Швеция - она вон где, а Полтава - она вон где, в украинских полях на месте современных картофельных самозахватов и произошло главное сражение, которое и решило судьбу отечества - пир победителей вместе с пленными шведскими генералами посреди заваленного трупами поля, и Петр после победы окончательной принимает на себя звание императора. Поначалу, в Швеции ещё жили настроения реванша, но потом шведы занялись делами внутренними, став сказочно благополучной страной… второго ряда.
Великий отец-основатель не смог воспитать достойного сына-продолжателя. Самое громкое и самое щекотливое дело петровской эпохи - "дело царевича Алексея". Уж на что Иван грозный был душегубец, но сына своего убил в припадке и каялся, а тут - вынести приговор. Сводную сестру - царевну Софью, подстрекателя вооруженного бунта Петр и пальцем не тронул... На самом деле, заговора не было - были разговоры, и по натуре безынициативный, Алексей вряд ли был способен на решительные действия. Страшнее для Петра было то, что после всех его стараний на троне будет, пусть пока и пассивный, но противник его идей.
Блистательное двадцатилетнее правление дочери его - Елизаветы Петровны, совершившей бескровный переворот, восстановив свои законные права. Когда Елизавета не может идти быстро - длинные юбки мешают, то кумовья-гвардейцы на своих плечах вносят во дворец куму-цесаревну - вот такой он был, первый штурм Зимнего. Вообще, за время своего царствования, она не привела в исполнение ни одного смертного приговора, всё больше отдавая предпочтение балам, моде, архитектурным и кулинарным роскошествам, показав всему миру, что значит “царская роскошь”. И после не случившегося замужества с Людовиком XV, Елизавета слыла франкофилкой, вместо немцев, напустив в страну французов - учителей танцев и языка, поваров и ювелиров, художников и музыкантов, а французский язык на долгое время станет вторым родным для русской аристократии - с тем самым, неясным, картавым произношением. Великий русский поэт и гениальный пророк своего отечества Александр Пушкин и вовсе заслужил своё лицейское прозвище "француз", и даже на жаркой родине его предка - "Арапа Петра Великого", выкупленного за табак младшего сына князя одного из многочисленных африканских племен, знают его произведения и отмечают шестого июня день рождения знаменитого соплеменника - Пушкин, он и в Африке - Пушкин. А Лев Толстой для своего первого издания "Войны и мира" не делал перевода огромных французских диалогов. И в музеях, которые они посетят дальше, Маргарита с интересом будет рассматривать и пытаться прочесть французские рукописи великих русских писателей - вот как всё переплелось. И благосклонность императрицы к Украине вместе с её тайным мужем Алексеем Розумовским - добродушным и немного ленивым красавцем-певчим, ради которого она восстановила ненавистное Петру после предательства Мазепы гетманство.
Преемник Елизаветы на престоле - трагическая и далеко не однозначная фигура её племянника, сына её родной сестры Анны Петровны - Петера Ульриха, в православии - Петра Федоровича, не понимавшего России, обесценившего подписанным мирным договором пролитую в Русско-Прусской войне русскую кровь, в то же время старавшийся дать стране необходимые реформы, приближая к державам Европы.
И жена Петра Федоровича - в православии Екатерина Алексеевна, из маленького немецкого княжества, сделавшая для России несоизмеримо много и прозванная Великой. Ещё скучающей невестой наследника царского престола, занявшаяся самообразованием и самовоспитанием, общалась с Ломоносовым, первая ввела оспопрививание в России, вела переписку с французскими вольнодумцами, скупая их библиотеки и коллекционируя наилучшие произведения искусства - была бы рада узнать, что её начинания приумножены, и огромное количество туристов восхищенно взирают на эти предметы в галереях музея. В литературе оставившая более тридцати пьес и сказок, полных чисто русских суеверий и фольклорных персонажей, хотя до самой смерти она писала с ошибками и говорила с акцентом: "Надеюсь, что мои грешные падежи никому вреда не нанесут"- Екатерина II, а её произведения наполнены неповторимым юмором и жизненной мудростью - "Счастье не так слепо, как его себе представляют"- Екатерина II. Пережившая разочарование и нелюбимого мужа, сменившая тринадцать фаворитов - не Бог весть сколько по современным меркам - самыми знаменитыми из которых были Григорий Орлов и Григорий Потемкин, сделавших карьеру государственных мужей, успешно вела внешнюю политику, а в делах внутренних способствовавшая расцвету литературы, науки и искусств, подавившая волну “пугачевского” бунта и череду самозванцев, претендующих на престол, утвердила высшую вольность дворянства - вот так, по своей воле управлять не только природными ресурсами своей вотчины, садами, полями и угодьями, а и подвластными людьми, населявшими их земли - крестьянскими душами. Увенчавшая и свою немеркнущую славу знаменитым конным монументом Петру І на не менее знаменитом "Гром-камне" на площади Декабристов - "Петру І - Екатерина ІІ" гласит дарственная надпись "Медного всадника" - и как будто здесь идет не порядковое исчисление правящих Петров и Екатерин, а великая преемственность монархов: Он - Петр - начал первым, она - Екатерина - продолжила второй. Как мать не проявившая себя, зато воспитавшая последующего монарха - миротворца: про царствие сына Павла точно забыто - внука Александра видела она своим преемником. Разве могла подумать императрица, картинно разъезжая на белом коне в день переворота, который она считала почти революцией, что после смерти ей суждено будет ещё раз соединиться с нелюбимым мужем - после его посмертной коронации и перезахоронения.
