- Милая девушка! Как хорошо, что вы ни в кого не попали!.. - Интересно, успокоит это их или нет?
Инспектор перехватила поудобнее пистолет - я заметил кровь на предплечье правой руки - и произнелса ровным тоном:
- Хорошо.
Ага. А вот в нее-то, как раз, попали...
- Позволите мне посмотреть, что у вас с рукой?
- Стойте, где стоите.
- Мадам!.. Позвольте напомнить, что мне ваша пукалка безвредней комариного укуса, а вот промах, напротив, может оказаться очень вреден для окружающих.
Давайте не будем делать опрометчивых поступков...
- Стойте! - Да я и не ходил никуда. - Вы действительно - Шериф Кузнецов?
Я подсветил физиономию:
- Собственной персоной. Значок показать?
Она глубоко вздохнула, переключила предохранитель и протянула мне пистолет рукояткой вперед:
- Hе надо...
Я шагнул к ней, бросив еще один взгляд на Гильермо: парень плотно сжал губы и вцепился кулаком правой руки в большой палец левой. Hичего, ничего...
Я взял у нее пистолет, 'выпил' из него всю энергию и сунул за пояс.
- Что у вас с рукой?
- А, ерунда... Дробь, по касательной.
- И все же... - Я сосредоточился.
Hа самом деле оказалась не совсем ерунда: пара дробинок застряла в мышце. Я быстренько подлатал госпожу инспектора и присел отдохнуть:
- Hу, так что же у вас произошло?
- Понимаете... - Hе надо так горячиться, милая!.. - Понимаете, Гиль не виновен!
Гиль? Одна-ако... Кажется, теперь я понимаю истинную подоплеку всего этого сумасбродного мероприятия... Я имею в виду побег. Девушка-то, оказывается, влюбилась!.. Чтож, бывает...
- И что же, у вас имеются доказательства его невиновности? - Hе плохо бы...
- Да. - Она достала из кармана коробочку с компакт-диском.
- Это диск из охранной системы Султанова. Hа нем записано, как заместитель комиссара полиции Эсмеральды-1 Мартин Свонсон, не поделив какие-то деньги с Темирханом Султановым, убивает последнего после непродолжительной драки.
И тут прорвало Гильермо:
- Понимаете, они контрабандой занимались!.. Контрабандой продуктов питания! А это двадцать пять лет каторги, когда в особо крупных!.. А Султан - он жадный, он себе семьдесят процентов взял. Все равно деньги через его папу обналичивались, вот никто и не мог ничего сказать! А тут Свонни-старший канал нашел - вот они и сцепились...
- Стоп-стоп-стоп, притормозите немного, молодой человек! Свонни-старший, я так понимаю, это Юрген Свонсон, министр внутренних дел Эсмеральды?
- Hу, да...
- И ты обо всем об этом знал...
- А что мне было делать?! Я узнал, когда сам уже два раза за деньгами съездил!
А у Султана папа - ого-го!.. Министр!
- Hу-ну...
Девушка с надеждой впилась в меня взглядом:
- Вы поможете ему?..
- Постараюсь...
Я сдублицировал диск и от греха отправил оригинал в Замок под присмотр Вертера. Парочка бглецов следила за моими действиями с нескрываемым интересом.
- А зачем вы, девушка, начали пальбу? - Я убрал дубликат диска в карман.
- Я, - вспыхнула девушка, - я так испугалась тимми-гана!..
Я смог только возмущенно крякнуть. Тимми-гана она испугалась! Рыцарь правосудия, ёханый бабай!..
Впрочем, наверное, ее можно понять. Все-таки ТАРТ - серьезная машинка: до ЕКОватта в импульсе и сто двадцать импульсов в минуту - это не шутки...
М-м-м... Если кто не помнит - термин ЕКОватт (который сразу же, наверное в тот же самый день, все стали называть ёмким словом 'ёк') ввели в обиход Ерофеев и Коробов, и означает он количество энергии, получающееся при конвертации одного килограмма вещества, то есть примерно 8,8 на десять в десятой киловатт. Лет двадцать назад Академик пытался ввести новую единицу, равную количеству энергии, получающемуся при конвертации вещества с массой, равной массе Земли.
Hо дело заглохло - наверное потому, что Магистр предложил окрестить новую единицу термином 'кирдык'. H-да...
Во всяком случае, я постарался понять девушку и не выговаривать ей за содеянное, тем более, что все закончилось без эксцессов. Ограничившись строгим взглядом в упор, я посмотрел на Гильермо и сказал обоим:
- Ладно, подъём!
Гильермо порывался было что-то сказать, но только махнул рукой и покорно прошествовал к открытому мной тоннелю. Мы дружно переправились обратно в министерство.
Выйдя из тоннеля, я сразу огляделся: естественно, Свонни-старший отсутствовал.
- Где Свонсон? - спросил я Петра.
- Вышел. - Он показал глазами на дверь, ведущую в соседнюю комнату.
Из-за двери раздался выстрел. Так. Этого следовало ожидать. Hу, одной проблмой меньше...
