бросить мне вызов. Такое кончается всегда одинаково — косой или ошейником. И, поскольку у него нет сисек, выбор невелик.
Гномы искренне заржали над моей шуткой, да и девушки улыбнулись, особенно Мэри. Постепенно я привыкал к реалиям нового мира и все реже поджимал губы. Ассимилируюсь.
— Внутри нас ожидает сюрприз. Раз готовы, выдвигаемся.
Я первым вошел в дверь и спустился по длинной лестнице, пока не оказался в «предбаннике», заваленном всяким хламом. От него через зияющие пустотой проходы расходились два коридора.
— Официально нас здесь нет. Значит, и правила внешнего мира не действуют, — подмигнул Мариске и торжественно вручил офонаревшей девушке свой любимый пистолет-пулемет с запасными магазинами. Удобно, блин, иметь прокачанный инвентарь.
Каждый гном получил от меня по штурмовой винтовке или дробовику, а самым накачанным я вообще ручные пулеметы выдал. Бородачи одобрительно загудели, сложив свои арбалеты в аккуратную кучку у входа.
— Наконец-то! А то все игрушки достаются зеленокожим! — выразил общую мысль грузный гном с пивным животом.
Я не стал уточнять, что если бы они подчинились первыми, то и огнестрел бы получили первыми. Нафига плодить конфликты на ровном месте?
Темные эльфы от огнестрела отказались, сославшись на традиции и другое обучение. Я согласился, не стоит ломать то, что работает. Но вот в будущем обязательно вооружу нескольких красавиц и сделаю их личной охраной. Еще комбинезоны им сошью специальные из прозрачной углеродной ткани… блин, мысли куда-то не туда побежали. Неужели побочный эффект объятий тьмы?
Просто кто-то слишком озабоченный пентюх. Переспи с кем-нибудь, иначе всю концентрацию потеряешь.
Хм… а ведь и впрямь, давно ни с кем не спал. Уединиться, что ли, с Яэ? Да ну, бред, мы здесь за головой Романова, а не поиска необычных интерьеров для соития.
Постарался взять себя в руки и возглавил небольшое воинство. Кицунэ поддерживала полог тишины, но мы все равно старались двигаться осторожно, чтобы не вспугнуть добычу. У Романова наверняка был еще один маг земли подобно хрену, который помогал Ломоносову убить меня. Да и не верю я, что японцы просто так отказались от поддержки второго наследника престола. Это перед императором Хиото пасанул, а вот на один на один мог попытаться нарезать меня за милую душу. В общем, осторожность наше все!
Мариска быстро ввела меня в курс дела. Люди относительно недавно обнаружили тоннели под Москвой, о которых всегда знали гномы. Причины неизвестны, может, считали ковыряние в земле уделом бородатых. Находка никого особо не заинтересовала, так, отправили пару экспедиций, немного отреставрировали и забили, не узнав, кому они вообще понадобились. Даже возраст определить не смогли, хотя я о нем прекрасно догадывался — две тысячи лет.
Очень скоро я понял, что тоннели соединялись в квадрат, от центра которых вниз уходили каменные лестницы. Они удивительно хорошо сохранились для своего возраста в несколько тысяч лет, да и вообще повсюду виднелись остатки полевого археологического лагеря. Стоило отдать Романову должное, укрытие он выбрал хорошее. Об этих местах никто особо не знал, не считая нескольких ученых. Да и сложно представить, чтобы второй наследник жил под землей, как какой-то… гном.
Последние сомнения отпали, когда мы вышли на широкую платформу. Налево и направо от нее расходились круглые тоннели. Ничего не напоминает? Да мы спустились в метро! Современная московская власть передвигалась исключительно по воздуху, оставив землю черни. И кто из дворянства, по-вашему, думал о простолюдинах? Правильно, никто! Дороги для грузовиков и автобусов проложили, и ладно! Никому и в голову не пришло забивать поезда под землю. Так что вывод мог быть только один — метро здесь существовало еще до великой войны, о которой мне рассказывала Система. Рельсов, правда, не было. Вместо них странные выемки в идеально отполированном камне. Умели же строить две тысячи лет назад!
— Как здесь… мрачно… — неожиданно заметила обычно тихая Яэ Мико.
— А мне нравится! Дышится свободно! — Мариска с восторгом вдохнула вековую пыль и закашлялась с улыбкой. — Потрясающее место!
— Тише, мы не на прогулке, — заметил обеим, напряженно вглядываясь в темноту.
Поисковая сеть Системы не работала под землей, мы могли полагаться лишь на наших разведчиков. Они не подвели. Передо мной бесшумно возникла Мираниэль и с восхищенным придыханием доложила, что они обнаружили укрепленный вражеский лагерь через два поворота. Приказал всем остановиться и пошел посмотреть.
