На протяжении следующих пяти лет умерло еще несколько членов семьи Чейз, и каждый раз, вскрывая склеп, люди видели в беспорядке валяющиеся гробы. Создавалось впечатление, что, оставшись без присмотра, они срываются со своих мест и носятся по воздуху в поисках выхода. Но стоит лишь открыть усыпальницу, как они с размаху падают на каменный пол и застывают в неподвижности. При этом на поверхности гробов не было видно ни царапины, ни трещинки.
Плантаторы попытались было обвинить в происходящем чернокожих, работавших на кладбище. Однако было яснее ясного, что вряд ли кому придет в голову, да и окажется под силу пробраться в склеп незамеченным и разбросать свинцовые гробы по всему помещению. Кроме того, семейство полковника пользовалось в округе любовью, и вряд ли мог бы найтись кто-либо, кто бы вымещал на мертвых нанесенную ему обиду.
7 июля 1819 года хоронили дальнюю родственницу покойного Чейза Томазину Кларк. Когда вскрыли склеп и обнаружили все гробы перевернутыми, уже никто не удивился — ничего другого собравшиеся и не ожидали. Однако находившийся на похоронах губернатор острова Барбадос лорд Комбермер пришел в ярость. Он уже давно слышал о безобразиях, творящихся внутри усыпальницы Чейзов, но, честно говоря, не придавал слухам особого значения, ибо считал их вздорным вымыслом.
Жизнь на острове не отличалась разнообразием, поэтому лорд предполагал, что, сочиняя небылицы о «жизни» покойников, люди таким образом щекочут себе нервы, добавляют «перцу в кровь». И вот теперь он сам стал очевидцем творящихся бесчинств, а вернее, их последствий. Возмущению лорда не было предела, и после того, как гробы были расставлены по местам, он распорядился насыпать на пол склепа мелкого песку. Теперь проникший внутрь усыпальницы злоумышленник не сможет не оставить следов! Кроме того, мраморную плиту, закрывавшую вход, зацементировали, а в свежем еще цементе сделали несколько оттисков личной печати Комбермера.
Прошло не более года, когда кладбищенские рабочие услышали страшный шум, доносившийся из недр злополучного склепа. Узнав об этом, губернатор распорядился немедленно его вскрыть. Слух об этом мигом разнесся по острову, и вскоре на кладбище собралась огромная толпа. Все хотели увидеть, что же происходит в глубине склепа. Печати на застывшем цементе оказались неповрежденными. Когда тяжелую мраморную плиту отодвинули в сторону, оказалось, что все гробы валяются в беспорядке, а самый тяжелый, принадлежавший Томасу Чейзу, поставлен вертикально! Невероятно, ведь во время похорон этот тяжелый свинцовый гроб с трудом несли на плечах десять крепких мужчин! Слой песка на полу оставался при этом нетронутым…
Причина событий в фамильном склепе Чейзов до сих пор остается загадкой. Некоторые исследователи предполагали, что гробы могли передвигаться в результате подземных толчков. Но почему тогда гробы в соседних склепах, вскрытых для проверки, оставались на своих местах? Возможно, причиной беспорядка стали почвенные воды, просочившиеся в усыпальницу. Однако в каменном пространстве склепа не было заметно повышенной влажности. Кроме того, едва ли почвенные воды могли бы сдвинуть с места свинцовые гробы.
Оставалась еще одна версия: в склепе безобразничал неуспокоенный дух несчастной Доркас Чейз. Может быть, так бедная девочка пыталась хотя бы после смерти отомстить своему отцу-кровосмесителю?
Еще в начале XX века феноменом двигающихся гробов занимался английский писатель и ученый Э. Ленг. Во время своих публичных выступлений он приводил множество случаев, когда гробы ни с того ни с сего покидали свои места и принимались «блуждать» по склепу. В частности, он вспоминал о невероятном случае, произошедшем на эстонском острове Сааремаа, когда в семейном склепе Баксхеденс гробы перемещались сами собой, придвигаясь поближе друг к другу. Более того, при очередном захоронении было обнаружено, что один из гробов приоткрыт, и из-под крышки высовывается наружу полуистлевшая рука мертвеца. Однако ни Ленг, ни его коллеги не смогли объяснить феномен с научной точки зрения.
