Каринском. Мужиком граф был суровым. А ещё очень и очень… нет, не жадным. Скорее, скрягой. Я не нашёл ни одного упоминания, что он переплатил хоть за что-то.
Так что мои предположения и стратегия поведения строилась на основе их вражды с Гарниловым. В итоге я оказался прав.
— Ладно, Леонид Викторович, — устало произнёс я. — Если уж всё вышло столь успешно, думаю, мы можем закрыть и нашу договоренность. Я готов согласиться на обычный перевод.
Естественно, я сделал это не просто так. Двести пятьдесят тысяч были моим условием участия в этом деле. Да, со стороны это огромная сумма. Действительно большая. Но только не в том случае, когда с моей помощью сидящий напротив человек выиграл значительно больше…
Что-то не так. Едва я заговорил об обещанных деньгах, как эмоции Шугарина моментально изменились. В них появилась что-то постороннее и неприятное. Как если бы кто-то пролил чернила на белоснежный лист бумаги.
— Да, насчёт этого, Александр. Видишь ли, у меня был отдельный разговор с адвокатом графа Гарнилова, — практически извиняющимся тоном проговорил Леонид, чем ещё сильнее заставил меня подозревать худшее.
Похоже, что меня сейчас собираются кинуть. Или нет?
— Какой ещё разговор? — уточнил я и тут же добавил: — Только не говорите, что решили нарушить наш уговор. Вы подписали наше с вами соглашение!
— Нет! Нет, Александр. Всё так, как мы и договаривались. Я переведу тебе деньги. Но я рассказал о тебе адвокату Гарнилова…
— И, позвольте спросить, за каким чёртом вы это сделали⁈ — едва не взорвался я. Сидящие за соседними столиками люди даже повернулись в нашу сторону, но мне откровенно было наплевать.
— Это было одно из его условий. Он как-то понял, что не я сделал эту работу.
— И? Что вы ему сказали?
— Назвал твои имя и фамилию. И описал тебя. Это всё. Честное слово. Большего он и не просил.
— Ясно.
Я задумался. Ну и на кой-чёрт ему это нужно? Зуб даю, Лазарев с лёгкостью опознает меня и сведёт вместе два и два. Ладно. Не важно. Сейчас главное — это вернуть деньги всем, кому должен. Я честно попытался договориться на большую сумму, но в итоге смог выторговать у Шугарина только это. И то хлеб с маслом. Хотя бы уберу висящий над головой дамоклов меч.
И верну долг Вику. Пусть я и подставил его, но бросать друга точно не стану. Не такой я человек.
Леонид выполнил свою часть сделки. Перевёл на мой личный счёт двести пятьдесят тысяч. Даже расщедрился на то, чтобы покрыть комиссию за перевод. Мне, конечно, удобнее были бы наличные, но приличные люди с такими суммами налички не работают. Пришлось заехать в банк, чтобы снять деньги. Надо было видеть лицо сотрудника, когда я запихивал пачки с купюрами в свой рюкзак.
Дальше поездка на метро до «Ласточки». Зашёл в бар, как обычно поприветствовав стоявшую за стойкой Марию, и направился по коридору в уже знакомый мне кабинет.
Князь сидел в своём кресле за столом и разбирал какие-то бумаги. Стоило мне зайти, как он оторвал взгляд и посмотрел на меня.
— Александр. Три дня прошло.
— Да, я умею считать.
Сняв рюкзак, открыл его и начал доставать скрепленные бумажными полосками пачки денег, выкладывая их прямо на стол. Жаль, конечно, вот так вот отдавать целое небольшое состояние, но выхода всё равно нет. Тут потерять можно куда больше, чем гору крашеных бумажек.
— Двести тысяч. Как я и обещал.
Князь задумчиво посмотрел на деньги, а затем поднял взгляд на меня.
— Признаюсь, ты меня удивил.
— Что? Думал, что я не достану деньги?
— Думал, ты сейчас сидишь в поезде, едущем куда-нибудь далеко-далеко, — с улыбкой сказал он. — Но, как я и сказал, ты меня удивил.
Любопытно. Если верить своим ощущениям, то он сейчас испытывал… облегчение?
Тут меня пронзила странная догадка. Сидящий передо мной человек действительно никогда и никому не давал отсрочек. Его репутация была сколь ужасна, столь же идеальна в этом плане.
— Можно вопрос?
— Спроси.
— Если бы я не принёс деньги? Что тогда?
— Репутация, Александр, куда важнее любых денег. Она достаётся в стократ сложнее. А удержать её ещё труднее. Особенно в моём бизнесе. Как ты думаешь, стой я перед таким выбором, как бы поступил?
— Очевидно, что не в мою пользу, — оказался вынужден признать я. — Человек, простивший столь крупный долг, потеряет не так много, как тот, кто в страхе сбежал. Ведь так?
— Так, Александр. Именно так.
Значит, никакой отсрочки не было. Даже забавно, что я не догадался сразу. Он просто дал мне неделю на побег. Я много о нём слышал. Такое, во что даже верить не хотелось. И в то же самое время знал этого человека с другой стороны. Не с самой лучшей, конечно, но с какой уж получилось. По крайней мере, для меня лично всё вышло не так уж и плохо.
— Пересчитать не хочешь? — в качестве шутки предложил я, и князь покачал головой.
— Думаю, в этом нет особой нужды. Ты бы не пришёл сюда, если бы хотел обмануть меня на пару купюр. Ведь так?
— Так.
— И ещё кое-что, — окликнул он меня, когда я развернулся и направился к двери. — Валерий Казимирович Даумов. Знакомое имя?
Я остановился, так и не дойдя до двери.
— А что, если и так?
— До меня тут любопытные слухи дошли. Говорят, он ищет парня очень и очень похожего на тебя, Александр. Не хочешь поделиться?
— Это его я обыграл в карты в «Рапсодии». Раздел до трусов, если точнее. И из-за него потерял деньги.
— Он по-прежнему ищет тебя. Так что будь поаккуратнее.
— Твой знакомый?
— Скорее, конкурент, в некотором роде, — без каких-либо пояснений произнес князь, доставая из пачки на столе тонкую сигарету и закуривая. — Будь поосторожнее. И больше никогда у меня не занимай.
— Больше не стану.
На том и порешили.
Я вышел из бара, перекинувшись на прощание парой слов с Марией. Узнав, что я расплатился, та искренне обрадовалась и даже налила мне бокал двадцатилетнего виски. Себе, кстати, тоже. Сказала, что за такое событие просто-таки необходимо выпить. На мой резонный вопрос, а можно ли ей вообще пить на работе, получил в ответ другой вопрос: а с чего я взял,
