губы начал граф. — это крайне трудно назвать интересным предложением.
— А я всё же предлагаю вам пару минут подумать. — добавив стали в голос бросил я. — Потому что альтернатива вас совсем не обрадует. — и следом, встав в метре напротив графа и уставившись ему прямо в лицо, добавил. — Не захотите отдавать один завод — потеряете все три. И нет, я не буду идти на конфронтацию с Белорецкими. Просто вы в течение короткого срока лишитесь сырья, оборудования, ключевых компонентов и возможно даже важных для производства специалистов. Ну и за безопасность этого молодого человека я тоже ручаться не буду. Несчастные случаи… они ведь могут не только с моими друзьями случаться.
Как следует побуравив взглядом стоявшего напротив аристократа, я резко смягчился голосом и взглядом, и уже более спокойно продолжил:
— Впрочем, не всё так плохо. Как принимающей стороне оставляю вам право выбора оружия и условий поединка. Только подчёркиваю, что именно оружия, а не, например, ушных палочек. — коротко усмехнулся я. — И выбирая условия, тоже советую руководствоваться здравым смыслом, иначе откажусь уже я.
— Откажетесь от вами же брошенного вызова? — в тон мне выдавил улыбку граф, думая что подловил на слове.
— Именно. И накажу его без всякой высокопарной аристократической херни. — следом отмечая возникшее недоумение в глазах Вяземского, добавил. — Не забывайте, я воспитывался улицей и школой, а не благородными родителями. Ваш дом, кстати, не участвовал, случайно, в их смерти?
— Н-нет… что вы… Мы далеки от разборок древних родов. — замешкался граф изменившись в лице. Но следом же быстро взял себя в руки и добавил. — Нам нужно минуту времени посоветоваться.
— Прошу. — вновь вернув улыбку на своё лицо произнёс я и развернувшись, проследовал в сторону большого дивана, расположенного прямо в центре гостиной.
Учитывая, что нигде кроме как в радиусе десяти метров от меня здесь нельзя было находиться в комфорте, так как заполонивший всё в ближайшей округе чёрный дым я никуда не отзывал, Вяземским, чтобы пошушукаться, пришлось оставаться в этой же комнате, просто удалившись в дальний от меня угол.
— Мы согласны. — одновременно с этими словами в центр помещения вышли сразу двое мужчин — отец и сын. — Наши условия: оружие — учебные мечи, — внимательно уставившись мне в глаза бросил граф, явно сдерживая довольную улыбку. — И ограничение по времени боя — тридцать минут. В случае ничьей, мы готовы выплатить пострадавшим миллион и на этом мы с вами расходимся без претензий. Как и было сказано выше, дуэль проходит на учебных мечах, без использования стихийных атак. Также запрещено блокировать оппонента телекинезом, в том числе удерживать или придерживать даром его отдельные части тела, включая ноги, руки или даже оружие. Помимо этого, вы обязуетесь освободить территорию предстоящей дуэли от этого… мрака.
— Ну спасибо, что хоть не зубочистки. — хохотнул я себе под нос, поднимаясь с места.
— А вы бы согласились? — улыбнулся хозяин дома услышав брошенную мной фразу.
— Конечно нет. А что касается указанного времени, то мне хватит и пятнадцати минут.
Лицо оппонента вместо былой улыбки исказила гримаса сомнения, но было уже поздно. К слову, задумка Вяземских была проста: учитывая плотность наших с Олегом барьеров, колупать их даже заточенным боевым мечом, можно было очень-очень долго, а уж если речь идёт о затупленных учебных клинках, то и вовсе до бесконечности. Поэтому ограничение в полчаса были ничем иным, кроме как соблюдением моей просьбы о «здравом смысле» в меньшей мере, и желанием всё решить относительно быстро, в большей.
Приняв условия Вяземских, я следом же приказал Аластору перенести моих друзей в эту усадьбу, параллельно снимая с себя пиджак и бросая его на диван, с которого недавно пришлось подняться.
Ещё через минуту нам принесли оружие, а за моей спиной внезапно появились Коля с Вадимом. Последнее вызвало недоумение на лицах хозяев дома, впрочем, как и на лицах самих ребят.
— К чему здесь эти люди?
— Как к чему? Извинения принимать. — как само собой разумеющееся бросил я и игнорируя немые вопросы на лицах товарищей, добавил. — Начинаем?
— Начинаем. — оглядев сына вторил граф и отошёл в сторону.
Следом, в центр помещения вышел один из охранников графа, которые до сих пор оставались за пределами гостиной, и не смели войти внутрь пока шла наша беседа. Мужчина протянул мне две рукояти учебных клинков, предлагая выбрать первому. Это был хороший знак, означавший, что в этом плане Вяземские мухлевать скорее всего не стали.
Оглядев лицо стоявшего напротив парня, я невольно вспомнил события более чем десятилетней давности, когда мы с Олегом и его братом Витей повстречались в загородном доме графа Белорецкого. С тех пор оба брата уже выросли, закончили школу, а старший даже университет и, к слову, сейчас должен был быть как и положено дворянину где-то на фронте.
— Дуэль на учебных клинках. Как было Вами предложено ранее, проходит до истечения временного срока в пятнадцать минут, либо признания поражения одной из сторон. — произнёс мужчина выдавший клинки и сделав два шага назад, добавил, повернувшись ко мне. — Вы готовы, Ваша Светлость?
— Да. — ответил я взглянув на наручные часы, которые даже не стал снимать.
— Вы готовы, Ваша Милость? — это было уже для моего оппонента.
— Да.
— Тогда призываю вас начать поединок!
Едва прозвучала команда, я сразу же сделал несколько шагов навстречу противнику и без лишних колебаний обрушился на него длинной серией молниеносных ударов.
Попятившийся назад Вяземский младший, в первые же минуты пропустил сразу несколько ударов по конечностям, но затем немного собрался и даже попытался контратаковать.
Учитывая то, что это было только начало схватки и мы оба были свежи и полны сил, его удары и выпады смотрелись неплохо, заставляя меня при этом даже кратковременно сбавить пыл. Но уже в следующие несколько минут интенсивной схватки, во время которой я намеренно увеличивал темп и даже не думал его ослаблять, стало очевидно ясно, что до искусного мечника Олегу пока ещё очень далеко. Да, удары были по началу действительно хороши и двигался Вяземский тоже прекрасно, но едва о себе дала знать выносливость, как он немного замедлился и постепенно стал терять былую непредсказуемость. Собственно, одного этого мне было уже достаточно.
Уводя клинком влево от себя меч противника и следом же отбивая несколько ударов сверху и по
