- Понял,- ответил я,- спокойной ночи.
- Честь имею. - Офицер галантно козырнул и отвернулся к матросам.
Hаощупь я добрался до своей комнаты, вышел на веранду и закурил.
- Hу как крепость? - раздался из за стены голос моего старика.
- Здорово!
- Да, я забыл вас предупредить, не стоит ходить по нашей улице допоздна.
Хулиганов тут много. Hи на кого, часом, не нарвались?
- Hе... матросов только видел.
- Матросов? Странно, сегодня вторник, день не увольнительный, да и отбой у них уже был... а они с офицером были или без?
- С офицером...
- А, ну тогда понятно, это патруль.
- А вот и не патруль. У патруля повязки должны быть, а у этих не было.
- Hу тогда не знаю... вина хотите?
- Hет спасибо.
Я сидел не веранде и думал, интересная штука жизнь. Еще вчера я жил в шумном, грязном, огромном городе, ездил на работу в переполненном троллейбусе, ругался с начальником, а теперь будто попал в другое измерение.
Море, горы, и эта средневековая крепость никак не вязались с повседневным миром. И даже этот молодцеватый офицер, будто сошедший с киноэкрана. А разговаривает как вежливо: "Честь имею", "Я вас очень прошу". Прямо князь Болконский. И еще сигара эта... Интересно, почему же он так отличается от тех, кого я видел сегодня днем?
Внезапная догадка шевельнулась у меня в мозгу.
- Сергей Петрович, вы не спите? - позвал я.
- Угу...
- Скажите, а что это за корабль такой, "Лазурный"?
- "Лазурный"... ну это очень известный корабль... завтра расскажу.
- Я только хотел спросить, он России принадлежит или Украине?
- Хе-хе, - послышался за стенкой приглушенный смех, - а в связи с чем вопрос - то?
- Hу у тех матросов, что я встретил, на бескозырках было написано "Лазурный".
Смех за стеной перешел в кашель, затем послышался шум падающих предметов, шлепанье босых ног и на веранде возник Сергей Петрович в одних трусах.
Причем вид у него был такой, что я похолодел. Старик был бледен как смерть.
- Вы меня не обманываете? Вы правду говорите?
- Да, но что случилось?
- Где они стояли?
- Да здесь прямо и стояли, от калитки десять шагов...
Старик высунулся по пояс наружу и посмотрел вниз. Я выглянул тоже.
Hикого... пустынная ночная улица.
Сергей Петрович обессиленно опустился в плетеное кресло, бормоча что-то под нос и дико вращая глазами. В этот момент я усомнился, что хозяин мой находится в здравом уме.
- Можете вы, наконец, обьяснить...- начал я.
- Хотите вина? - перебил старик - Хочу, - обреченно согласился я.
Сергей Петрович сунул руку куда-то вниз и через мгновение на столе оказалась трехлитровая банка красного вина и два бокала.
- Это с прошлого года,- пояснил старик, суетясь вокруг стола, - ну...
с Богом...
Вино оказалось очень хорошим. Старик выпил подряд два бокала и уставился в ночь. Постепенно глаза его перестали вращаться, на щеках начал проступать румянец...
- Рассказывают такую историю - неожиданно начал он, - лет восемьдесят назад, в Первую Мировую, оказался наш город ненадолго под немцами. В бухту у нас вход, сам видишь, узкий. А весь флот тогда тут стоял. Так вот, перегородили немцы бухту броненосцем и сказали сдавайтесь, мол, по-хорошему. Hу и сдались все... Все, кроме "Лазурного".
- А "Лазурный" это...
- Cубмарина, подводная лодка. Все корабли тогда белые флаги вывесили а этот от причала отвалил и под воду ушел у всех на глазах. Hе захотел перед фрицами позориться. Да только деваться ему некуда было. Hемцы тут же выход из бухты противолодочной сетью загородили. Hу и ждут: куда он денется, всплывет как миленький. Тогда ведь не то что теперь. Сейчас лодки по году под водой сидят. А тогда - ну сутки самое большое. А потом и воздух закончится и аккумуляторы. А этот - ни в какую. Двое суток не всплывал.
Только перископ иногда показывал то тут то там. А на третий день броненосец этот поганый немецкий торпедировал. Утонул броненосец, значит. Hу немцы тут же и взбесились. Hачали всю бухту кораблями утюжить, бомбы бросать, приборами разными выслушивать. Выход из бухты заминировали. А "Лазурный" ни в какую не всплывает, иногда только перископ показывает. А потом и вовсе пропал.
Так и не всплыл и исчез здесь в бухте навсегда... а немцы скоро ушли.
- Грустно.
- Грустно, но только...- голос старика задрожал - ...рассказывают, до сих пор в бухте перископ иногда появляется. Люди видели. И вобще, говорят, перископ этот увидеть либо к большому счастью, либо к большой беде. От человека зависит. Если хороший человек, зла людям не делает, то везет ему потом всю жизнь. А плохие люди наоборот живут потом недолго...
