Состояние часов ещё больше ухудшилось после пожара 1737 года, когда сгорели все деревянные части Спасской башни. Долгое время часы оставались неисправными.
В 1763 году в Грановитой палате были найдены среди хлама «большие английские курантовые часы», очевидно ещё галовеевские. Они были установлены на Спасской башне в 1767 году подмастерьем Иваном Полянским. В 1812 году при отступлении Наполеона часы были испорчены. Спустя три года их починила группа мастеров во главе с часовщиком Яковом Лебедевым. К середине XIX века часы снова остановились.
В 1851–1852 годах братья Бутеноп установили па Спасской башне новые часы, в которых были использованы старые детали. Металлические перекрытия, лестницы и постамент к часам были выполнены по рисункам архитектора К. Тона — строителя Большого Кремлёвского дворца. На игральный вал часов была набрана музыка «Коль славен» и «Преображенский марш».
Часы занимают на башне три этажа (7, 8, 9-й) и состоят из трёх отдельных узлов: механизма хода, механизма боя четвертей и механизма боя часов. В действие они приводятся тремя гирями, вес каждой из них — от 10 до 14 пудов (160–224 килограмма). Точность хода часов достигается при помощи маятника весом 2 пуда (32 килограмма).
Механизм боя часов, расположенный под шатром башни, состоит из девяти четвертных колоколов и одного колокола, отбивающего полный час. Вес четвертного колокола — 20 пудов (320 килограммов), вес часового колокола— 135 пудов (2 160 килограммов).
Раньше в часах использовалось 48 колоколов, снятых с кремлёвских башен. Все колокола были отлиты в XVII–XVIII веках и являются интересными образцами художественного литья. Они украшены русским орнаментом геометрического и растительного характера и надписями. Одна надпись гласит:
«Сей колокол для битья четвертей Спасской башни вылит в 1769 г., мая 27 дня, весу 21 иуд. Лил мастер Семён Можжухин».
Бой часов осуществляется при помощи специального молотка, соединённого с часовым механизмом и ударяющего по поверхности нижнего основания колокола. Часы заводятся два раза в сутки.
Общин вес часов примерно 25 тонн. Циферблаты, расположенные с четырёх сторон башни, имеют диаметр 6,12 метра; высота цифр — 72 сантиметра; длина часовой стрелки — 2,97 метра, минутной — 3,28 метра.
При штурме Кремля в октябре 1917 года часы были повреждены снарядом. По указанию В. И. Ленина в августе 1918 года часы исправил кремлёвский слесарь-часовщик П. В. Беренс. На игральный вал часов заслуженный деятель искусств М. М. Черемных набрал «Интернационал».
В октябре 1919 года раздался первый удар часового колокола, и с тех пор каждый день радио по всему миру разносит бой кремлёвских курантов. С него начинается и им кончается трудовой день нашей Родины.
* * *
Каменные шатры на всех кремлёвских башнях, кроме Спасской, были сооружены только во второй половине XVII века. Как известно из документов, в 1666 году но стране были разосланы царские грамоты с повелением «сыскать для палатного, церковного, дворцового и городового дела каменщиков и кирпичников и горшечников, всех до одного человека и сыскав подавать на крепкие поруки с записьми, и за поруками выслать к Москве с нарочным приставом…»
После того как были найдены мастера «каменносечной хитрости», в Кремле развернулось бурное строительство. Возводились и обновлялись дворцы и храмы, палаты и терема.
В 80-х годах XVII века началась починка кремлёвских укреплений. Для этого «изнутри города велено поделать заново с подошвы белым камнем и кирпичом, а по городовой стене выстлать кирпичом же и учинить скатом».
В 1680 году к югу от Спасской башни на крепостной стене была построена небольшая кирпичная башенка на кубышкообразных столбах, увенчанная шатром и затейливым флюгером. Как сказочный теремок, возвышается она на суровой зубчатой стене.
Своё название Царская башня получила от бывшей на её месте деревянной башенки, с которой, по преданию, царь Иван Грозный наблюдал за всевозможными событиями, происходившими на Красной площади.
Как известно из документов, на этой башне помещался набатный колокол, или Спасский набат, впоследствии перенесённый на Набатную башню.
Набатные колокола, или, как их называли в то время, «всполохи», висели в старину на Спасской и Троицкой башнях. Они служили для оповещения москвичей о пожаре или нашествии неприятеля: «Буде загорести в Кремле, бить во все три набата в оба края по скору. Буде в Белом городе, в Спасский набат в оба края потише, и в набат, что на Троицком мосту, в оба края потише».