Император Павел - мистик и рыцарь на троне, самый пожилой царевич за всю историю правления, русский "Гамлет" - единственный сын императора не получил право на царствование после смерти отца, а должен был дожидаться конца правления матери, больше интересовавшийся учениями на плацу, издавший великое множество непоследовательных указов, из всего наследия которого переживет его лишь "печатный" шаг почетного караула да эхо в подземельях Гатчинского дворца, на вопрос "Кто здесь правил?", отвечающее: "Павел"... Он, видимо, был всё же сыном Петра федоровича - слишком явственны черты Петра III в Павле I и последующих Романовых.
С убийством Павла I заканчивается в России политическое восемнадцатое столетие - то был последний дворцовый переворот, и он будет тяготеть всё царствование Александра I. После сыноубийц - Ивана Грозного и Петра I и мужеубийцы - Екатерины II - на троне отцеубийца Александр I. Видимо, ему обещали неприкосновенность жизни отца - или он хотел в это верить... Высокий, стройный, не в пример родителю, с ангельским ликом на царственном челе, с самого начала своего правления, Александр прямо заявил, что будет править “по уму и по сердцу бабки нашей - Екатерины Великой”. Из его молодых друзей - отпрысков лучших родов - был образован негласный комитет под председательством императора, и за чашечкой кофе готовился план реформ, возбудивших умы и давших надежду будущим декабристам. Путаные отношения страны-оплота монархизма с революционной Францией и “Корсиканским выскочкой” Наполеоном - гроза 1812 года не за горами... Сложная многоходовая шахматная партия противостояния двух титанов мысли и харизмы. Ужасное поражение при Аустерлице - и тихое и торжественное, высокое и спокойное небо Аустерлица, в которое смотрит Андрей Болконский в “Войне и мире”, и блиставшие гении главнокомандующего Михаила Кутузова, командующих Михаила Барклай - де -Толли и Петра Багратиона (а солдаты, они ещё произносили грузинскую фамилию командующего как три разных слова “Бог Рати Он”) и Дениса Давыдова - поэта и одного из командиров партизанского движения, и более, чем странный, маневр сдачи Москвы и колоссальных масштабов пожар...
А перед этим ужасом с языками почти адового пламени - вошедшее в историю генеральное и генеральское - Бородинское сражение, о котором наши путешественники узнали посещая панораму в Москве. Великое противостояние, в котором ни одна из армий не уступила. Тяжелейшее отступление французов по опустошенным землям, попавшихся в ловушку обстоятельств и своей самоуверенности, недооценивших русский народ, подгоняемые, как говорили в народе, "Генералом Морозом", и после Лейпцигской битвы народов - русский заграничный поход.
И от того, что в день взятия Парижа работали окрестные кафе, и произошло событие, о котором гласит памятная мемориальная доска - казаки впервые произнесли своё знаменитое быстро (отметить взятие Парижа, выпить-закусить), на этой вершине появился предок современных заведений быстрого питания, а гвардейские офицеры были слишком хорошо воспитаны и слишком хорошо знали французский язык, чтобы их можно было принять за совсем чужих - такова русская страница в истории Франции, а пир победителей привел, вероятно, к крупнейшему в мире ресторанному долгу. Император Александр - миротворец и избавитель Европы.
