- Значит, решил в прятки поиграть, - скорбно повторил Роймер и вздохнул. - Ну что, мистеры, пошарим в Нете? Кто первый найдет что-то путное насчет этого сооружения, кидает всем. И получает конфету.
- И грудастую Свету, - тихонько добавил стоящий рядом с Габлером Арпад, но командир услышал.
- Свету ты уже получал, мистер Медьеши. Точнее, от Светы получал. Не так?
- Хотел ей между ног, а получил между глаз! - хохотнул в духе Годзиллы плотный чернобровый осот.
Что-то от файтеров у твинсов все-таки было.
Арпад покраснел и выпятил грудь, собираясь дать достойный отпор, но Роймер выставил перед собой руку:
- Стоп! Ищем инфу.
Крис тоже принял участие в поиске, но конфету заработать не успел. На экранах его информера возникли найденные кем-то из осотов картинки и текст. Информации хватало - три археологические экспедиции провели тут в общей сложности больше года и поработали на славу. Роймер уточнил у пилота флаинга местоположение отряда, и оказалось, что они находятся перед сооружением, фигурирующим в отчетах археологов под названием Равнина Коияна. Почему именно так назвали пирамидальную постройку, вовсе не похожую на равнину, уточнять не стали - это, в данном случае, было неважно. А важно было то, что в инфе имелся и план пирамиды. Правда, как очень быстро выяснилось, план этот был весьма неполным. Археологи исследовали систему ходов до третьего подземного уровня, а дальше лезть не стали: и время поджимало, и подобных пирамид насчитывалось в мертвом городе Тикатпцменхрпатце чуть ли не два десятка.
Юрген Роймер задвинул информер в шлем. Его серые глаза взирали на окружающее очень мрачно. Габлер прекрасно понимал командира Осота: таскаться по неисследованным тоннелям древней пирамиды в поисках Годзиллы - занятие не самое веселое.
- Та-ак, ясненько... - безрадостно изрек Роймер и покусал губу. - Быстренько расчищаем пятак под леталку и лезем туда. - Он мотнул головой на вход в пирамиду.
- А конфету? - подал голос Хиранья (если Габлер правильно запомнил имя этого парня).
Роймер повернулся к твинсеру:
- За такую инфу, мистер Дахал, не конфеты получать, а смолу горячую... литра два-три. Так, стоп с расчисткой пятака... Кирилл, Яннис, со мной, проверим сканеры. Остальным стоять на месте.
Он скользнул под арку, двое осотов немедленно последовали за ним. Оставшиеся продолжали стоять, и только Нери, буркнув что-то, уселся на мох. Габлер прислонился спиной к стволу ближайшего дерева и рассеянно посматривал на черный провал входа. Судя по всему, операция грозила затянуться. Невидимый флаинг рокотал чуть в стороне, вверху, и этот рокот уже казался таким же атрибутом джунглей, как и отдаленный ор разнообразных представителей местной фауны.
Минут через пять вернулась четверка осотов, отправленных в обход пирамиды, а вскоре из каменных недр древнего строения вынырнул и Роймер с сопровождающими. Лица всех троих отнюдь не излучали оптимизма.
- Мистер Арсе, потрудись встать.
Это было сказано таким ледяным голосом, что горбоносый Нери мигом оказался на ногах. Крис невольно отлепил спину от дерева и принял нечто подобное стойке "смирно". Командир обвел всех тяжелым взглядом.
- В общем, так, парни... ("Значица, так, парни", - тут же вспомнился Габлеру вигион Андреас Скола.) Сканеры там бесполезны. По прямой годятся, а что за любым углом - не видят. Сплошной камень... А потому соваться туда не будем. Он там век не просидит.
- А если какой-то подземный ход ведет в другую постройку или вообще за пределы города? - предположил узкоглазый Ку.
- Согласен, - кивнул Роймер. - Поэтому делаем так: Орти, Настя и Разван - чистить пятак. ("И этот в рифму заговорил!" - поразился Габлер.) Остальным придется рассредоточиться по периметру города и глядеть во все глаза. И этих задействуем. - Он ткнул пальцем в воздух, в ту сторону, откуда по-прежнему доносился рокот. - Другого варианта нет. Будем ходить по периметру, караулить. Пусть даже и не заметим Гальса, но след должны засечь. Если только он не намерен на постоянное жительство под землей устроиться. Сейчас вызову подкрепление, а пока будем сторожить. Нери и... - Командир запнулся и вновь обвел всех взглядом, - ...и Габлер остаются здесь, у входа, он ведь может и вернуться сюда. Напоминаю всем: мертвяк нежелателен, в голову не целиться. Всё! Остальные - за мной! Орти, Настя, Разван, почему еще здесь? Десять метров в сторону, вон туда, - и расчищайте, а потом на периметр!
Трое твинсов зашагали в указанном командиром направлении, четырнадцать отправились вместе с Роймером, который на ходу связывался с бортом, а Нери с Габлером остались у пирамиды.