После того как в конце XVII века кремлёвские башни были надстроены нарядными шатрами, всполошные колокола сняли. Только один из них висел долгое время на Набатной башне. В 1771 году, во время народного восстания в Москве, известного под названием «чумной бунт», восставшие ударили в этот набат, чтобы созвать народ.
После подавления восстания Екатерина II, не узнав, кто звонил в набат, приказала отнять у колокола язык. Колокол без языка висел на башне более тридцати лет. В 1803 году его сняли и перенесли в Арсенал, а в 1821 году передали в Оружейную палату, где он находится и в настоящее время.
На колоколе имеется надпись, рассказывающая историю его отливки: «1714 года июля в 30 день вылит сей набатный колокол из старого набатного колокола, который разбился Кремля города к Спасским воротам. Весу в нем 150 пудов. Лил сей колокол Ивап Моторин».
Из книг Пушкарского приказа известно, что над украшением Кремля трудились русские мастера Бремен Пятов, подьячий Яков Диков и безымянные крепостные крестьяне князя Барятинского.
В XVII веке Москва становится центром складывающегося всероссийского рынка, в ней развивается различное ремесленное производство. В это время резко меняется облик Москвы и Кремля.
1-я Безымянная башня
Кремлёвские укрепления постепенно теряют своё боевое значение и крепостную суровость, архитектурные сооружения Кремля приобретают декоративный характер.
Однако в Кремле по-прежнему стояли пушки, хранился в погребах порох, дежурили на стенах стрельцы, а в воротах стояли воротники, затворявшие их на ночь и отворявшие по утрам. Пушкарский приказ ведал боевым оснащением Кремля.
* * *
На рубеже XVII–XVIII веков осложнилась международная обстановка: назревала война России со шведами. Это вынудило Петра I снова обратить внимание на Москву и её древнюю крепость — Кремль.
Так как Кремль не отвечал требованиям военной техники того времени, срочно приступили к постройке дополнительных фортификационных сооружений новейшего типа.
Вокруг Кремля насыпали валы, копали рвы, воздвигали бастионы и строили другие укрепления.
Узкие бойницы башен растёсывали в широкие амбразуры, в которых устанавливались пушки.
Назначенный наблюдатель за производством работ царевич Алексей писал своему отцу Петру I: «У Боровицких ворот роют до фундамента, где зачинают болворок… На Кремлёвских башнях бойницы пробиты и пушки ставят».
Кремль готовился дать отпор шведским захватчикам. Более 3 тысяч стрельцов и офицеров, 245 артиллеристов с 653 медными и 311 чугунными пушками и другими орудиями должны были защищать его. Однако сражения под Нарвой и Полтавой решили исход войны в пользу России. Несколько дней ликовала Москва, отмечая победу. Кремлёвские стены и башни были роскошно украшены и расцвечены огнями (иллюминация степ и башен Кремля в то время производилась не только в торжественные праздники, но и по случаю Нового года). Пётр I праздновал Полтавскую победу в Грановитой палате Кремля.
После перенесения Петром I столицы в только что основанный Петербург Москва опустела, Кремль пришёл в упадок. Постепенно разрушались стены и башни, земляные укрепления превращались в оплывшие холмы, а рвы вокруг Кремля — в сточные канавы. В пожар 1737 года сгорели все деревянные части укреплений, мосты, перекинутые через рвы у проездных башен — Спасской, Никольской и Троицкой, испортились часы, упали часовые колокола и проломили своды в башнях. Долго ещё давал о себе знать этот пожар.
В 60-х годах XVIII века было задумано восстановить древний Кремль. Архитектор К. И. Бланк получил задание:
«Имеющиеся в Москве городовые стены и башни, если найдётся в них повреждение, во всем исправить тем же манером, как и прежде было, без всякой отмены, а наперёд сего всегда снимать планы». Однако этот приказ не был осуществлён. Стены по-прежнему продолжали разрушаться. Об этом наглядно свидетельствует указ синодальной конторы от 26 апреля 1765 года, отменивший крестные ходы по кремлёвским стенам.
2-я Безымянная башня
В истории кремлёвского строительства XVIII века огромный интерес представляет проект Кремлёвского дворца, разработанный замечательным русским архитектором В. И. Баженовым.
