В поисках красоты - Елена Николюк

В одном заповедном лесу, куда не ступала нога человека, жила большая и дружная звериная семья. День за днём они занимались обычными делами: обустраивали свои домики, заготавливали на зиму запасы еды, и весело – превесело играли на лужайках и полянках. Догонялки и жмурки наполняли лес звонким смехом. Но как только начинали играть в прятки, наступала тишина. Все притихли и спрятались – кто в траве густой, кто в корнях старого дуба, а кто за кустом притаился.

Прятки – самая любимая игра у всех лесных жителей. А лучше всего получается прятаться маленьким и неприметным зверушкам. Белочка хоть сама и рыженькая, но прижмется к коре дуба и нет её, как будто шапку невидимку надела. Будешь на неё смотреть и то не заметишь. Даже сам благородный Олень не всегда мог её отыскать, от чего Белочка ещё больше радовалась каждой своей победе!

Однажды к благородному Оленю прискакала гостья из далёкой горной страны – изящная и стройная Серна. Лесные звери никогда такой красоты не видывали. Лёгкой поступью пролетала она по тропинкам, звонко цокая тонкими копытами о камушки. Где бы она ни появлялась, сразу оказывалась в центре всеобщего внимания. И каждый хотел хоть чем-нибудь быть похожим на эту невероятную красавицу. Птицы стали тщательней вычищать свои пёрышки, змейки стали чаще сбрасывать свои шкурки, а зайки нарядились в белоснежные зимние шубки!

Белочка была очень занята заготовками на зиму и не сразу заметила, как стал преображаться лес. Она-то и появление Серны не заметила, собирая жёлуди в дубраве. Пока не встретился ей Зайчонок в белой шубке.

– Здравствуй, тётя Белка!

– Здравствуй, Заинька! А чего ты в зимней шубке? Осень только началась.

– А сейчас все зайцы в белых шубках ходят.

– Зачем? Да, как же вы в прятки играете в таких нарядах?

– А в прятки уже никто и не играет. Все к конкурсу готовятся!

– К какому такому конкурсу?

– Ой, а ты, тётя Белка, не знаешь ещё?

И рассказал Зайчонок и про прекрасную Серну, и про то, что звери стали наряжаться кто во что горазд, и про то, что попросили они ее рассудить, кто среди них красивее. Вот и решила она провести конкурс, чтобы найти самого красивого.

Белочка тоже захотела поучаствовать в этом конкурсе. Все девочки мечтают стать королевой красоты. Сначала она решила сделать бусы из рябины. Но ей стало жалко портить столько хороших ягод. К тому же, вдруг, Серне не нравится рябина. Стала Белочка думать, какой красотой можно удивить иноземную гостью.

Решила Белочка понаблюдать за прекрасной Серной. Иноземная гостья со всеми были мила, всё нахваливала и всем восхищалась. Но только заметила Белочка, что Серна любит уходить одна к тихому озеру и подолгу там сидит, грустит. «Не иначе по Родине своей скучает,» – подумала Белочка, – «а значит там и надо искать красоту, которая понравится Серне».

Надо двигаться в путь. Но куда? Лес то Белочка знает вдоль и поперек, а где те горы найти знать не знает. Пошла она тогда к благородному Оленю. Он Серну пригласил, должен знать откуда она родом. Да только не открыл благородный Олень дорогу в горы. Побоялся он за маленькую Белочку, уж больно не простой и долгий это путь. Рассказал о красотах горных и раскланялся.

Но Белочка не привыкла отступать и решила во чтобы ни стало отыскать дорогу в горы. Вспомнила она чудные рассказы благородного Оленя о землях, куда он иногда уходит повидаться с северными оленями. Там то он мог и познакомиться с Серной. Решила Белочка пойти на север. А где север в лесу все знают: где деревья мхом поросли – там и север.

Приветливый, знакомый лес закончился болотом. И вроде и идти дальше некуда. Но приметила внимательная Белочка след возле кочки точь-в-точь как оставались у тихого озера после Серны. Значит, туда идти и надо. Лёгкая белочка стала ловко перепрыгивать с кочки на кочку, будто с ветки на ветку. Болото и закончилось. Дальше пришлось ей поле перейти. Столько трав Белочка никогда и не видывала в лесу. Вот и она уже заскучала по родной дубраве. Но надо дальше идти, горы уже виднеются.

Идет Белочка песенки поет, да цветы собирает. Так и поле перешла. Вот и горы. Попробовала она в горы подняться, но ничего не получилось. Не умеет Белочка по горам лазить, лапки соскальзывают. Села на камушек Белочка и расплакалась.

– Что ты плачешь, рыжий комочек шерсти?

– Я – белка, а не комок шерсти. А плачу я потому, что не умею лазить по горам. А ты кто?

– Горный козел Ибекс! А что тебе нужно в горах, чудной зверёк?

– Красоте хочу научиться!

– Где? В горах? Да какая там красота? Камни одни большие и маленькие.

– А благородный Олень рассказывал, как красиво в горах.

– Ты знаешь благородного Оленя?

– Конечно, он живёт в нашем лесу.

– Ладно, давай покажу тебе горную красоту, если букетиком меня угостишь. Уж больно я люблю полевые цветы.

Запрыгнула белочка Ибексу на спину, крепко ухватилась за шею. И поскакали они в горы. Белочка во все глаза по сторонам глядела. Никогда ничего подобного не видала. Растений и нет почти, кругом одни камни.

Ибекс показал ей и горное озеро, которым любил любоваться благородный Олень. Как же оно похоже на тихое озеро в лесу, у которого грустила прекрасная Серна. Оказалось, что Ибекс хорошо знает Серну и скучает в её отсутствие. И она, похоже, тоже.

И вот уже Ибекс мчит сломя голову с горы, затем через поле, пробирается через болото. А Белочка у него на спине. Вот и знакомый ей лес. Снова раздается цокот копыт. Только уже не звонкий и лёгкий, а громкий и решительный. Но лесные жители его не слышат, они уже собрались на шумный праздник. Все в нетерпении, сейчас прекрасная Серна выберет самого красивого из них. Задумалась Серна. Вдруг выскакивает Ибекс:

– Здравствуй, прекрасная Серна! Чего ты тут делаешь в лесной глуши?

– Здравствуй, Ибекс! Мне надо выбрать самого красивого жителя леса.

– Не нам с тобой судить здешнюю красоту. Пойдём я покажу тебе красоту нашего горного озера.

– Я не могу оставить этих зверей, они мне доверили провести этот праздник.

– Они сами разберутся.

Серна и Ибекс распрощались с лесными жителями и отправились к себе домой, в горы. Звери стали потихоньку расходиться по своим делам.

Белочка с любованием осматривала