...К полудню воздух стал таким душным и вязким, что климатические условия в районе расположения эдемской базы легиона "Минерва" больше не представлялись Габлеру такими уж дрянными. "Все познается в сравнении", - у того, кто первым произнес или написал эту фразу, очевидно, были веские основания так утверждать. Разгулявшийся не на шутку Либер, прорвавшись наконец туда, куда его так долго не пускали, заливал нещадным светом мостовую древнего Тикатпцменхрпатца сквозь огромную дыру в зеленом пологе. Ее проделали излучатели осотов, чтобы обеспечить комфортную посадку флаинга с коллегами-твинсами из Кришны. Теперь флаинг стоял неподалеку от пирамиды Равнина Коияна, и рядом с ним, лениво пожевывая травинки и отмахиваясь от насекомых, лежали в тенечке оба пилота - им надлежало находиться в непосредственной близости от вверенного им транспортного средства. А твинсы вместе с парнями Роймера совершали непрерывное монотонное движение по кругу, обходя дозором окрестности погребенного в джунглях города.
В отличие от пилотов, Крис и Нери на земле не лежали и травинки не жевали. Они проредили излучателями растительность у бока пирамиды, чтобы обеспечить себе более-менее нормальный обзор, и заняли позиции наблюдателей. Габлер, скрестив ноги, сидел наискосок от входа, положив оружие так, чтобы им можно было незамедлительно воспользоваться. Нери устроился под деревом в трех метрах от него и скучающе раз за разом обводил взглядом пейзаж. С Крисом он разговоров не заводил (демонстративно - так казалось файтеру), а Габлер и не напрашивался. Шлемы они, разумеется, не снимали и слышали недавнее сообщение Юргена Роймера о том, что из ближайшего города уже спешит сюда подкрепление, и, видимо, придется вешать над джунглями спутник-стационар. Операция по поимке Юрия Гальса превращалась в весьма затратное мероприятие, а это значило, что Твинс с полной серьезностью относится к предположению о том, что в Империи орудуют агенты Иных или какие-то местные недоброжелатели. И вряд ли стоило удивляться по этому поводу - сведений о том, что творится в Роме Юнионе, у твинсов наверняка было гораздо больше, чем у него, Криса Габлера.
И кто? Юрий Гальс, сослуживец... Кто бы мог подумать?..
Габлер представил себе, как чернокожий гигант пробирается сейчас по темным подземельям, понимая, что шансов ускользнуть от преследования у него почти нет, - и ему стало так неуютно, что он зябко повел плечом. Сувенирную безделушку Годзилла наверняка припрятал где-то по дороге, в надежде, что она все-таки попадет в руки тех, кто вознамерился ею обладать... Вернее, не этой безделушкой, а Копьем Судьбы. Крису даже стало немного жалко сослуживца, который ни сном ни духом не ведал о том, что все его усилия изначально были напрасны...
"Он отдал тебя в руки убийцы", - напомнил себе Габлер.
Если Годзилле не удастся найти другой выход из подземелий, он вернется к исходной точке. Если не заблудится. Но вернется не сейчас, а ночью - экстра позволяет видеть в темноте - и попробует выбраться отсюда. А возможно, и завладеть оружием. Во всяком случае, он, Крис, поступил бы именно так. Получится - не получится, но почему бы не попытаться? Малоприятная процедура на Ковчеге-III, где приводили в исполнение смертные приговоры, ему, скорее всего, не грозит, но вот пожизненное заключение... Это же ведь еще надо представить суду неоспоримые доказательства того, что ты действовал, подчиняясь чужой воле.
Хотя... а где доказательства того, что Годзилла так обошелся с ним, Крисом? Кто это видел? Эрик Янкер? И что может сказать теперь Эрик Янкер? То-то и оно... Не очень-то, кажется, и пострадает Юрий Гальс...
Габлер встал, забрав излучатель, и посмотрел на Нери:
- Схожу туда... Недалеко... Не бывал еще в пирамидах.
Горбоносый осот равнодушно пожал плечами:
- Валяй. Ты же не...
Он не договорил и отвел глаза, но Габлер его понял: "Ты же не наш, ты же вольный орел. Иди куда хочешь".
Файтер подавил раздражение и направился к арке.
"А мне ведь и вправду не приходилось бывать в пирамидах. В храме беллизонском бывал, а в пирамидах - нет".
До сегодняшнего дня он не знал, что на Амазонии есть пирамиды. А на других планетах? Разве что на Земле, тоже в каких-то джунглях. Были когда-то на Земле и другие пирамиды, самые знаменитые, возведенные для фараонов, - и в школе такое проходили, и в артах он видел. Но нет уже тех пирамид - не смогло их уничтожить время, а вот атомная бомбардировка очень даже смогла. И не только их, а много чего еще. "По отношению к врагу все дозволено".
