— Валентин затевает войну не просто так, Джонатан. Он хочет власти. Твой отец хочет создать новую, мощную, непобедимую армию сумеречных охотников, — заговорила уверенно фейра и на следующих словах, аккуратно ткнув пальцем мне в грудь, произнесла: — подобных тебе.
— С демонической кровью, — сделал вывод я скорей самому себе, чем Нериссе. — Так вот почему отец заключил союз с фейрами. Мы едины по крови.
— Как братья и сестры, — добавила королева Благого двора.
Фейра элегантно вернулась на свой королевский трон и, сев поудобней, выпила красное вино, принесенное все той же застенчивой прислугой.
Все это время я молчал, думая, что еще стоит спросить у королевы, пока есть возможность это сделать. Но она сама продолжила говорить уже величественным тоном, присущим каждому королевскому роду.
— Смотри, что получается, — начала королева, положив руки на колени. — Первого сумеречного охотника звали Джонатан, и первого нефелима с демонической кровью — Джонатан. Когда мир узнает о тебе — ты станешь настоящей легендой, всех детей станут называть твоим именем…
— Этому не бывать! То, что сделал Валентин — ужасно. Я не хочу, чтобы были нефелимы, подобные мне, я не хочу войны против сумеречных охотников, я не хочу их убивать! — четко произнес я и следующие слова слетели с моих губ также неожиданно, как и то, что меня можно назвать демоном в теле сумеречного охотника. — Если бы Валентин не был моим отцом, я бы его убил.
— Почему ты не хочешь убивать отца при помощи кого-то другого?
— Потому что он единственный, кто меня любил.
— А ты уверен, что чувства были искренними? — звонким голос произнесла королева.
— Так или иначе, его любовь была единственной, что я испытал в своем детстве.
Это было чистой правдой, и хоть Джослин жила со мной, когда я был совсем ребенком, Валентин все чаще повторял: «Она испугалась такого чудовища, как ты, Джонатан, и сбежала». От этих слов мне всегда становилось мерзко и больно. И к тому же удивляло, что отец заявлял мне эти слова в лицо. Каким бы меня не создал Валентин, чтобы мне не говорил он, я продолжал любить Джослин, и как ни странно, отца я любил тоже. Но то, что мать бросила меня, продолжало терзать мое сердце.
— А как же твоя мать?
— Она не была рядом, — печально осознал я. — Джослин даже не попыталась найти способ, чтобы меня спасти — превратить в истинного нефелима…
— Она не знала как, — на удивление оправдывала ее королева. — Никто не знает.
— Она даже не пыталась, — все на той же грустной ноте продолжал я. — Мама просто сбежала…
Не знаю, говорил ли эти слова я, либо же просто начал воспринимать слова Валентина как правду, но то, что кипело внутри меня, вызывало беспокойство и непонимание.
Раньше я никогда не думал о том, как поступила Джослин, я никогда не задумывался над тем, почему она не попыталась меня спасти. Но вспомнив записку, которую она оставила мне на прощание, вернуло в ту ночь, которая, казалось, будет последней проведенной с мамой. Джослин сбежала…
— Чтобы спасти Клэри, — напомнила фейра, вытянув меня из размышлений.
— Когда я узнал о сестре, я начал разделять желание Джослин и поэтому прошу… Нерисса, защищай Клэри, — я поднял на фейру глаза. — Мне известно, что только тебе это под силу. Я не могу быть всегда рядом с ней, я меняю свое местонахождение каждый день, а ты, королева, очень влиятельна и можешь помочь.
— Ты знаешь, что я никогда не делаю ничего просто так, — напомнила девушка, играясь своими браслетами на руке.
— Чего ты хочешь? — устало произнес я.
— Хочу, чтобы ты мне служил.
Вот оно — самое ужасное, что может потребовать дивный народец. Служить королеве, это то же самое, что отдать свою жизнь, в моем случае — добровольно.
Где-то пять минут я просто находился в размышлении.
Кларисса — моя сестра. Единственный человек, который еще не знает, кем меня сделал отец, единственный человек, который может меня понять и полюбить, так же как и Мэри.
Служить королеве Благословенного двора — равноправно, как и отдать свою жизнь, но жизнь моей сестры того стоит. Клэри Моргенштерн — человек, которого я могу спасти, и нефелим, которая способна убить Валентина. Но для этого ей нужна помощь и защита, которую может преподнести только Нерисса.
— Я буду подчиняться любым твоим приказам, королева, я буду служить тебе до конца своих дней, — начал я, вставая на одно колено и опуская голову, как верный слуга, — взамен на полную защиту и помощь моей сестре — Клариссе Адель Моргенштерн.
