как раз такую акулу хотел найти Тео Браун, изучавший акул и написавший книгу "Безмолвные убийцы", и о ней же говорит герой романа "Челюсти" Мэт Хупер. Длина обладательниц столь больших зубов была около пятнадцати метров. И одна из этих акул, судя по всему, жила еще недавно: примерно девятьсот лет назад. Сейчас от некогда огромного отряда осталось немного. Дельфиновые акулы отдали прибрежные воды и глубины океанов своим собратьям, но по-прежнему хозяйничают на просторах открытого океана. Отряд серых акул хоть и поредел за миллионы лет, однако в наши дни в нем чуть меньше двух третей всех акул: двести тридцать видов. И именно у акул этого отряда мозг устроен сложно. Именно мозг тигровой, индийской и других серых акул, а также акул-молотов сопоставим с мозгом высших рептилий и некоторых млекопитающих. Имея такой мозг, эти акулы в наши дни быстро меняют свое поведение, легко приспосабливаются к разным условиям жизни. Акул, которые временно или постоянно живут в реках, озерах, водохранилищах, нетрудно перечислить: тупорылые, желтые остроносые, белые, лососевые. И вряд ли им удавалось бы осваиваться в новых местах, где у них нет врагов и почти нет конкуренции с другими животными, если бы они не были рыбами с мозгами.
ПЛАВАЮЩИЕ НОСЫ
Что акулы хорошо чуят запахи - давно не откровение. Русские поморы, собираясь на ловлю акул, брали с собой сильно пахнущий, жареный тюлений жир. Рыбаки других стран, чтобы привлечь акул, тоже опускали в воду приманки, иногда очень "олагоухающие". Нос, которым акулы улавливают запахи, располагается на нижней стороне их рыла перед ртом. Однако не у всех. У плащеносной акулы рот почти там же, где и у рыб с позвоночником из костей. Значит, и нос у нее находится значительно выше. У акул-молотов, имеющих столь странную голову, нос оказался на наружных краях выростов, невдалеке от глаз. Акула может двигать своим носом, к нему подходят мышцы. А ноздри ее прикрыты клапанами: двумя складками кожи, идущими навстречу друг другу, но не срастающимися. Чем крупнее складки, чем сложнее форма клапанов, тем больше акула полагается на собственный нос в разных ситуациях. Нос у акул великолепный. Он улавливает запах, источник которого находится даже в полкилометре от них. Он способен распознать поразительно малые количества пахучих веществ: кровь рыб и других животных он обнаруживает при ее концентрации в морской воде один к полутора миллионам. Учуяв запах, акула начинает рыскать из стороны в сторону, пытаясь определить, откуда он исходит. Если запах ослабевает справа, акула поворачивает налево, и наоборот, пока, наконец, не разберется, где ждет ее ужин. И тогда уже прямиком плывет к источнику запаха. Акул называют плавающими носами. Однако называть так можно только некоторых кошачьих и куньих акул, тигровых, полярных акул и акул-молотов, живущих у дна. Им разыскивать добычу всегда помогает нос.