В 1844 году в Аренсбурге, на острове Эзель Лифляндской губернии, в часовне баронов Буксгевденов, в семейном склепе произошло многократное беспорядочное, без всяких следов грабежа перемещение гробов. Следствие, произведенное бароном Гульдентуббе и двумя членами консистории — врачом Лутцэ и бургомистром Шмиттом, подтвердило факт, ибо, несмотря на наложенные на дверь печати и приставленных часовых, при осмотре через трое суток все гробы оказались разбросанными на полу, а некоторые — даже поставленными вверх ногами. Семейство Буксгевденов решило закопать гробы в землю.
Учитывая то, что таких случаев довольно много, современные исследователи паранормальных явлений тоже пытаются разобраться, что за сила заставляет гробы передвигаться в склепах. Зачастую это явление пытаются объяснять проделками полтергейста, однако четких аргументов за или против такой версии до сих пор нет.
А теперь перенесемся в Юго-Восточную Азию. Среди достопримечательностей столицы Малайзии Куала-Лумпура особо выделяются самое высокое здание в мире — башня Петронас-Тауэр, взметнувшаяся ввысь на 452 метра, и уникальный Национальный аквариум, где посетители разгуливают по морскому дну, защищенные от давления воды массивными стеклянными панелями.
Не меньшим успехом пользуется Музей денег, в котором удалось собрать самые редкие образцы расчетных единиц. Любителей экзотики привлекают китайские кладбища, где надгробия вытесаны из мраморных монолитов в форме женских маток, что символизирует жизнь как череду рождений из плоти, умираний на Земле и конечного воскрешения во всеблагой и совершенной Вечности.
На некоторых захоронениях в пору летнего солнцестояния, если повезет, можно наблюдать редчайшую разновидность полтергейста — передвижения массивных предметов, сопряженные со световыми, звуковыми, пиротехническими эффектами и различными галлюцинациями. Так называемый Склеп праведных китайцев, похоже, стал постоянным пристанищем «шумных духов», потому что, начиная с первых погребений — в 1922 году, — здесь обязательно происходит что-нибудь мистическое и настолько явное, что слабонервным лучше не смотреть.
Родственники усопших — люди весьма состоятельные — содержат охранников, которые, подменяя друг друга, круглосуточно оберегают склеп от зевак. По поверьям, если заночуешь среди бронзовых золоченых гробов, никогда ни в чем нуждаться не будешь. И богатство, и взаимность в любви, и долголетие без болезней прилепятся и не отпустят до последнего часа, определенного высшими силами.
Как поговаривают, особенно охотно духи из обители смерти помогают мусульманам и буддистам. Христианам почему-то везет, только если они родились в Малайзии или решили навсегда связать судьбу с этой самобытной страной. Не будем доискиваться до причин, почему это так. Гораздо полезнее, в познавательном смысле, бегло просмотреть хроники Склепа праведных китайцев, зараженного сильнейшим «вирусом» полтергейста. Для этого прибегнем к наиболее впечатляющим свидетельствам очевидцев событий, отделенных друг от друга десятилетиями.
Вэнь Ченда, полицейский префект, 24 марта 1922 года:
— Утром, засветло, ко мне, рассчитывая на помощь, обратился глава почтеннейшего семейства, господин Чэнь Ю, с жалобой на то, что в новом склепе, где двумя днями ранее были погребены его невестка, сын и внук, сгоревшие при воспламенении бензина в автомобиле, на котором они ехали, наблюдаются передвижения и подскоки гробов. Честность этого лидера нашей китайской общины никто никогда бы не решился подвергнуть сомнению. Я с тремя помощниками на грузовом форде выехал на кладбище, где уже толпились родственники господина Ю. Что же мы обнаружили, войдя в склеп?
Бронзовый гроб невестки был расколот на мелкие, величиной с ладонь, продолговатые куски. Грани сколов были тщательно зашлифованы. Их идеальная гладкость исключила версию о том, что гроб мог быть либо подорван динамитом, либо разбит кувалдами. Гроб, как рисовый хлеб, искрошили в причудливо деформированные куски металла. Тело молодой женщины, обезображенное огнем, было запаяно в основной, цинковый гроб. Он не был разрушен, только аккуратно вскрыт по швам паек. Кем и зачем?
