- Слушай приказ! - сказал Первый Принц, развернув документ перед построенными амазонками и магами:
- Секретно. Совет матерей и Совет магов
В соответствии с союзническим долгом по просьбе Первой матери Орочьих земель Таняор Воздушному Отряду Воздушных Сил Элистана приказывается отбить магическое нападение Империи нагов в районе города Зарубан, остановить передвижение искусственных ливней по территории Орочьих земель. Командиром Воздушного отряда назначить Ераэль. Начальником магической группы мага Первого ранга Зиясан. Начальником связи - мага второго ранга Леосан. Помощником командира Воздушного отряда - Камиэль. Начальником боевой группы Микаэль. Придать в качестве технической поддержки мага второго ранга Добрасан.
Подписано: Элиэль, Георгий, Агнасан.
Двадцать седьмой день третьего месяца лета 360 год кометы.
- Чтобы вы все поняли, что вам надо делать, я поясню. Сейчас на столицу орков идёт два Ливня и четыре движутся севернее реки Талз в том же направлении. Ваша задача их выявить и разрушить. Если ливни зальют степи, то у орков начнётся падёж скота и они вынужденно будут отходить на север из затопленных районов. Их откинут к Эльфийскому хребту, загонят в неисследованные земли и потом наги ударят с востока по Элистану на Париэль и Белояр в сердце страны. Армия нагов уже стоит на реке Тебриз, готовая ринуться на север. На всю операцию отводится четыре дня. Сначала уничтожаете ливни у Зарубана, потом ищете и уничтожаете четыре ливня южнее. Элистан доверил вам новейшую воздушную технику, для выполнения задачи. И вы обязаны её выполнить, иначе погибнут сотни и тысячи эльфиек. Арилеты необходимо вернуть в Ярцель. Кому что непонятно? - спросил Принц. Строй молчал.
- Марисан, проверь весь отряд на отсутствие перевёртышей.
Жена быстро обошла всех эльфиек, артефакт проверки враждебного вселившегося сознании не выявил.
- Ераэль, командуй, посадкой группы и взлётом, - распорядился Принц.
Про мага технической поддержки Принцу подсказала Аришка. В группе не оказалось ни одного специалиста, понимавшего в магии арилётов и парашютов. Предложила взять одного из тех двадцати пяти, что выделила гильдия для Воздушных Сил. Ариша и Света уже провели с ними неделю занятий, и все вполне освоили наложение заклятий на арилёты и парашюты. Добрасан была самой толковой и сильной магичкой. Одна из пяти магов второго ранга, попавших в Воздушные Силы.
Добрасан ещё предстояло захватить из лагеря, поскольку её, естественно, не привезли. Сержант посоветовал лететь вдоль гор на восток к Париэлю, там взять проводника до Зарубана, чтобы не рыскать. Запоминать и записывать все показания компасов. Планета была не облётана и курсовых углов для определения направления на города не имела. По карте, не имеющей масштаба, что-либо вычислять и летать было бессмысленно. Боевые арилёты брали по одиннадцать человек команды и пилота. Места для проводников были. Постоянный экипаж предполагался из пилота и пулемётчика, плюс десяток десантников.
- Внимание! - прокричала Ераэль. - Всем магам получить у меня комплект амулетов и надеть парашюты, - ткнула она в ворох ремней, уложенных на тряпку на краю поляны. Маги - погодники усаживаются по четыре эльфийки сразу после пилота, на арилёты номера "3" и "4". Зиясан и Леосан в третий арилет, Микаэль в четвёртый.
Через пять минут арилёты взлетели и взяли курс на лагерь Воздушных Сил, там забрали Добрасан и полетели на восток.
Вера держала скорость, близкую к максимальной. Стрелка измерителя показывала почти четыреста километров в час. Она мчалась со скоростью вдвое превышавшей возможности старого арилёта, и это было здорово. Всё что было вблизи, практически рассмотреть было нельзя, на высоте тридцати метров оно просто мелькало. Мила, управлявшая вторым арилётом, держалась следом на расстоянии двести метров и чуть в стороне справа.
До Париэля долетели за тридцать четыре минуты. Ераэль зафиксировала скорость, курс и время полёта. Жора сказал, что если у них будут данные, то потом вычислит прямой курс на Зарубан. "Конечно вычислит, он умница", - подумала Вера. Для неё это назначение было неожиданным. Её назначили командиром отряда, дали два арилёта и кучу магов и поставили боевую задачу. В Погодной магии она, естественно, ничего не понимала, но командиром поставили именно её. В общем её дело магов привезти и отвезти целыми и невредимыми.
