дал клятву, — смотрел я прямо в дым, где по логике были глаза Хранителя. — Не братьям, Ордену или Кодексу! Я дал её себе! И если Щит Ордена не смог их защитить, то он станет тем, кто за них отомстит!
Хранитель молчал. Сейчас он без труда мог задавить мощь моей души, но не делал этого, позволяя пламени внутри меня распаляться всё сильнее. Полыхать так, как никогда прежде. Лица моих братьев, их улыбки, их смех, их рассказы и голоса. Я видел их и слышал словно наяву, и за всем этим была темнота. Пусть они у Кодекса, и их время придёт, но месть… Её нужно утолить! Я не святой и никогда им не являлся. Злопамятная тварь, как меня называли некоторые представители моего мира, более подходящие слова!
— Раз ты того хочешь, и это желание останется в силе после возращения, — вновь заговорил Хранитель, — то ты получишь, что требуешь. Сейчас же тебе нужно сосредоточиться на Драгунах. Их возрождение — катастрофа для Многомерной Вселенной. Устрани врага, брат Райнер, как делал раньше. Без колебаний, с верой в Кодекс сердцем и душой, но не уничтожай Малефикар. Души Драгунов — мощный источник энергии, а сплав их металла утрачен. Считай это наградой и подсказкой за твою службу и веру. Когда закончишь с Драгунами, ты знаешь, что нужно делать дальше…
Дымная фигура Хранителя начала исчезать, а когда на его месте остался лишь пустующий стул, я сухо спросил в пустоту:
— Артемис и Сандр, они тоже переродились… Они живы?
Пусть Хранитель ушёл, но я надеялся, что он даст ответ. Я должен был знать. Обязан.
— Живы, — эхом прозвучал ответ. — Если будет на то воля Кодекса, то вы встретитесь. В этом мире, на перепутье других или в Первой Крепости.
Почти минуту я стоял и смотрел в стену. Ярость клокотала в груди не стихая, а мышцы начинало сводить от напряжения. И пусть известие о том, что ученик и брат живы, успокоило меня, но лишь частично. Хотелось действовать. Найти Драгунов, уничтожить тех, кто захватил тела людей, а затем двигаться дальше. К цели. К братьям. Домой.
Почувствовав, как пространство вокруг пошло волнами, спустя секунду услышал заинтересованный голос Агареса:
— Как понимаю, я не вовремя?
Резко повернув голову, посмотрел на спокойное и непроницаемое лицо Генерала. Тот осматривал кухню и устроенный мною бардак.
— Ошибаешься, — повёл я плечом. — Ты как раз вовремя. Пока гвардия, Гримлок, Славик и Бессмертные летят, нам нужно отыскать Драгунов.
— Я не твой слуга, Щит Ордена, — фыркнул Агарес. — Приказывать ты можешь свои людям, но не мне. И если тебе нужна моя помощь, то урезонь свой гнев и смягчи тон.
Десяток секунд мы боролись взглядами, пока я не выдохнул, взяв себя в руки. Генерал прав, он здесь по своей воле и не обязан мне ничем, кроме защиты поместья и Ярика в частности. Свой долг он выполнит, и между нами иных договорённостей нет.
— Значит, Драгуны, — прошёл он к поваленному холодильнику и одним пальцем поднял его. Хорошо, что он почти пустой и весь пол не был в выпавших продуктах. — Не самый… удобный противник.
— Имел с ними дело? — сел я на стул, поставив локоть на стол.
— Приходилось. — Генерал кивнул, закрыл дверцы холодильника и прислонился к нему. — Но раз их гробниц в этом мире нет, то всё будет проще. Для этого мира я имею ввиду.
Если Заебос и Ефрем поделились с ним информацией, в чём я не сомневался, то он знает про Мирный, Разлом и храм. Одна гробница, что ни говори, есть. Но она… стоп!
— Сибирь, — осенило меня. — Пирамида разваливается, но Кузни, что я видел, практически не пострадали от времени.
— За догадку — десять баллов, но за преждевременность — ноль, — хмыкнул Агарес. — Верно, Драгунам не нужно создавать новые Кузни, раз уже имеются существующие. Надо их лишь запустить.
Словно в подтверждение его словам, тени на кухни начали сгущаться в одной точке, а затем из них вывалился покрытый снегом Заебос. И что-то мне его вид не особо понравился. Зимняя куртка частично сожжена, весь взъерошенный и бледный, словно мел, он посмотрел сначала на Генерала, а затем на меня.
Похоже, Агарес догадался в разы раньше и послал разведчика. Вот только это Заебос, а когда он появляется таким вот образом, то хороших вестей не приносит. Так было и в этот раз.
— Господа, — поднялся он на ноги, отряхнувшись от снега и запачкав пол. — Рад видеть вас в добром здравии, чистых и красивых, пусть и временно…
Генерал на его слова нахмурился, будто демон пошутил, как любил делать.
— Говори, Заебос, не томи, — поторопил я Герцога.
Тяжело вздохнув, постаравшись пригладить волосы, он в итоге выдал то, что не могли предположить ни я, ни Агарес:
— Драгуны в Сибири, они пробудили пирамиду и, похоже, уже создали первую партию своих новых тел…
Спустя какое-то время… Сибирский Эпицентр…
Развалины, запустение, упадок. Некогда величественная Пирамида принадлежавшая когда-то клану Эранох, что относились до Великого Преображения к касте Воинов, утратила былое величие.
Стены из Живого Металла проржавели, своды обваливались, саркофаги Лордов пусты, а всю Пирамиду населяли никчёмные порождения Жизни. Слабые, глупые, ведомые инстинктами, они одним своим существованием оскверняли это место, принадлежавшее Драгунам!
Долгие эоны они пребывали в заточении, покинувшие Многомерную Вселенную и утратившие свои тела. Эра Вечной Ночи, ознаменовавшая Золотую Эпоху Драгунов, канула в Бездну. Их забыли. Их больше не боятся. Страх — сильнейшее оружие в руках того, кто может им воспользоваться. И Драгуны знали, как нужно заставить врага пребывать в ужасе. Своей поступью они уничтожали города. Их нечестивая энергия Пустоты сжигала целые империи и миры.
Многомерная Вселенная огромна, а репутация Драгунов простиралась на многие миры. Величайшие мудрецы всех рас и народов даже составили список, название которому Семь Явлений Проклятых. Из-за распространявшейся от Пирамид энергии Пустоты, вся живность в мирах, при приближении Драгунов, начинала вести себя беспорядочно. Огромные стаи птиц мигрировали в совсем иные места, нежели привычные им. Зверей охватывал животный ужас и ещё до прихода Пирамид, многие воины миров гибли из-за волн тварей. Затем приходил черёд насекомых, ищущих спасение не в лесах, а в городах. Урожай погибал, вода в колодцах и целых озёрах портилась из-за трупов огромных
