-- Уйди. - Тихо говорю я, сдерживая крик.
-- Я тут подумал, - игнорируя мою просьбу, продолжил он. - Ты говорил, что можешь слышать души. Говорил, что теперь слышишь землю, после острова не только шепот...
-- Что? - повернулся я к нему, не понимая.
-- Заканчивай истерику и работай! - зарычал мне в лицо северянин, ударив кулаком в грудь. Я упал, хватая ртом холодный воздух. - Найди ее! Не знаю как, хоть из ушей кровь пусть идет, но найди! Ты можешь! Иначе, какой из тебя Слышащий!? Или это были все пустые слова? О силе, о способностях услышать что угодно!?
Я хотел было ударить сошедшего с ума Тролля, но замер. Я так привык к своему бессилию, глухоте, что даже не пытался. Из головы тут же вылетела обида на северянина. Я опустился на холодную землю, закрыв глаза. В голове зазвучало множество голосов. Тревожный, радостных, отчаянных... Я перебирал каждый из них, словно нити, опутывающие весь мир. Хватался даже за самые тонкие, которые должны были вот-вот оборваться. Некоторые резали, словно бритва, причиняя боль, некоторые рассыпались, стоило лишь коснуться. Сотни, тысячи голосов. Такие разные, незнакомые. Я замер, запутавшись в этой бесконечной паутине. Где же она? В голове звучали отголоски ее души. Я все ярче представлял себе эту мелодию. Вспоминал ее глаза, улыбку, волосы, серебристые узоры и родинки на щеке. Представлял, как она злиться, тогда ее душа звенит громко, оглушающе, и когда грустит, словно тихий дождь по стеклу.
Я искал ее в этом нескончаемом потоке, ошибался несколько раз, цепляясь за похожие души. Каждый раз вздрагивал, прижимая к себе и тут же разочарованно отпускал. Еще одна, а потом еще и еще. Все не то. Как же много людей живет в этом мире. Я уже на автомате перебирал нити, лишь коснусь и тут же отпущу, хватая следующую. А ее все нет. Вот она, последняя. Совсем слабая, далекая. Какова вероятность, что это именно она? Почти нулевая. Я замер, прислушиваясь к ней. Боясь дотронуться, что бы в очередной раз отпустить. Тогда у меня не останется надежды. Медленно, чтобы не повредить слегка касаюсь, вслушиваясь. Тихий звон, словно затухающее эхо. Отголосок угасающей жизни.
-- Я нашел, - выдыхаю, распахивая глаза. Вокруг молча стоят люди. Вся поляна звенит небывалым напряжением, которое разлетается осколками от моих слов.
-- Куда? - спрашивает Калистар, так же выжидающе, с интересом на меня смотрят маги.
-- Подождите, - морщусь, прощупывая нить. Далеко. Слушать мешает какой-то шум. Но место знакомое. Погружаюсь все глубже, прощупываю место вокруг, цепляясь за звон других душ. Очень сложно понять что-то о месте, слыша лишь ощущения. Кто-то касается моего плеча, словно впиваясь в сознание, отслеживая нити, что я держу.
-- Столица, - выдергивает меня уверенный голос Калистара из бесконечного потока. Открываю глаза, удивленно глядя на него.
-- Как? - спрашиваю, не веря, но надеясь, что он прав.
-- Не один ты такой талантливый, - дернул он щекой. - Стройте коридор. - Отмашка все еще стоящим в ожидании магам.
Я медленно поднялся, морщась от боли в онемевшем теле.
-- Молодец, зеленый, - ободряюще улыбнулся Тролль. Я лишь кивнул, продолжая удерживать тонкую нить. Жива. Мы должны успеть.
Сай Ли Бин.
Очередной яркий коридор перехода. Тошнит уже от них. Но в этот раз Калистар и Гриня утверждают, что он последний. Буду на это надеяться. Ведь если они ошиблись, то мы потеряем след, и найти Фей будет не реально. Я думал. Времени для этого выдалось предостаточно. Несколько часов мы прыгали по всей Империи. Работой были заняты только маги. Зачем кому-то похищать Фей? Что в ней особенного? С виду -- ничего. Она была нужна только нашей маленькой команде. Она была сердцем, как сказал Тролль, той силой, что держала нас вместе. Не знаю, как ей это удавалось. Впервые я нашел свое место. Тех людей и нелюдей, с кем хотелось быть рядом не по причине выгод или необходимости, а просто потому, что так хотелось. И теперь я чувствовал, что мы распадаемся. Знал, что если не найдем ее, то и не будет больше команды. Только Гриня с Троллем останутся.
