отдыхали и набирались сил.
Стук повторился, и мы с девчонками переглянулись. Дверь закрыта, так что даже вставать с
кровати, на которой сидели, смысла не было...
- Войдите, если сможете, - откликнулась я, но, вопреки ожиданиям, когда ручка повернулась, в
комнату вошли. Вот. .
Мы с девчонками удивлённо воззрились на четвёрку дроу, а у Милены так бутерброд с вареньем из
ладошки выпал.
- Хм... Дарья, почему ты не одна?
- Так и вы не один, - ответила, расстроено глядя на испачканное вареньем покрывало. - А вы
надолго?
Застирать бы, да как-то неудобно при повелителе. Хотя... Господи, о чём я?!
- Ненадолго, - сухо и почти угрожающе. - Зашёл узнать, как вы устроились.
- Прекрасно, как видите, - нервно. - Простите, а вы всем трём тысячам претенденток заходите
доброй ночи пожелать?
- Семистам восьмидесяти пяти, -хмуро поправил мужик. - И нет, не всем.
Озвученная цифра окончательно выбила из колеи. Если нас было три тысячи, а осталось... Вот. .
сволочь!
- Благодарим за оказанную честь, - выдавила сквозь зубы и через силу улыбнулась. - Бутербродика
не желаете? Варенье у вас очень даже ничего.
Тёмно-синие, очень красивые глаза прищурились, внимательно рассматривая получившуюся из
'улыбки' гримасу на моём лице. Я не нарочно, просто как подумаю, сколько народу сгинуло в тоннеле
по милости этого повелителя, кулаки сами собой сжимаются. С удовольствием придушила бы гада, да
не получится. И весовая категория не моя, и три молчаливых блондина за спиной визитёра явно не
поглазеть пришли. Наверняка охрана.
- Мне почему-то кажется, Дарья, - недобро прошипел мужчина, подходя вплотную, - вы не особенно
рады моему приходу.
- Как вы могли так подумать. Мы просто счастливы, - выдавила кисло.
- Лжёшь, - дроу резко наклонился вперёд и ухватил меня за подбородок, вынуждая смотреть ему в
глаза.
Девчонки качнулись вперёд, но...
- Спокойно, девочки, - не предпринимая и попытки вырваться, отчеканила я. - Видите, мальчики
пришли самоутверждаться. Сейчас повысят самооценку, справившись с безоружной девушкой, и
уйдут.
- Даша, он... - попыталась было возразить Милена.
- Ничего мне не сделает, - отрезала я, не чувствуя и сотой доли уверенности, которой понапустила в
голос. Лишь бы мелкие не кинулись защищать! Их же в клочья порвут!
- С чего ты взяла, что я тебе ничего не сделаю? - холодно осведомился повелитель.
Мамочки... Аж поджилки от страха трясутся. Если между делом погубили две с лишним тысячи
пленниц, нас изнасиловать или убить - как два пальца об асфальт. И не надо мне про благородство
или 'мы им для чего-то нужны'. Первое не свойственно сильным мира сего, (или того - не суть), а
второе... Что значат три дурёхи, если у похитителей есть ещё семь с лишним сотен?
Я бы заткнулась и даже не сопротивлялась, лишь бы мелких не тронул, только... Аппетит приходит
во время еды. Сломает одну - других походя сожрёт, и не подавится. Или своим церберам ушастым
отдаст. Ради прикола просто.
С другой стороны, думаю любовниц у повелителя вагон и маленькая тележка, так что не очень-то
мы ему и надь. Как женщины, по крайней мере. Все, встреченные здесь местные проводницы-
надсмотрщицы очень красивы и явно выигрывают по всем параметрам у трёх усталых, исцарапанных
и помятых девиц-иномирок.
Значит. . исключительно спортивный интерес? Тогда у нас есть шансы, если не показывать страха.
Судя по количеству оружия и прущей изо всех щелей мужской харизме, местные самцы должны быть
зациклены очень мужественны, а у таких инстинкт охотника должен зашкаливать. Угу, инстинкт
охотника и...
Стараясь не обращать внимания на крепко обхватившие подбородок пальцы, иронично улыбнулась.
Дроу удивлённо изогнул бровь
- Видите ли, девочки, - протянула менторским тоном: - судя по уже увиденному, местные ценят силу.
В первую очередь силу духа, раз уж испытания так строят. Выходит, их главный по определению не
может быть трусом, а силой доказывать что-либо беззащитным девушкам способен только трус. Не
так ли, повелитель?
- Дарррья... Ты ходишь по лезвию клинка, - почти прорычал синеглазый, но отпустил и отошёл на
шаг. - Вы не в том положении, чтобы...
- Что вы, что вы! Мы бесконечно рады лицезреть того, кто столь любезно выкрал нас из наших
родных миров. - Улыбаясь во все тридцать два зуба, спокойно заметила и демонстративно похлопала
ресничками. - Спасибо вам за это большое! - И невинно так: - Кстати, а как вы это сделали, если по
иным мирам не можете ходить?