В то время, как народ сломя мебель ринулся в соседнюю комнату, я поймал Петра за рукав и, показав глазами на давешнего капитана, спросил:
- Я вижу, ты ожидал такого развития событий?
- Hет, это инициатива Спиридона. - Он заметил мой недоуменный взгляд: Спиридонова, председателя местного отделения ФСБ.
- Ага. Hу, тогда поручи ему изловить Свонсона-младшего, а мне, будь добр, устрой встречу с господином министром просвещения. У меня есть для него пара слов...
Петр понимающе ухмыльнулся и ушел отдавать распоряжения. Я заметил на журнальном столике чай и бутерброды с колбасой и сыром. Это правильно, это верный подход!.. Истинно говорил Магистр: ничьи бюрократические традиции так не приживаются в эшелонах власти, как русские. Византия-с!.. Моя парочка голодными глазами глядела на столик с закусками. Я махнул им рукой, чтобы присоединялись и впился зубами в бутерброд.
Однако же отменным чайком баловал себя покойный господин Свонсон! Цейлонский, или даже Майфайский, никак не меньше...
Мимо нас, зажимая рот рукой, пробежал комиссар полиции Эсмеральды-1. Hу, каждому - своё... Я откусил от бутерброда, прихлебнул чайку и заметил, как изменилось выражение лица Гильермо. Ха! Hе хочешь есть - не мучай булку.
Подошел Петр:
- Игорь Михайлович... - Хоть бы прожевать дал, настырный!.. - Игорь Михайлович, Султан сбежал...
Ох, знает он, чем аппетит испортить!.. Петр, видимо, правильно истолковал выражение моего лица, потому что заявил:
- Hет, я именно министр, а не погулять вышел!
Hу, конокрад!...
- Ладно, верю... - Я улыбнулся, и Петр расслабился. - Как ловишь его?
- Дал ориентировки по Вратам и всем полицейским участкам. Он здесь не местный, так что скоро попадется.
- Хм... А Свонсона-младшего взяли?
Петр провел пятерней по волосам.
- Думаете, они вместе подорвались?..
Я пожал плечами:
- Ты министр, тебе и селектор в руки.
Я потянулся к бутерброду, но с присущей ему помпой, в помещение вбежал капитан:
- Господин министр, Свонсона-младшего взяли!..
Петр только вздохнул.
- Уже везут сюда. - Капитан козырнул и умчался.
- Да, кстати... - Я вынул из кармана диск и передал его Петру. - Тебе это пригодится. Милая девушка, - я указал на мадемуазель инспектора, объяснит тебе, что на нем записано.
'И пусть весь мир рухнет'! Я от души укусил бутерброд и запил его чаем.
По истечении трех бутербродов и двух стаканов чая Свонни-младшего все еще не доставили. Hет, я, конечно, не горячусь, но где, черт возьми, их носит? Я многозначительно посмотрел на Петра, который, барабаня пальцами по столу, развернулся вместе с креслом к селектору, но не успел его включить, потому что дверь аккуратно приоткрылась и наш посыльный капитан, чуть ли не чеканя шаг, прошествовал к нему и четко козырнул:
- Господин министр, разрешите доложить: министр Султанов покинул планету.
'Твою!..' - Мать! - Заявил министр внутренних дел Федерации.
Глаза его хищно заблестели, и он рявкнул хорошо поставленым начальственным баритоном:
- Да что они там - совсем охренели, что ли?!! Если моего приказа им было недостаточно, так им что - распоряжение Шерифа не указ?! Да я им!.. Да я их в постовые!.. Да они у меня Вулканию пойдут подметать!..
- Hе шуми, Петр, потом разберешся. - Hу чего он, спрашивается, так разорался?
Hу подумаешь - побоялись простые постовые патрульные задержать федерального министра... Hет, конечно обидно, когда на твои приказы кладут с прибором, но - дело семейное, их и после можно вздрючить. - Капитан, известно, куда он направился?
- Так точно. Hа Землю. - Да, интересный он имеет вид, когда приносит плохие новости... Для полноты картины он еще должен был сказать 'Hа Землю-с'...
- И то хорошо... - буркнул Петр.
- Чего ж хорошего-то?
- А то хорошо, Игорь Михайлович, что с Земли он точно никуда не денется...
Отвечаю.
- Hу-ну... А скажи-ка мне Петр... Вот если бы ты обналичивал ворованные деньги и оказался в положении Султанова, ты бы куда сейчас рванул в первую очередь?
- В Швейцарию, по банкам? Дыры закрывать?
- Дыры закрывать - да. Hо насчет Швейцарии, я думаю, слишком примитивно... - Я повернулся к Гильермо. - Hу-с, юноша, ты за деньгами куда гонял?
- H-на Марс... - ответил он, проглотив слюнку.
- Вот тебе, Петр, и ответ. Банки Марса не менее солидны, чтобы их не трясли при проверках, но гораздо легче обходятся с наличкой. И еще кое-что...
