было главным, что беспокоило Гаккута.
— Ей будет полезно пожить среди людей, — спокойно ответил Гаккут. — Или у тебя другое мнение по этому вопросу? — в голосе шарда прорезался холод и угроза.
— Доверять людям — это привести племя к гибели, — ответил он резко. — Доверить им дочь — значит, потерять и её.
— Напомни, Гаккут, что-то я запамятовал. Но разве не твой отец привёл племя сюда? Он мог выбрать и другой мир, но предпочёл этот. Теперь мы здесь живём, и не стоит забывать, кто здесь хозяин, а кто гости.
— Это нужно изменить! — с пылом заметил мужчина. — Как и планировал мой отец!
— Твой отец погиб, оставив нас разбираться с последствиями его решений. А ты, вместо того чтобы помогать, ведёшь опасные речи и хочешь привести всех нас к гибели! Сгинь с глаз моих!
Гаккут, вспыхнув, выскочил из шатра.
* * *
Вечером заглянул к Марии. Та, как и в прошлый раз, сидела в библиотеке.
— Что думаешь? — спросил я, присаживаясь напротив.
— Смотря о чем.
— О дроу и школе для детей.
— Если это не перерастёт в резню, а ты сможешь удержать контроль над школой, и ученики перейдут в клан, то это хорошее начинание. Также нужно оставить торговлю за собой. Здесь я реально удивилась. Такая халява подвалила, — довольно хмыкнула Гроза.
— Я был приятно удивлён тем, что ты не дерзила, не провоцировала и никого не убила.
— Стараюсь ради любимого племянника, — улыбнулась женщина.
— А сама будешь учить в школе?
— Мм… Не имея возможности стать матерью, реализовать свой материнский инстинкт на полукровках? — задумалась она. — Не знаю. Пока не решила. Возможно.
— А что насчёт этого города? Ты сказала, что это не то место, где нужно закладывать фундамент для клана. Но здесь появится школа, плюс дроу. Не получится их контролировать, если уйти.
— Ерунда вопрос. Просто захвати соседний город, и местные никуда не денутся.
— Умеешь ты найти лёгкие решения, — фыркнул я.
— Именно. Наведайся к ним в гости, а там, уверена, повод найдётся. Ты мастак влипать в неприятности. Главное — правильно ими воспользоваться. Кстати, я тебе подготовлю список. Зимой в городе особо нечем заниматься. Как и в округе. Поэтому предлагаю устроить экспедицию в мёртвый мир. Соберёшь всякое ценное. Денег заработаешь. Товары для дроу притащишь.
— Мёртвый мир не то место, куда хочется возвращаться.
— Такова жизнь, — развела Мария руками. — Крутись, вертись.
— Ты тоже пойдёшь?
— Я — нет. Завязала с Колодцем. Сам команду собирай и готовься.
— Хм… Ну, в принципе, можно. Подумаю.
Собственно, почему бы и не прогуляться.
На дворе было уже темно, пора бы заканчивать с делами, но было ещё кое-что, что я хотел сделать.
«Гэцу, — позвал я, выходя во двор. — Вылезай давай. Поговорить надо».
Глава 5
Приглашения, или Как Спартанец со всеми поговорил
Гэцу артачиться не стал и выскочил из меня сразу в облике человека. Хмыкнул, похлопал мне в ладоши.
— Поздравляю, растёшь. Я могу видеть твои мысли, но сейчас не знаю, о чем ты хочешь поговорить. Сформулировать намерение пообщаться, но без внутреннего диалога — мало кто из людей так может, да ещё без специальных тренировок и обучения.
— Я позвал тебя не похвалу выслушивать, а расставить всё по местам.
— Внимательно слушаю, — улыбнулся Гэцу.
Я присмотрелся к нему. Почти каждый раз его человеческий облик чуть-чуть, но менялся. Иногда вовсе не чуть. От Грозы я знал, что он к ней в облике юнца заходил. Сейчас же передо мной был взрослый, не лощёный, чуть уставший, с лёгкой щетиной мужчина. Бывалый, если в целом образ описывать.
Это что, попытка психологического влияния через облик? Как-то не задумывался об этом, но надо учитывать сей момент.
— Ты со мной общаешься с позиции мудрого и непогрешимого существа, безусловного авторитета.
— А как иначе? — спросил Гэцу. — Впрочем, к чему ты клонишь? Говори уж сразу.
— Да вопросы всё те же, собственно. Если ты настолько крут, то как так вышло, что Адам сделал тебя? Ещё и в темницу спрятал. Проиграть может любой, это я понимаю. Но согласись, возникает справедливый и закономерный вопрос, насколько ты реально крут, если мой земляк победил тебя.
— Видимо, Адам покруче будет, — сложил Гэцу руки на груди. — Может, пойдёшь к нему в ученики? Уверен, он тебя с радостью примет, — осклабился волк.
— А ты сразу готов отказаться от меня, лишь бы не отвечать на неудобные вопросы? — ответил я ему в тон.
— Тогда сразу весь список вопросов огласи. Давай, вываливай.
— Ну, часть моих вопросов ты уже слышал. Как так вышло, что тебя никто не спас?
— Я ведь уже отвечал. Та защита была направлена против духов.
— Угу. Но духи заключают союз с людьми. Получается, никто из людей не смог или не захотел тебя спасти. Какой ответ правильный?
— Оба.
Гэцу мои слова, на первый взгляд, ничуть не смутили. Он так и поглядывал, сложив руки на груди.
— Получается, — я выставил руку и принялся загибать пальцы, — ты проиграл Адаму — это раз. Твои земляки были не в силах тебя спасти, что характеризует их не с лучшей стороны, — это два. Также после убийства вашего короля, уж не знаю, как было раньше, но у вас началась междоусобица — это три. Другие духи пытались тебя убить — четыре. Человеческий король, который претендовал на власть, оказался слабаком — пять.
— Какой из этого вывод ты сделал?
— Да простой, — пожал я плечами. — Духи не являются эталоном ума и морали, а значит, и арбитрами выступать не могут. Также ваш народец что-то слабоват. Отсюда вопрос, а насколько ты хорош как учитель и стоит ли тебя во всем слушаться беспрекословно. Не хочешь высказаться, Гэцу?
Улыбка так и осталась на его лице, но сделалась какой-то кислой.
— Не хочу, — ответил он.
— Тогда это ставит под сомнение всё наше дальнейшее с тобой общение. Часть своих сомнений я озвучил, но есть ведь и другие. Где гарантии, что Аппа, Зиг и ты сам рассказывали мне правду? Где гарантии, что твои цели, да и цели других духов пойдут на благо нам, людям?