То ли Нерисса не ожидала, что я соглашусь, то ли хотела услышать что-то другое, но ее молчание затянулось на довольно долгое время, пока я не осмелился поднять голову.
— Встань, сын Валентина! — приказала королева, подойдя ко мне и заглянув в глаза, словно ища какую-то уловку в моих действиях и словах, произнесла: — Бессмысленно сейчас тебя под свою власть брать, в общем, как и защищать Клэри. Она в полной безопасности, в отличии от тебя, Джонатан, или ты предпочитаешь, чтобы я называла тебя Джоном?
Она все знает, понял я. Но откуда?
— Наверное, ты сейчас в недоумении, откуда мне известно про твою близость с той жалкой девчонкой, — начала королева, злобно щуря глаза. — Как ее там? Мэри?
Я сжал кулаки от злости и хотел выплюнуть на эту наглую нахалку, пару ласковых слов, но королева не давала возможности мне и слова вставить — все говорила, да говорила.
— Тебе известно, что Валентину уже доложили про…
— Плевать! — все же выкрикнул я. — Я не его марионетка, и вправе делать, что захочу!
Такая реакция королеву либо же удивила, либо же позабавила, точно сказать я не мог, так как на лице фейры играли разные эмоции, пока не пришли к одной — хитрость.
— Вот как, — начала она. — Что ж, я думаю, в таком случае ты исполнишь мою просьбу — убить Валентина. Мне все равно как или кто это сделает, — поспешно добавила королева, — Мне важен результат. И если то, что я тебя прошу — исполнится, я отвечу на любые твои вопросы и, клянусь своей короной, буду защищать Клариссу Моргенштерн.
— Хорошо, я согласен на твои условия, — ответил я почти зразу. Мне пришла в голову мысль, что Валентина может убить и Джейс, который его ненавидит, и возможно даже Клэри, хотя я не допущу, чтобы она была в опасности. — Но знай, если ты не сдержишь свои обещания, или нарушишь договор…
— Не надо думать обо мне так подло! — выкрикнула фейра почти писклявым голосом, но вскоре вновь возобновила величественный тон. — Я никогда не нарушаю договора.
— Надеюсь это так.
— Фейры никогда не лгут, мальчишка, пора уже запомнить это, — ледяным голосом произнесла королева Благого двора.
По ее взгляду хрустальных глаз я начал осознавать, что с фейрами действительно шутки плохи и кто его знает, чем это все обернется. Единственный шанс избежать ухудшения и разрыва между союзом отца с фейрами, это уйти с Благословенного двора. К тому же, я действительно долго уже здесь находился и сбился со счетом времени.
Я коротко кивнул и, поклонившись в небольшом реверансе, произнес:
— Как жаль, миледи, но мне пора откланяться.
Королева молча, провожала меня взглядом, но как только я хотел уже выходить из врат дворца, она прокричала:
— Джонатан.
Я обернулся.
— Я всегда буду на твоей стороне, — в ее словах не было колкости и злости, в сказанном ею было нежность и забота, более того — любовь.
Поведение фейры меня удивляло, но вспомнив, как мы их названием, я не удивился в ее поступках, недаром она принадлежит к дивному народцу.
***
Я вернулся домой также быстро, как и попал к благому двору — через кольцо телепортации.
Так как завтра я намерен поехать в Париж, в мои планы входило разузнать поподробнее о делах, которые Валентин замышляет на будущее. К тому же, я не смогу видеться с отцом несколько недель, а может и месяц, ведь я буду сначала в Париже, а потом в Аликанте — столице и единственном городе Идриса.
О том, что я собираюсь уехать, Мэри стало известно совсем недавно и, как бы она не уговаривала меня взять её с собой, я был против этого. Но сейчас, зная, что Валентину успели каким-то образом доложить о нашей связи и частых встречах, я настаивал на том, чтобы она всегда была рядом со мной. К тому же, мне так будет спокойнее, а Мэри — безопаснее.
Я более, чем уверен, что девушке эта новость понравится.
— Крок, — неожиданно произнес я, увидев сокола, летящего ко мне. — У тебя есть новость для меня?
Он издал негромкий звук и как только сокол сел на мое плечо, я погладил его шею внешней стороной ладони. Его глаза довольно блестели и в то же время казались обеспокоенными.
— Что-то случилось? — спросил я, убрав руку и продолжая идти по тропинки к дому.
Птица вновь издала кричащий звук, и я понял, что мне угрожает опасность. Но какая? Датчик показывает, что демонов рядом нет, и я, к тому же, успел дойти до дома.