- Кто тебе сказал?! - Так ошарашено, что сразу стало понятно - и вправду не могут. - Когда?!
- Вы, - улыбнулась ещё шире и встала с кровати. - Только что. Так как?
Несколько мгновений мужик обтекал молча. Я так же вежливо-выжидательно молчала,
рассматривая представителя внеземной цивилизации. Хорош, хоть и скотина.
Высокий, даже выше меня, что непривычно. Мускулистый, но не перекачанный, как бодибилдеры, а
именно мускулистый. Плечи широкие, талия тоньше, чем у меня самой. Ниже талии не смотрела.
Оставлю себе тень надежды, что хоть ноги у дроу колесом! Остальное-то... бесит!
Ну не должно быть у мужика таких шикарных волос и длинных ресниц! И такой золотисто-гладкой
кожи, и ровных, густых бровей вразлёт. Это же свинство! Как он, при всём при этом, умудряется не
выглядеть женственно - ума не приложу. Вот зуб даю, у этого гада и пресс кубиками...
- Даша, - начал вкрадчиво.
- Дарья, - равнодушно поправила, намерено переводя взгляд на телохранителей. А ничего так. Если
бы не замороженные, неподвижные лица, ещё неизвестно кто из ушастых интереснее. Хотя таких
васильково-синих глаз больше ни у одного нет. - Нам бы отдохнуть после вашего испытания огнём.
Так что там насчёт нашего перемещения? Как вы это сделали?
Повелитель скрипнул зубами, прищурился и, вдруг, рассмеялся:
- А знаешь, из тебя может выйти хорошая повелительница, с таким-то характером.
Дальнейшее могу оправдать только крайней степенью удивления и растерянности:
- А из тебя, замечательный юморист. С таким-то чувством юмора. - Сказала и поняла, что и как
ляпнула. - Эм... Извините, я хотела сказать вы облада...
- Лучше на ты, - усмехнулся дроу. - Всё же, в каком-то смысле ты моя невеста.
- Одна из трёх тысяч, - фыркнула. - У вас на всех ни времени, ни сил не хватит.
- А на всех и не надо, - вкрадчиво произнёс блондин. - К тому же претенденток уже сейчас...
- Семьсот восемьдесят пять. Я помню. - Растерянность улетучилась, сменившись злостью. Как я
могла забыться?
- Именно. А спустя пару месяцев останется и того меньше. Намного.
- И не жалко столько народу зазря губить? - не выдержала я. - Так сложно подобрать невесту, да?
Мания величия?
- Осторожнее со словами, - предупредил. Вполне добродушно, впрочем. - И моё величие тут не
причём. Традиции обязывают.
- Теперь догадываюсь, почему нас обозвали жертвами.
- Нет. Не догадываешься. Потом всё узнаешь, если доживешь, конечно. Ты ведь хочешь выжить и
стать повелительницей? И моей женой, кстати.
- А можно 'и' заменить на 'или'? - от постановки вопроса меня слегка перекосило.
- Что? - Мужик непонимающе нахмурился.
- Тебе как, честно сказать или правильно?
- Хм... - В синих глазах сверкнуло любопытство. - Давай честно.
- Выжить - хочу. Становиться повелительницей и тем более чьей-то женой - нет.
- Не чьей-то, - поправил вкрадчиво, - а моей.
- Честно сказать или правильно? - повторила, чувствуя, как по спине от страха текут капельки пота.
Он меня точно на куски порвёт! А если заметит страх, тем более.
- Имеешь в виду, - недовольно протянул повелитель, - что не горишь желанием становиться именно
моей спутницей?
- Позволь выразить своё восхищение, - сладко пропела, отвешивая красавцу поклон.
- Чем же?
- Твоей догадливостью и прозорливостью.
- Ах ты... Ехидна! - изумился дроу.
- Именно, - согласилась охотно. - стоит ли связывать свою драгоценную жизнь и судьбу с ехидной?
- Пожалуй, - делая шаг навстречу, - стоит.
И в следующую секунду его губы легко коснулись моих. Я даже отшатнуться не успела, как блондин
отпрянул сам и ухмыльнулся.
- Определённо стоит. Кстати, очень надеюсь, ты умеешь плавать, - не в тему брякнул и,
развернувшись, стремительно вышел из комнаты. - Буду рад увидеться завтра, - донеслось до нас
прежде, чем захлопнулась дверь за последним из телохранителей.
И что это было?
- Я думала, они нас убьют, - шёпотом призналась Милена.
Я тоже так думала, если уж на чистоту. Просто не позволяла этой мысли угнездиться в голове. Но
сейчас... При чём тут плавание? Намекает на совместное принятие ванны? В смысле, бассейна.
Глупости. Но за чем-то оно это сказал? Зачем?
- Чёрт с ним, - стаскивая покрывало с кровати, буркнула я. - Нужно как следует выспаться, а то, что-