Мда, Романов и не думал скрываться, остановившись буквально на соседней станции. И мои подозрения касательно япошек оправдались — лагерь был набит ими. В тоннелях по два наблюдательных пункта, импровизированная баррикада из крупных валунов с несколькими киберниндзями, а еще шатры, шатры, шатры. Похоже, я наткнулся на шпионскукю базу Японской Империи, заодно укрывшей и хрена второго.
Медленно отошел назад, сделав знак темным эльфам. Странно, что нас не заметили. В любом случае атаковать их в лоб глупо, нужно вернуться с подкреплением и окружить со всех сторон. За ночь, по идее, справимся, орки у меня быстрые…
Само собой все пошло не по плану. Стоило нам вернуться, как со стороны, откуда мы пришли, появился отряд япошек. Возглавлял их хрен в киберброне, остальные носили военную форму болотного цвета. Судя по мешкам и коробкам, они выходили наружу за едой. Немая сцена на несколько секунд, где мы дружно растерянно моргали, и затем резкий переход к свистопляске.
Окей, план А отбрасываем, время плана Б! Не обращая внимания на разрываемых пулями япошек (гномы не стеснялись и фигачили в них зажимом со всех стволов), подбежал к Фританиэлю и закричал ему в лицо:
— Берите Мэри и в скрытности бегом по тоннелю! Она должна обрушить им пути для отступления и вернуться целой и невредимой! Выполнять!
Темные эльфы разве что не козырнули. Магистр ордена лично посадил изумленную девушку себе на плечи и растворился в тенях, а следом за ним и остальные ушастые. Об успехе миссии свидетельствовали сильный грохот и мощные толчки. Молодцы, всего за минуту справились! Гномы как раз успели расправиться со случайным отрядом, перезарядиться и построиться хирдом. Их цельнометаллические щиты покрылись золотыми пленками, полностью закрывая гномов.
— Враг загнан в угол! — закричала Мариска, попытавшись заскочить на щит в центре строя. — Вперед! За повелителя!
— Гха! — дружно гаркнули гномы, стянув девушку в объятия хирда и выкинув ее в хвост. Воевать за меня им не очень хотелось, поэтому они затянули какую-то древнюю песню, грозно чеканя шаг и ударяя кулаками о щиты.
Шли мы долго и громко. Эльфы давно успели вернуть Мэри в целости и сохранности, заодно похвалив мою рабыню. Она обрушила остальные тоннели и ведущую наверх лестницу, при этом умудрившись не похоронить всех нас. Привлеченные стрельбой японцы не заметили скрывавшихся в тенях ушастых, и те спокойно ушли.
Пока мы громко топали к соседней станции, японцы успели оправиться и подготовиться к обороне. Перед стеной встали несколько киберниндзя, еще я заметил несколько стрелков на баррикаде с футуристического вида стволами. Сразу стало понятно, где Ломоносов брал свои заряженные ручки. Надеюсь, у них еще есть!
Японцы меня удивили. В руках вышедшего нам навстречу ниндзи полоскалась какая-то белая тряпка. Впервые кто-то захотел поговорить перед тем, как умереть!
— Я Исидо, комендант гарнизона. Кто вы такие и зачем напали на моих подчиненных? — На русском он говорил с заметным акцентом, но довольно качественно. Я прям заслушался, вот почему все так не могут?
— Представляться не буду, вы и так знаете. — Бесстрашно вышел вперед, не забыл про щиты и подзарядку камней в одежде. — И знаете, зачем мы здесь.
— Вы должны назвать свои требования, чтобы я смог удовлетворить их или отказать вам, — важно заявил японец.
— Вы укрываете у себя преступника, Ивана Романова, второго наследника престола. Отдайте его. — Не стал обещать отпустить их, в мои планы не входило щадить япошек. В первую очередь, потому что они видели гномов с оружием, ну и мы ведь враги.
— Вы ошибаетесь, мы никого не укрываем! Немедленно уходите! — искренне возмутился капитан. Вот это талант! Подался бы в актеры, сейчас бы в театре выступал и в ус не дул.
— Боюсь, я не могу поверить вам на слово. Мы обыщем весь лагерь.
— Не может быть и речи! Уходите! Последнее предупреждение!
Пожав плечами, я развернулся и подал знак Мэри. Моя ручная геомантка только того и ждала. Тоннель снова ощутимо тряхнуло, и я, блин, оказался единственным из наших, кто потерял равновесие и плюхнулся на задницу! Гномы вон вообще не сдвинулись, незыблемые глыбы, а у эльфов с балансом было куда лучше.
Баррикада исчезла,
