Эти демоны были мне знакомы. Первого звали Бегемот. Ростом он намного превосходил человека. Бегемот — бесформленная, похожая на огромного слизняка тварь. Все его тело было покрыто слизью. С одного бока у Бегемота протянулся гиганский рот, усеянный острыми, растущими в два ряда зубами. Мне было известно, что этого демона всегда мучает неутолимый голод, отчего он пожирает все, что попадется ему на пути (в том числе и людей). Не медля ни минуты, я крикнул:
— Джокримор.
Помчавшись на отвратительного демона, в одно мгновение без всякого труда я нанес рану слизкой твари. Достав длинный нож из кармана штанов, я проткнул Бегемота насквозь, отчего небесный огонь убил демона. Тварь издала противный крик, заглушив меня на пару секунд, но стоило слизняку исчезнуть в мир, откуда пришел, тело Бегемота оставило только прах, который развеялся на ветру.
За первым демоном пришло еще два подобных ему и уже держа в руке меч, пропитанный небесным огнем, я справился и с этими тварями, которые издавали противные писклявые звуки. Я знал, что у демонов есть свои языки общения, но их я знал плохо, да и в бою понять, о чем они, я не смог, лишь обрывки фраз:
— Убить… съесть… девчонка…
На моей куртке осталась кровь демона, но мне было все равно, крича: «Мэри», я бежал к ней на помощь.
Молодая сумеречная охотница всеми силами пыталась отбиться от назойливого и очень глупого демона по имени Древак. Этот вид демонов слеп и ориентируется в окружающем их мире по запаху.
Не прошло и минуты, как я оказался за спиной Древака, но он, почувствовав новый запах, резко развернулся ко мне лицом, показав острые, словно бритва, ядовитые зубы, похожие на гигантские шипы.
Не успел я проткнуть мечом демона, как он растворился в воздухе, оставив после себя только прах и ужасный запах гнилой крови.
Мэри проткнула его стилусом в спину, тихо произнеся:
— Алорис.
Девушка стояла с стилусом в руке и окровавленной одеждой. Темные волосы девушки были взъерошены и к тому же немного в крови, а взгляд довольно усталым.
— Отличный удар, — похвалил я, после чего на лице девушке появилась легкая улыбка.
— Спасибо.
Забирая ведьмин огонь, Мэри спросила:
— Что это еще за гигантская личинка была?
— Их называют Древаки, — начал рассказывать я. — Пожалуй, нет на свете Сумеречного охотника, который ни разу не сталкивался бы с этими тварями. Демоны этого вида — по сути своей весьма слабые и глупые создания — довольно часто служат на посылках у великих демонов либо же сильных чародеев. Древак — это демон-шпион, добывающий информация для своего хозяина, или демон-гонец.
— Что ж, была рада познакомиться с этими двумя омерзительными тварями, — произнесла девушка.
— С двумя? — переспросил я. — Ты убила двоих?
— Да. Одного ножами, а другого стилусом. К счастью, мне попался хороший учитель.
Я улыбнулся и сказал, что пора возвращаться, поскольку демонов датчик больше не обнаружил, а значит нам делать нечего.
— Во сколько лет ты убил первого демона? — снова начала задавать вопросы Мэри.
— Мне было двенадцать лет. Тогда я с отцом поехал в Мадрид…
Не успел я и договорить, как Мэри упала, к счастью, в мои руки.
— Мэри, — встревожено произнес я. — Тебя кусал демон? Мэри, скажи, тебя кусал демон?
— Спина… — последнее, что успела произнести Охотница прежде, чем отключиться.
— Только не умирай, Мэри, прошу, — тихо говорил я, взяв девушку на руки, и бегом относя домой. — Все будет хорошо. Потерпи чуть-чуть.
Как можно быстрее, я спешил домой, чтобы напоить Мэри снадобьем, которое используют в случаях отравления демоническими ядами.
Когда я был неподалеку от дома, то начал кричать имя своего сокола:
— Крок! Крок, лети ко мне!
Стоило только позвать его, как он тут же оказался рядом и, сев мне на плечо, выслушал следующее:
— Приведи сюда Грогана Бона! Живо!
Орел улетел со всей скоростью к магу, служащему Валентину, а я тем временем, зайдя в дом и положа Мэри на кровать совей комнаты, принял все меры, чтобы спасти сумеречную охотницу. Время от времени поглаживая волосы девушки я повторял:
— Потерпи еще чуть-чуть. Все будет хорошо. Ты поправишься.
Спасение или адский подарок?
За двадцать минут до прихода мага, я принял все необходимые меры первой помощи при укусе демона. Я действовал очень быстро, зная, что если не убрать шипы вовремя, то вполне вероятно, что начнется сильное заражение крови, что позже может перейти в астриолу или дьявольскую лихорадку, как чаще всего ее произносят нефелимы.