Дома я не мог понять, почему брат так цеплялся за свою невесту, почему Эйл злился, по какой причине вокруг нее прыгал всегда холодный Силь. А теперь я и сам не мог ответить на этот вопрос. Просто было в ней что-то. Что-то другое, непривычное и притягивающее. Будто и не из этого мира пришла. Странные суждения, взгляд на жизнь. Казалось, для нее нет границ. Она на полном серьезе считала, что значение имеет лишь сама суть человека, душа, а все остальное -- ерунда. Ей было плевать на сословные различия, на не чистую кровь. Она ценила людей. Самое поразительное качество, какое я когда-либо встречал.
-- Туда! - уверенно показывает Калистар на один из домов. Мы уже час бродили по одному из районов столицы. По приказу Калистара район эвакуировали и теперь они вдвоем с Гриней ходили от здания к зданию, словно одержимые, с прикрытыми веками и шептали что-то себе под нос. Пугающее зрелище.
-- Будем надеяться, - остановился рядом Тролль, доставая меч. - Гриня? Где она?
-- Не могу сказать, - нахмурился зеленый. - Я ее совсем не слышу.
-- Пугаешь, друг, - покачал головой Тролль. Мы вместе бросились в сторону одного из закрытых домов. Ставни заколочены, покосившаяся дверь снаружи придерживалась подпоркой из мощного бревна. С виду обычное заброшенное здание, даже земля вокруг не тронута. Первым, пробив одну из ставен, в дом ворвался Зверь. Он ни на шаг не отставал от нашей группы, пугая магов своим шипением. Калистар на него тоже странно косился, но молчал, пока. Думаю, вскоре нам предстоит очень неприятный разговор. С Фей или без, а в застенки мы точно загремим.
Пустой дом со следами пожара. Уцелели только стены, радуя глаз всеми оттенками копоти. Не сговариваясь, поспешили в подвал. Это мы усвоили четко. Любой ритуал должен проводиться ближе к земле. Уж не знаю почему, но это одно из правил обрядников. А потому они и прятались вечно в подвалах, словно крысы. Пустая лестница, ни души вокруг, только неясные голоса вдалеке.
Огромный подвал почти не пострадал от пожара. Ровные серые камни кладки, пустые полки вдоль стен и бросающийся в глаза черный рисунок в самом центре, посреди которого лежала, раскинув руки Фей. Я сжал зубы, сдерживая ругательства. Мечи сами прыгнули в руки при виде темных фигур, окружавших девочку.
Тролль.
Я давно знаю зеленого. Он стал моим спасение от одиночества когда-то. Невыносимо было на него смотреть. Я дорожил Фей. Она мой боевой брат, или точнее сказать сестра? Она мой друг. Одна из немногих, кого я могу назвать новым племенем. Я переживал и злился, но сдерживал себя. Пустыми соплями делу не поможешь. Сначала -- дело, потом -- слезы. Зеленый же увядал на глазах. Бесцельно метался от одного мага к другому, дергал Калистара и раздражал меня. Я все ждал, когда же он начнет думать, но, видимо он совсем забыл что это такое, полностью отдавшись эмоциям.
Очередной переход и мы снова в тупике. Этот беловолосый прыгал по миру, как бешеный заяц. Знал бы, пришиб еще на острове. Что ему понадобилось от Фей? Она не принцесса, не храбрый воин и не маг великой силы. Так почему же?
Очередной раз я не выдержал и дал пинка зеленому. Он единственный, кто может хоть что-то сделать. Я видел, как тогда, на поляне в джунглях он приказывал самой земле. Сколько в нем силы, даже у меня поджилки тогда тряслись. А он сидит и даже не пытается найти ее.
Целый час, почти вечность в нашей ситуации. Все мы сделали ставку на зеленого, запретив магам работать. И он нашел. Шатался от усталости, вытирал кровь, текущую из носа, но нашел. Теперь все зависело от времени и удачи. Успеем ли мы.
Я ворвался в заброшенный дом в столице Империи вслед за Зверем и бросился в подвал. Я слышал, как следом бегут Сай и Кир. Мальчик не пожелал остаться дома, схватившись за Калистара, словно клещ.
Огромный подвал и Фей в центре ритуального рисунка. Ярость, как в старые времена затопила мое сознание. Я с рыком бросился на ближайшие фигуры в черных капюшонах. Сегодня я перестану быть Наблюдающим, разбудив старые воспоминания о безжалостном воине снежных вершин. Мне все равно, что будет потом. Сегодня я собираюсь убивать.
Наблюдающий Калистар.
Амулеты сияли всеми цветами радуги, сообщая о проводимом неподалеку ритуале. Проблема была в том, что выброс был слишком мощный. Магов, что строили коридор, скрутило, едва они сделали шаг за границу арки. Под влияние тьмы попал целый квартал, а эпицентра выброса было не определить. Мы с командой Наблюдающих и курсантов прочесали весь район, но не могли найти Фей. Я злился все больше. Быть у цели и ходить кругами не в силах сделать последний шаг. Один из амулетов практически взорвался в руках, рассыпаясь в пыль. Я только и успел, что отбросить его в сторону, считав данные. Он указывал на один из ближайших домов.