Три магички сидевшие за спиной Веры, трепались без перерыва, возбуждённо обсуждая взлёт и полёт. Старшая Зиясан не выдержала, повернулась и сказала: - Вы только случайно узнали об этой тайне Элистана, а уже собираетесь хвастаться и кому-то рассказывать. Если вы заметили, то нам даже приказ читали с предисловием "секретно". Не думаете, что придут суровые подруги из контрразведки и отрежут ваши длинные языки, чтобы вы не болтали и не выдавали посторонним тайны Элистана?
- Они не посмеют! - сказала одна.
- А кто их знает? - сказала другая. - Как Принц напишет в инструкции, так и будут делать. Напишет резать и прижигать болтливые языки, будут резать и прижигать.
- Но это же очень дорого, вырастить отрезанный язык, - возмутилась третья.
- А ты не болтай! - улыбаясь сказала Леосан сзади. - У "Смерша" везде есть уши. Я сама видела, Принц из-за кромки привёз огромные металлические уши. Мне по секрету Ариша сказала, что разговор слышно за лигу, а с пятьсот шагов и через стену, - запустила утку дворцовый маг.
Магички сразу примолкли, напуганные "кровавой рукой и железным ухом" всё знающего "Смерш", молча прокручивая поступившую информацию.
В четверти лиги от города, у одинокого дерева, забрали двух проводников, выложивших на земле приметный знак в виде буквы "Т" из двух белых полотнищ. Обе лесные представились Ераэль - с округлившимися глазами при виде её наград и мигом шмыгнули в арилёты, как только их отпустила командир. Звали их Дюшаэль и Лушаэль. Проводникам командир приказала сесть сразу за пилотом. Скорость пришлось уменьшить вдвое, чтобы лесные смогли сориентироваться на местности. Минут за сорок долетели. В Зарубан Принц тоже сообщил, что прибудут маги-погодники, сядут в двухстах шагах от западных ворот, попросил приготовить орков проводников, готовых указать место ливней и знающих эльфийский. Орки тоже выложили белую букву "Т". Арилёты сели, высадили лесных, взятых в Париэле, забрали двух орчанок: Дараор и Ураор. Их представила эльфийский маг из Париэля Алиясан. Хотя все сидели под амулетами невидимости, но кусочек носа и кормы арилёта было видно, пока он стоял на земле. Замена одних разведчиц на других прошла в течение минуты и арилёты взлетели. Алиясан оставили амулет связи.
- Вот туда, десять лиг и будет ливень, - показала направление старшая Дараор. Второй немного восточнее отстаёт от первого на восемь лиг.
- Нам нужно место, где у него угол, - пояснила Зиясан, - там, где кончается фронт.
Двинулись на полной скорости на юг. Тучу увидели через пять минут. Она была страшной. Чёрной, высокой, плюющейся молниями. Ераэль развернула арилёты на восток, вдоль ливня, не входя в грозу. Край увидели через минуту. Сели почти впритирку.
- Охране, проверить местность на наличие противника, установить молниеотводы, - скомандовала Ераэль. Эти медные тяжёлые штуки приказал взять Принц и огородить ими место работы магов от тучи. Пояснив ей, что молнии могут ударить в арилёт, сорвать все магические заклинания и аппарат упадёт на землю. Не поможет и парашют, поскольку заклятья может сорвать и с них.
Четырёхметровый медный штырь, уложенный на дно арилёта, Принц приказал воткнуть в землю и закрепить тремя медными цепочками с метровыми медными кольями. Сделала их за час Микелласан. Цепочки привезли от медников. Если из тучи вырвется молния, то ударит в этот штырь. Никому к нему после установки не подходить.
Два молниеотвода установили в ста шагах от лагеря, на маленьких возвышенностях. Кругом лежала голая степь с побуревшей травой. Сухая пыльная трава, высохшая почти до корней, шуршала при каждом шаге. Осенью высохнут и корни. Зелень останется только по берегам рек и водоёмов.
Туча приближалась стремительно. Чёрная, кучевая, уходившая в небо на гигантскую высоту, изрыгающая из себя полосу ливня.
Маги разложили своё оборудование и начертили на земле какую-то пентаграмму. Шесть эльфиек взялись за руки и Зиясан начала выпевать какую-то мантру. Фигура на земле засветилась и все почувствовали гул. Фронт ливня, подошедший вплотную (что там восемьсот шагов!), вдруг начал искажаться, вдавливаясь во внутрь. Туча тут же отреагировала мощнейшими молниями, которые с треском и шипением разрывали воздух ослепительными зигзагами. Разряды яростно били в землю, заполонив всю округу раскатами грома и вспышками света. От буйства сил всем стало жутко.
- Всем, кроме магов лечь на землю, - закричала Ераэль.
Четыре молнии, а это видели все, вонзились в молниеотводы, раскалив их и заставив светиться.