ПОДСЛЕПОВАТЫЕ
"Глаза ее смотрели холодным, застывшим взглядом", "Взгляд ее был зловещий". Вот в таком духе, по сути одинаково, описывают глаза акул. Но если оставить в стороне эмоции, окажется, что у глаз разных акул и на самом деле есть оощее. По форме они напоминают эллипс, а каждый глаз окружает невысокий валик из кожи - веко, и оно неподвижное. Однако дальше идут различия. Одни акулы смотрят на то, что рядом с ними и вдалеке, оесстрастно уставившись. Другие мигают при помощи перепонки. И снова общее. Как и у нас, в акульих глазах есть линзы - хрусталики. Когда мы смотрим вдаль, наши хрусталики становятся более плоскими, когда же мы хотим разглядеть что-то вблизи, они делаются выпуклыми. Хрусталики акулы в отличие от наших линз - несжимаемые шарики. И в зависимости от того, куда направлен ее взгляд, шарики эти передвигаются то вперед, то подаются назад. Еще Альфред Брем писал об акулах: "Внешние их чувства, по-видимому, хорошо развиты, во всяком случае, достоверно то, что они прекрасно видят..." Тем не менее акул упорно называют плавающими носами, считая, что у них очень хорошее только обоняние, а зрение их никуда не годится, они подслеповатые. Однако в сетчатке этих подслеповатых, как и у нас, есть палочки и колбочки. Колбочки служат для того, чтобы при ярком свете различать мелкие детали объектов. Палочки используются в основном при слабом свете. Акула способна воспринимать раздельно больше сорока мельканий света в секунду. И днем она видит так же хорошо, как и человек. Вдобавок за сетчаткой ее глаза находится тапетум - своеобразное зеркальце, которое представляет собой слой серебристых кристаллов. Такие же зеркальца есть у кошек и у других животных, ведущих ночной образ жизни. Это благодаря зеркальцам светятся в темноте их глаза. В нашем глазу достаточно много света, пройдя сквозь сетчатку и не попав на палочки с колбочками он поглощается расположенными позади сетчатки тканями. Зеркальца же отражают свет, он снова идет через сетчатку, снова воздействует на палочки с колбочками, и это дает возможность лучше видеть ночью. Максимальная чувствительность глаз такой акулы, как лимонная, в десять раз выше, чем у глаз человека. Правда, акульи глаза привыкают к темноте в два раза дольше, чем глаза человека. Некоторые акулы с зеркальцами в глазах отправляются на поиски добычи не только ночью, но и днем. И у них радужная оболочка, как у кошки. Днем она очень сильно сокращается, и зрачок становится похож на узкую щель, предохраняя глаз от ослепления ярким светом, который дважды проходит через сетчатку. Именно так выглядят зрачки гигантской акулы, когда она плавает днем у поверхности океана. У акул существует и другой способ защиты глаз. В основании серебристых кристаллов есть блуждающие пигментные клетки. И в солнечные дни эти клетки закрывают кристаллы. Поскольку в сетчатке глаз акул были обнаружены колбочки, которые позволяют имеющим их видеть окружающий мир еще и в многообразии красок, решили проверить, как обстоит с этим дело у акул. Оказалось, что морские лисицы, синие, лимонные акулы, гигантские акулы-молоты и другие их близкие родственники различают предметы не только по интенсивности окраски, но и по цвету.
СКОЛЬКО У АКУЛ УШЕЙ?
Видимо-невидимо, хотя таких, как у нас, нет, просто потому, что живущим в воде они создавали бы лишние сложности. Обходясь без наружных ушей, акулы, однако, пользуются внутренними ушами. Каждое из них в капсуле из хряща и находится на голове. Но у акул нет плавательного пузыря, который обычно бывает связан с внутренними ушами и служит резонатором, усиливающим и определенным образом выбирающим звуки. Поэтому высокие звуки этим рыбам недоступны. Если внимательно посмотреть на акулу, на боках ее можно заметить отверстия, которые образуют длинную цепочку. Тянется она вдоль всего тела, а под ней скрывается канал, в котором один за другим, но в стороне от отверстий, притаились крошечные органы. В органах есть клетки, похожие на волосок, такие же, как и во 'внутреннем ухе. Поплывет акула - заколеблется вода, доберутся волны до огромного камня, до скалы, до любого препятствия на ее пути - побегут обратно волны. Дойдут колебания до акулы, до отверстий в каналах, и узнает рыба, что впереди преграда. Свернет акула направо или налево. Плывет она, а в это время на морского окуня напал хищник. Сражается окунь с ним, распространяются по воде колебания. Уловят их органы в каналах на боках акулы, поплывет быстрей она к месту сражения: будет чем поживиться. Эти столь странные уши акул слышат очень низкие звуки.
