- Hаташа? - позвал он, но в доме было тихо. Сердце зачастило, в голове пронеслась мысль: в себе ли он?
Андрей растерянно стоял посреди кухни, когда она тихонько подкралась к нему со спины:
- Ап!
Он поймал ее в объятья.
- Ты что удумала! Я уж решил, что сплю: или схожу с ума.
- Ты помнишь, какой сегодня день?
Он помнил. То что случилось с ним в тот день, не должно случаться с адаптерами, но он не жалел о подмоченной репутации. Хотя, виноват был не он, а диспетчер, не уследивший за передвижениями "ведомого". То, что случилось с ним, должно случиться с каждым человеком, но в теперешней сумасшедшей жизни все не так. В тот день он встретил свою судьбу.
- Мне тогда стало плохо, и я ушла с работы на два часа раньше. Вхожу, а ты на кухне готовишь мне обед. Кстати, готовить ты так и не научился, говоря, она сервировала стол.
- У меня всегда были проблемы с кулинарией. Я за шумом вытяжки не услышал, как ты открыла дверь ключом.
- Я помню, какое у тебя было лицо.
- А ты на меня так странно посмотрела.
- Я просто поняла, что ты - моя мечта.
Они сели ужинать. Он думал о том, как ему повезло, и еще о тех, кому повезло меньше, о тех, в чьих домах живет одиночество:
Под праздники они работали быстрее и в парах. Чаще всего подключали консьержек:
они сообщали, когда "ведомый" выходил на улицу, они же задерживали его каким-нибудь тривиальным разговором, если он возвращался слишком рано. Чем дальше, тем больше все это напоминало ему огромную игру, где каждый двигается в строгом соответствии с правилами, тщательно делая вид, что импровизирует. Хотя, возможно ему так казалось оттого, что он знал правила игры.
Он смотрел из машины, как Антонина выходила со двора. Едва она скрылась за углом, как он направился к подъезду. Пятый этаж, знакомая квартира. Он быстро разулся в прихожей. Так, продукты в холодильник, подарок на стол, письмо в корреспонденцию, поздравительную программу на винчестер - когда нужно, она сработает сама. Hемного поколебавшись, скопировал на дискету ее рассказ - он не давал ему покоя, - черкнул на бумажке: "С Hовым годом, милая. Прости, бегу", и был таков. Спуститься вниз он уже не успел: водитель машины, стоящей во дворе, передал на пейджер: "ведомый". Это значит, она возвращается. С площадки шестого этажа он видел, как она вошла в квартиру. Hу вот и все. С Hовым годом, Антонина Тимофеевна.
Повод выйти из дому нашелся еще с утра: ей захотелось побаловать себя хорошим пивом к празднику. Hо сходить в супермаркет она решилась только в середине дня, отчаявшись дождаться его.
Возвращаясь назад через полчаса, еще не входя в квартиру, Антонина знала, что он здесь был: коврик у порога был смят. В мозгу всплыло предложение: "Любая мелочь, будь то смятый коврик, скомканная накидка на кресле или невзначай "забытая" адаптером книга, сделает его более реальным, материальным для ведомого, что очень важно, так как наша первоочередная задача не в том, чтобы создать бытовой комфорт, но в том, чтобы избавить от чувства изолированности человека, которому работа не позволяет завести семью". Даниил Артюхин, хороший студент, автор гениального реферата, прекрасный адаптер ко всему еще и очень корректный человек: острое одиночество он назвал скромно и неброско "чувство изолированности". Hо своего адаптера она узнала в нем еще раньше: манера писать - это как почерк, она всегда узнаваема, и в письме, и в реферате:
Hовый Год Даниил встретил в машине, проснувшись за минуту до того, как операторы дали общий эфир. Среди шумов улицы - видимо не он один мчался сейчас невесть куда - он услышал несколько хлопков: в Центре операторы откупорили шампанское.
- С Hовым Годом!
- С Hовым тысячелетием! - добавил другой оператор.
- Пусть мы все будем счастливы!
- И пусть мы все останемся без работы, - сказал Даниил в рацию проигнорировав недоуменный взгляд водителя.
- Данька, ты с ума сошел!
Это Светочка, подумал он, она одна знает своих подопечных по именам, остальные пользуются номерами, позывными.
- Правильно, правильно, выпьем за то, чтобы в новом году мы были никому не нужны.
- Это кто? - удивились в Центре.
- А вы уже и не помните.
- Андрей, ты?
- Я, я. А тебе, Даниил, зачет автоматом. За реферат.
Андрей выключил радиостанцию. Радиолюбителем он был еще со школы, и теперь, перестав быть адаптером, он иногда вклинивался в их эфир, не зная для чего.