Перевернув Мэри на живот, я разодрал ее черную футболку, чтобы вытащить шипы с ее спины, оставленные демоном Древака.
Даже сам вид раны вызывал у меня тошноту, но я должен был спасти девушку, чтобы она не умерла, поэтому вытащил три шипа и выкинул их в урну, чтобы, когда Валентин вернется домой, не заподозрил неладное. Отец явно не одобрит незнакомку в нашем доме, и кто его знает, какое будет последствие.
Встретив во дворе Грогана Бона, я мигом проводил его в дом.
— Твой орел мне чуть плечо не разодрал, — жаловался маг, пока мы шли по коридору на второй этаж. — Почему ты не отправил мне письмо?
— Времени не было, — быстро ответил я, гладя Крока, который сидел на моем плече, за хорошо проделанную работу. — Даже если бы я и отправил письмо, ты бы все равно долго шел, а так намного быстрее.
— Быстрее? Конечно, — возмущенно начал Гроган. — Орел меня над землей поднимал, когда мы обрыв перелетали, я со страху чуть ли не уписался.
Я, весело расхохотавшись, вошел в комнату и, внимательно наблюдая за работой старого мага, уже не один раз задал себе вопрос: "Сколько Грогану лет?"
Как-то Валентин рассказывал, что магу свыше восьмидесяти лет, а выглядит он на тридцать. Как ни странно, но стареть он перестал именно в этом возрасте, не смотря на то, что остальные маги перестали стареть начиная с восемнадцати лет и заканчивая двадцатью пятью.
Гроган Бон, как и Магнус Бейн, имел кошачьи глаза. Волосы у него были темно-синего цвета с легким оттенком черного, по его словам, натуральный цвет волос у него черный, но он ему был не по душе, поэтому маг перекрасился. Довольно крупное телосложение подтверждало его могущество и силу.
Около часа маг возился с Мэри, время от времени произнося заклинания на языке, которого я не знал.
— Дай угадаю, — подал голос Гроган, — ее укусил демон Древак.
— Да, но откуда…
— Следы от шипов остались, — быстро ответил маг. — Валентин знает, что ты познакомился с такой очаровательной девушкой?
— Конечно, нет, — ответил я. — И ты ему тоже не скажешь!
— Мне не зачем выдавать твою тайну, к тому же, Валентин с минуты на минуту должен быть здесь, — закончил маг, накинув на себя темный синий плащ из атласа.
— Как? Ты видел отца? — шокировано спросил я, провожая Грогана до двери.
— Когда твой орел прилетел ко мне, я видел, как Валентин шел вместе со своими воинами к железным сестрам. Не знаю, зачем они ему понадобились, но чувствую, ничего хорошего ожидать не стоит.
— Когда Мэри проснется? — встревоженно спросил я.
— Где-то через три часа, — спокойно ответил он, создавая портал. — Дашь ей это снадобье, чтобы полностью вывести демоническую кровь. Кстати, зелье может вызвать рвоту.
Гроган Бон протянул мне небольшую склянку с жидкостью светло-зеленого цвета.
— Также после него она может вновь уснуть. Все зависит от того, сколько крови успело проникнуть в организм девушки.
— Спасибо, — поблагодарил я, после чего маг, подозрительно на меня взглянув, произнес:
— Твои глаза всегда будут иметь зеленый цвет.
Гроган исчез, оставив меня в полном недоумении. Что он хотел этим сказать?
Спрятав снадобье во внутренний карман куртки, я подошел к маме и, сев на диван, начал поглаживать ее нежную руку. В моей голове крутилось масса вопросов, ответ на которые могло дать только время.
Когда вернется отец? Что будет, если вдруг он обнаружит Мэри? Проснется ли Мэри вообще? Почему Гроган Бон не смог раздобыть снадобье, чтобы разбудить маму? Как достать зелье пробуждения у Магнуса?
— Джонатан, — послышался голос из входной двери. Это был Валентин.
— Да, отец?
— Смотри, что я раздобыл, — произнес гордо Валентин, показывая Чашу смерти. — Теперь Кубок Разиэля наш.
Я взял Чашу в руки и, рассматривая ее, произнес:
— Почему-то я думал, что она больше.
— Главное, что она у нас есть, а значит, теперь мы должны думать о том, как раздобыть меч у безмолвных братьев. И хоть планы у нас немного поменялись, я все же знаю, как добыть второе орудие смерти, — сообщил Валентин, сев напротив меня.
— И как же?
— Для начала, ты должен знать, что Джейс Эрондейл теперь брат Клэри.
— Но это же ложь! — возмутился я. — Зачем ты соврал?
— Влюбленными легче управлять.
— Влюбленными? — переспросил я.
