десятков⁈ — вскрикнула она, когда восстановила дыхание. — Никита, она серьёзно? Детей будет много? — и тут она увидела мою улыбающуюся физиономию и ткнула меня локтем в рёбра. — Ах вы! Вообще-то, бабушка Арана, — она повернулась к бабке, и я понял, что она уже полностью пришла в своё обычное расположение духа, — я — любимая женщина, а не инкубатор. И вообще, у нас конвейерная сборка детей не практикуется. Мы по старинке привыкли. Лучше больше подходов сделаем. А пока потомков вообще не планировали.
— Молодец, — рассмеялась Арана. — За словом в карман не лезешь.
— Рада была увидеться, — ответила на это принцесса и повернулась ко мне. — Но пора в Сибирь, проверять, как идёт эвакуация.
Я поцеловал её и открыл портал прямо к центральному административному зданию, где находились её временные палаты.
— Она у тебя — женщина с огоньком, — всё ещё смеясь, проговорила бабка, когда портал за Варварой закрылся. — Но это и к лучшему. Нежным фиалкам не место возле императора.
— Ты даже не представляешь, насколько права, — ответил я, вытаскивая свёрток из-за спины. — Но, что самое интересное, как в ней уживаются жёсткий прагматик и любящая женщина, причём, обе эти части личности достаточно саркастичны, но мне сарказма не достаётся.
— Душа любой женщины — загадка даже для неё самой, — заметила на это Арана с философским налётом в голосе. — А уж душа любящей женщины — загадка вдвойне. Ты чего-то хотел? Просто у меня тут важный момент.
— Да я ненадолго, — ответил я и снял с копья упаковку. — Только хотел спросить, тебе случайно не знакома эта вещь?
Глаза моей бабки надо было видеть. Они расширились и наполнились мистическим ужасом. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в её глотке.
— Чувствуется, не зря я к тебе с этим пришёл, — сказал я, чтобы хоть как-то скрасить неловкость момента. — Или мне его замотать обратно?
— Нет-нет, — Арана, наконец, совладала с собой. — Просто это Чертог Души Первого Примарха, — она боязливо приблизилась ко мне и провела пальцем по матовому металлу. — Откуда он у тебя?
«Свадебный подарок», — едва не брякнул я, однако по поведению бабки понял, что время шуток уже прошло.
— Эта штука, Чертог Души, как ты её назвала, торчала из генератора эфира… — тут пришло моё время замяться, потому что я хотел сказать: «В нашем мире», но это не соответствовало бы правде, потому что обелиск находился между миров. — Который обеспечивает им несколько миров, скажем так. Расскажешь, что это такое?
— Честно говоря, — бабуля была невероятно бледна с тех пор, как увидела копьё, но что ещё более настораживало, у неё пересохли губы. — Я в жизни своей не предполагала, что когда-нибудь увижу Чертог Души. Чтобы ты понимал, это совершенно легендарная вещь. Как ваша Атлантида. Все слышали, но никто не верит в то, что эта штука существует. Так и тут.
— А что она умеет? — спросил я, решив узнать как можно больше про своё ночное видение.
— Во-первых, он. Чертог Души, — она с огромным трепетом прикоснулась к копью. — Во-вторых, как может стать ясно из названия, в нём есть собственная душа. Правда, по легендам, это не какая-то отдельная душа, а часть оной Первого Примарха. Мол, он, чтобы не умереть до конца, заточил часть своей души в это оружие. И вот эта часть души могла стать наставником будущих правителей.
— Однако не стала? — мой вопрос, скорее, прозвучал как утверждение.
— Не стал, — согласилась Арана, продолжая разглядывать древний артефакт. — Потому как был утерян. Но, может быть, оно и к лучшему. Говорят, норов у Первого Примарха был отвратительный. Хуже, чем у моего братца, хотя кажется, что хуже быть просто не может.
— Ну да, — кивнул я, сохраняя полную серьёзность. — Тот ещё мракобес. Сначала поклониться требовал. Затем клясть на чём свет решил.
— Ого! — Арана теперь на меня смотрела с таким же благоговейным ужасом, как и на копьё. — А когда это вы уже познакомиться успели?
— Да приснился он мне этой ночью, — признался я и пожал плечами. — Только мне было не до него, так как первая брачная ночь, молодая жена рядом. Ну и послал я его подальше.
— Мда… — задумчиво протянула бабка, снова переводя взгляд на копьё. — Так Первого Примарха ещё никто не обламывал. А главное, что он после этого от тебя отстал.
— А мог не отстать? — удивился я и вспомнил детали. — Это же, по-моему, обычная ментальная прошивка, причём, достаточно примитивная. Преодолеть её не сильно сложно.
— Понятное дело, что десятки, а то и сотни тысяч лет назад технологии были значительно проще, — ответила на это Арана. — Только вот это же всё равно Первый Примарх, а не просто какой-то аэрах. Вопрос-то даже в другом. И вопрос этот очень серьёзный.
Она задумалась, так и не озвучив суть, поэтому я не дождался, пока она вновь выйдет на связь.
— И в чём вопрос-то? Или он настолько серьёзный, что мне его знать не положено?
— Юмор, — кивнула мне бабка. — Смешно. Только вот Чертог Души завязан, вопреки своему названию на кровь. Мне он, конечно, подчинится, потому что во мне течёт императорская кровь и всё такое. Да вот только я его не возьму. Потому что тогда мне придётся биться с братом, а не тебе. А это в мои планы, извини, не входит. Я готова растирать мышцы бойцу, но не получать по морде сама. А вот тебя он не признает.
— Потому что другое тело? — догадался я, раздумывая о том, что у Первого Примарха не возникло вопроса о том, кто я.
— Естественно, — ответила Арана и тяжело задумалась. — Вот и получается, что мне Примархом в любом случае не стать, потому что у меня нет дара подавления воли, поэтому и Чертог Души для меня бесполезен. Тебя он не признает. А, если до него доберётся брат, то всем нам крышка в любом случае. Не поможет ни эфир, ни твои установки, ни твой внутренний стержень — вообще ничего. Нас просто разотрут ровным слоем по галактике, как клубничный джем по куску хлеба и всё.
Тут пришёл мой черёд крепко