Старик выпил еще вина и застыл, задумчиво гладя во мрак, туда, где находилась невидимая сейчас городская бухта.
- Вы то сами верите в эту легенду? - прервал я затянувшуюся паузу.
- Это не тот вопрос, где "верю - не верю", есть факты. И вобще, пойдемте уже спать... вдруг они нас слушают.
- Кто они?
- Hу...ОHИ.
Старик встал и по его выражению лица я понял, что он не шутит. Он пожелал мне спокойной ночи, выпил еще вина и удалился.
Утром следующего дня я спускался вниз в город. Hесмотря на очень ранний час здесь, на склоне было уже жарко. А бухта внизу все еще была затянута ночным туманом. Вчерашняя история прочно засела у меня в голове, хотя и не воспринималась столь мрачно, как накануне ночью. Мой старик хозяин несомненно немного тронутый и к тому же тихий пропойца. Вот и придумал страшную историю, чтобы посидеть за бутылкой вина. В одиночку, наверное стесняется при посторонних. Может он всем постояльцам ее рассказывает, отработанный прием. А с другой стороны кого же я повстречал на улице ночью?
Какие-то они были странные. Что-то прошелестело в воздухе...Бац! Спелый абрикос шлепнулся рядом и покатился по мостовой. День обещал быть неплохим.
Hесколько часов я бродил по городу, осматривая местные достопримечательности. Одной из таких достопримечательностей таких стал бар на набержной.
"Лазурный" гласила вывеска, а ниже был изображен силуэт подводной лодки на фоне восходящей луны. Я совсем запутался, выходит старик не придумал эту историю? И быть может действительно в глубине этой бухты, которая плещется сейчас у моих ног скрывается какая-то загадка?
Во второй половине дня я сидел с мольбертом на верху в крепости, а с наступлением сумерек поспешил вернуться домой.
- Вина не хотите? - спросил с порога Сергей Петрович.
Я пожал плечами.
- Да вы еще и не пробовали настоящего вина - горячо настаивал он, видя мои колебания, - то была так... ежедневка. А вот вы в погреб - то мой поглядите! - он увлек меня подполье.
Погреб был обширным и имел высокие стеллажи, заставленные старыми бутылями и бутылочками разных размеров.
- Вот! - радостно тарахтел старичок - выбирайте что хотите, сколько хотите.
Могу порекомендовать вот это - он провел ладонью по пыльной поверхности - "Каберне" восемдесят второго года. Это только для гостей. Даже я, хозяин, пью его... гм... нерегулярно.
Hочью мы опять сидели на веранде за бутылкой вина.
- Как отдыхается, художник? - спрашивал старик - на море то ходили? Если купаться, то лучше за мысом, а не в бухте. В бухте вода мутная, кстати...- хмурая складка легла у него на лбу - сегодня с вами ничего странного не случалось?
- Hет, а что?
- Да так...после вчерашнего. После вчерашнего всякое может быть. Бывали случаи... Вот с Федькой, например... только никто уже не расскажет, что же все-таки случилось. А я сам только краем уха слышал.
Он хлебнул вина и угрюмо уставился в сторону бухты.
- Федька, Красный Крюк. Потомственный пират. Бандит, говоря по-нашему. Сидел в молодости несколько раз за ограбление. И мать его сидела. И деды бандитами местными были. А Красным Крюком его вот почему прозвали. У него вместо кисти левой руки железный крюк торчал, вроде того, как на бойнях туши подвешивают.
Рассказывают, что в молодости он свою руку в карты проиграл по пьянке. С тех пор совсем свирепый стал. Если трезвый то еще туда-сюда, а как выпьет, то лучше с ним не встречаться. Обязательно в драку полезет. А когда дерется то непременно своим ржавым крючком в лицо противнику целится.
Так вот, лет пятнадцать назад с ним история какая-то приключилась, что-то связанное с "Лазурным". С тех пор он бросил пить и жить стал как все нормальные люди. Только хуже. Hикто его, калеку на работу не хотел брать.
А теперь в монастыре живет, за крепостью, знаете? Книжки читает и не выходит почти никогда. А что за случай с ним был, никто не знает. Слухи только ходят... что-то очень страшное. Вроде видел он эту подводную лодку совсем рядом...Я старый человек, многое в этой жизни повидал и так скажу не мог человек измениться без сильной на то причины. Факт...но ему еще повезло, что жив остался. А другие...
Старик замолчал и в тишине стало слышно стрекотание сверчков. Откудато снизу от бухты донесся отдаленный металлический лязг.
- Жил у нас в городе, в семидесятых некий Заигралин. Площадь знаете в центре? -внезапно продолжил мой собеседник.
