я не мог его принять…
Вы отклонили божественную миссию «Правосудие»!
— Пусть так. — кивнул Каин. — Забирай обеих и прикончи потом, когда они вновь тебя предадут…
— Ты хотел сказать «если попытаются»?
— Я сказал то, что сказал.
Передо мной зависли две карты, и, как только я взял их, цепи вокруг банши распались, позволяя рабыням сорваться с места и спрятаться у меня за спиной…
— Спасибо, хозяин!
— Ты не пожалеешь, повелитель!
Бросив на них взгляд, я убедился, что банши остаются безбожницами, что явно требовало корректировки. Правила запрещали принуждать рабов к принятию покровительства, но это касалось только прямых приказов, никто не мешал им «уверовать» самостоятельно...
— Почему вы не приняли покровительство Каина?
— Он не предлагал, хозяин!
— Мы не достойны, повелитель!
— Да ладно? В таком случае, нужно исправить это недоразумение. Мне стало известно, что мои верные соратницы мечтают служить тебе. Прошу, дай им этот шанс…
— Иначе говоря, ты просишь отправить им запрос?
— Верно.
Говорить о том, что будет в случае отказа, я не стал, предоставив банши проявить фантазию. Формально их выбор должен быть свободным и искренним…
— Это… — начала Ая. — Великая честь, хозяин!
— Да. — согласилась Мара. — Просто огромная, повелитель.
Но судя по тому, что спустя несколько секунд их статус изменился, во мне пропал не только дипломат, но и миссионер. Как много талантов в одном человеке. Вздохнув, я отозвал рабынь обратно в карты, а затем убрал те в инвентарь.
— Хорошее представление получилось. — похлопал в ладоши Каин. — Причем даже без особых подсказок обошлось. Ну как, ты доволен?
— Практически. — кивнул я. — Но, кажется, там обещался ещё питомец?
— Ты уже получил в качестве компенсации ворона. Изначально я собирался отдать тебе цербера, но планы изменились, так что он тебе не нужен.
— Правда?
— Ты ведь не собираешься в миры Изура? Впрочем, если хочешь, мы можем взять собаку и запечатать в неё одну из банши. Заодно и накажем, раз уж казнить их ты не захотел…
— Нет, спасибо. — сдался я. — Узнал, кто выдал им разрешение охотиться на гоблинов?
— Они мелкие сошки, которые ничего толком не знают.
— Кроме координат своего мира?
— Верно, вероятно, позже я нанесу им визит и проведу переговоры. Но сейчас давай вернёмся к делу и обсудим наши планы…
— Что ж, давай обсудим…
***
— Ты должен будешь вернуться в Башню.
— Это я заподозрил в тот момент, когда получил задание получить к ней доступ. — кивнул я. — Вопрос в другом, зачем это нужно?
— Ради того, чтобы повысить наши шансы на победу.
— Ты о войне с инсектоидами?
— Нет, то, что происходит сейчас, лишь возня в песочнице. Действия, которые должны помочь нам подготовиться к встрече с действительно могущественным врагом.
— Значит, речь о Многоликом?
— Да, именно о нём. — подтвердил Каин. — У меня есть план, дающий неплохие шансы его одолеть, но ты же знаешь, что в жизни редко всё идёт как задумано. И планов это касается в первую очередь, взять хотя бы твоё попадание в Башню…
— Сложно спорить с фактами.
— И не нужно. Если мы проиграем, то Многоликий не остановится только на моей смерти и не ограничится истреблением Пантеона. Он найдёт и уничтожит всех клонов, включая тебя. И, для гарантии, зачистит подвластные нам миры…
— Богам же запрещено уничтожать миры?
— Это формальный запрет. Нельзя напрямую, но Система даже не почешется, если Многоликий запустит к нам орды монстров, которые сожрут всё подчистую…
— Значит, Башня может стать убежищем?
— На крайний случай и не для богов. Убежище нужно, если мы проиграем, а я не собираюсь проигрывать.
Сплошное дежавю. Некогда я так же собирался идти на битву за Алтарь и рассматривал в качестве убежища Мордор. Вчера рассматривал в этом качестве домен, а теперь Башню, из которой чудом вырвался пару недель назад? История имеет тенденцию повторяться: первый раз в виде трагедии, второй — в виде фарса.
— Тогда какой в этом смысл?
— Если ты сможешь подняться на Вершину и получить доступ к управлению, а затем впустишь меня, то наши шансы победить значительно вырастут.
Внимание! Вам предложено божественное задание «Царь Горы»!
Описание: поднимитесь на вершину Вавилонской Башни и найдите способ впустить внутрь Каина.
Награда: вариативна.
Наказание: вариативно.
Никакой ясности предложенная миссия не несла, но торопиться её принимать я не собирался, решив сначала выяснить всё до конца.
— Насколько высоки наши шансы сейчас?
— Если не учитывать Башню? В районе двадцати процентов.
— Один из пяти?!
— Может быть, даже один из трёх, если всё пройдет идеально. Поверь, во время битвы за Сар они были ниже. Но если ты справишься со своей частью задачи, то их станет… восемьдесят процентов, а то и больше. Впрочем, оценки такого рода весьма условны…
— Как много у нас времени?
— Сложно сказать. Возможно, сотни лет, а может быть, катастрофа разразится уже завтра. Или через месяц. Я не знаю ответа, именно поэтому и оцениваю вероятности так низко. Но даже при худшем исходе убить меня будет непросто, несколько лет мы продержимся.
Угу, заперевшись в Домене
