— Если бы мы дрались с оружием, я бы точно ничего не мог сделать, — только и ответил я в свою защиту.
— Ещё бы ты смог, пацан, — усмехнулся пекарь.
Я сжал губы, не зная, что бы ответить и не наговорить лишнего в процессе.
— Ладно, пошли домой, возьмёшь еды, — выручил меня трактирщик, кивком прощаясь с мужиками.
Я благодарно кивнул бородачу и, подхватив с земли щит с копьём, последовал за ним. Вот понимаю, что нужно было проиграть. Но всё естество бунтует против этого. Не хочу.
Мы молча дошли до трактира, где он вручил мне мешок с крупой, немного сушёного мяса и целую курицу. Поблагодарив, я оттащил всё домой и, растопив печь, принялся за готовку.
Драка не выходила из головы. Не знаю, что будет дальше. Может, в итоге местные решат, что скверна стала работать как-то по-другому и попытаются, тюкнув по голове, решить проблему. Нужно смотреть вокруг, не совершать непонятных местным вещей и быть готовым бежать.
В идеале, стоило бы покинуть деревню уже сейчас, во избежание косых взглядов и пересудов о странном пацане. Но я по-прежнему практически не знаю мир вокруг, так что менять шило на мыло, пытаясь устроиться в другом месте, не собираюсь.
— Да пофиг, пусть будет, что будет, — вздохнул я, закидывая курицу в кашу.
Буду решать проблемы по мере их возникновения. А пока я сходил за водой, порубил дрова и начал раскочегаривать баню. Как раз успел закончить, когда всё было готово. И, смотря в большой котёл, только тяжело вздохнул.
Родная гречка с курицей привычно глядела на меня в ответ, задорно поблёскивая кусочками мяса.
Глава 4
Все мои дни проходили в тренировках, и даже привычные к тяжёлой работе руки обросли мозолями от копья и щита. Я полностью втянулся в режим, выкинув из головы всё лишнее. Не знаю, что будет дальше, но чем больше я успею сейчас, тем будут выше мои шансы в новом мире.
Громкий треск вывел меня из размышлений о бренности пути в этой вселенной.
— Тьфу, пропасть! — сплюнул я, смотря на сломанное тренировочное копьё в руках.
Инвентарь не выдержал издевательств и, значит, придётся идти к Эрхарду на поклон за новым копьём. Он, конечно, почти родня, но надоедать лишний раз не хочется. Народ тут суровый, не поймут иждивенчества. Да и не очень хочу с кем-либо общаться, давать лишние поводы для слухов о моей странности. Это кроме того, что мне всегда было проще тягать железки, чем искромётно шутить и быть душой компании, а моё попадание в другой мир и тело этого не изменило.
Ополоснувшись, я поднял книги и отправился к алхимику. Предстояло, наконец, сдать экзамен.
— Пацан? — заспано произнёс старик, дремлющий на кресле за стойкой, стоило мне только скрипнуть дверью.
— Пришёл сдавать экзамен по правилам написания, — отчитался я, взмахнув свёртком с книгами.
— Растопи камин и подогрей воды для отвара. Холодно уже, что-то кости ломит, — зевнув, попросил магистр, удобнее заворачиваясь в одеяло.
Кивнув, я прошёл на небольшую кухню. Удивительно, но у него и правда была отдельная комната под приготовление пищи, где находилась монструозная печь, вокруг которой и был построен дом. Собственно, именно ей он дом и отапливал, камин больше для души.
Подкинув дров, я поставил котелок с водой и прошёл к камину, начиная растопку. Постоянной прислуги старик не держал, просто за отдельную плату соседи помогали ему по хозяйству. Закончив с камином, я сходил за закипевшей водой и, приготовив отвар из трав, капнув туда мёда, как любит алхимик, вернулся к камину.
— Значит уже всё выучил? — задумчиво поинтересовался алхимик, грея ладони об горячую чашку.
— Да, магистр.
Хмыкнув, он начал мне задавать вопросы, как пишутся слоги, сколько и какие модификаторы их значений есть. Кратко прошёлся по иероглифам. Даже не особо меня и мучил, а под конец просто протянул мне дощечку с мелом и стал диктовать текст.
Я прилежно записывал, стараясь не ошибиться. Выходило, конечно, очень медленно, но он оставлял паузы. Много таким инструментом не напишешь, так что через минуту он отобрал у меня дощечку и, придирчиво посмотрев текст, указал на пару ошибок.
— Я пока плох с делением по апострофу, простите, — извинился.
— Нормально, многие делают похожую ошибку, — благодушно отмахнулся старик. — У тебя есть вопросы?
Я развязал свёрток с книгами, аккуратно положив их на стол, и достал со дна несколько исписанных мелом дощечек. Зря, что ли, выписывал все незнакомые слова?
— Много незнакомых слов в книгах. Поможете? — произнёс я, держа дощечки перед собой.
— Я смотрю, ты хорошо подготовился… — протянул магистр, после чего вздохнул. — Давай, зачитывай свои каракули.
Бинго! Понеслась!
Это затянулось надолго, зачастую алхимик давал контекст и краткую справку. Мне пришлось даже сготовить короткий перекус и несколько раз ставить воду. Но вышло очень интересно, теперь можно было читать специальную литературу.
Закончили мы уже после полуночи. После чего уставший алхимик, разрешив мне взять ещё пару книг, охрипшим голосом велел проваливать.
Поклонившись на прощание, я, держа свёрток с книгами под мышкой, рванул домой. Несмотря на глубокую ночь, было довольно светло, всё же две луны — не одна. Уже подбегая к воротам, мне по нервам ударило странное тянущее чувство. У ворот на дрогнувшую землю рухнула человекоподобная фигура.
Два с половиной метра в высоту, в обрывках шкур, тряпок и кусков стального панциря. И со здоровенным топором в руке.
— Тревога! — заорали сверху, а следом раздался набат тревожного колокола.
Я же сглотнул, смотря на тварь передо мной. Вампир, искажённый скверной, и, судя по длинным ушам, из эльфов. Это очень плохо. Тварь была обращена ещё до катастрофы и успела набрать мощи. Неизвестно, сколько разума он сохранил, но, судя по топору, достаточно, чтобы пользоваться оружием.
— Пиздец!.. — выдохнул я, пока в голове проносились суматошные мысли.
Это смерть всей деревне, такую тварь можно остановить в текущих реалиях только магией. И ведь он не один, судя по шуму за воротами, привёл с собой ещё тварей.
Монстр, тем временем, размахнулся и обрушил топор на засов ворот. С гулом лезвие оказалось вбито в дерево почти полностью, но толстенный цельный ствол дерева устоял.
Без усилий выдернув засевший топор, бывший эльф нанёс ещё один удар по брусу. Вот и ответ на границу разумности вампира. Как во сне я отбросил свёрток с книгами и, подхватив с земли камень, сделал несколько шагов, взвешивая свой снаряд в руке. Бросок.
Монстр мягко сместился, уклоняясь и разворачиваясь ко мне
