- О! Кофе! – простонала она и схватилась за чашку, как утопающий за круг. – Дастин, ты просто самая лучшая из лучших подруг! Нет, ты богиня всех лучших подруг!
Дастин, а в рубке сидела именно она, весело рассмеялась. Рэйс, как всегда была в своём репертуаре. Они были знакомы ещё с самого раннего детства и знали друг друга лучше, чем иные родные сёстры. И Дастин, как никто, знала истинное лицо своей подруги, а не то, которое она так любила демонстрировать всем окружающим. Ещё бы – миниатюрная с выдающимися формами огненно-рыжая с серыми глазами девушка вызывала ощущение, что перед тобой ожившая детская сказка, но никак не серьёзный офицер космического флота, да ещё и со степенью доктора по микробиологии и медицине. Окружающие видели в ней куклу, которую приятно наряжать в красивые и, порой, вызывающие наряды и украшения, хвастаться ею, как последней моделью планера , и никогда – воспринимать всерьёз. И Рэйс беззастенчиво этим пользовалась. Она охотно играла навязанную обществом роль и наслаждалась вытянутыми от шока лицами, когда приходилось снимать маску. Но те, кому доводилось видеть её за работой, уже никогда не относились к ней с прежним умильным пренебрежением. А порой и опасались. Ранэис МакВарран была опасным, умным и сильным противником. Её ум ценился многими старшими офицерами КФГС . И пусть она не была таким воином как та же Дастин, да и стратег из неё вышел посредственный, но в остальном она не уступала, а то и значительно превосходила других офицеров их потока.
- Тин, ты чего на меня так смотришь? – весело спросила Рэйс, с комфортом усаживаясь в кресло второго пилота и закидывая ноги в форменных сапогах на приборную панель. Дастин только головой покачала – её подруга даже в форме умудрялась выглядеть, как в самом изысканном платье на показе мод. Чёрные обтягивающие штаны со змеевидным рисунком серого цвета по бокам, заправленные в чёрного же цвета армейские сапоги из прочного и специально разработанного для КФ материала, который не только «дышал», но и был настолько прочным, что в них даже в лаву можно было наступать без опасения остаться без ног, сидели на ней как вторая кожа, ещё больше подчёркивая аппетитные формы. Серого цвета, как рисунок на штанах, пиджак-трансформер, способный принимать любую форму верхней одежды, в зависимости от потребностей офицера – будь то обычный пиджак или же тёплый плащ длиною до самых щиколоток. Данная разработка была также отдана исключительно под нужды флота, поэтому спецы добавили в основу материала не только защиту от физического воздействия, но ещё и поглотитель лазерного, радиационного и плазменного излучения. ГС любил и уважал свой флот, а потому старался обеспечить офицеров максимально возможной защитой. И в данный момент офицер МакВарран нагло пренебрегала всеми установленными правилами безопасности, оставив китель распахнутым и выставив напоказ чёрный спортивный корсет из гладкого и слегка мерцающего материала. Да уж, подумала Тина, ей до такого как до Пандоры на субсветовой. Нет, она не была страшилой, и форма ей тоже очень шла, да и от кавалеров отбоя не было, но при этом её внешность была довольно заурядной – правильные черты лица, мягкие губы, аккуратный носик, чуть раскосые глаза яркого фиалкового цвета, пушистые тёмные ресницы, и высокий лоб, прямые каштановые волосы с медными вкраплениями, ладная фигура и, по сравнению с Рэйс, довольно скромные формы – неполный третий и всего девяносто шесть в обхвате пониже спины. Но в сочетании с довольно тонкой талией всё смотрелось гармонично и даже обманчиво хрупко. Такую внешность девушка получила благодаря крови алидонцев, некогда прочно вмешавшейся в её родословную. Но кровь предков она ценила скорее не за внешность, а за способность к боевым искусствам, которые просто обожала.
- Выпендрёжница, - фыркнула Дастин, разом отвечая и на вопрос подруги и на свои собственные мысли.
- Грешна! – подмигнула в ответ Рэйс. – Итак, рассказывай! Что у нас сегодня на повестке вечера?
- По плану разведка дистрикта 148, - сделав глоток кофе ответила девушка. – В мою смену от Чевина по ППС пришло сообщение, что спутники засекли активность на второй и пятой планетах. Есть подозрения, что там имеется довольно развитая форма жизни. А так как мы оказались самой ближайшей командой, нам приказано сначала провести разведку, а после подтверждения достоверности разведданных идти на Контакт.
- О! – довольно зажмурилась Рэйс и сделала очередной глоток напитка. – Наконец-то Контакт! Теперь-то мы точно утрём нос Паркеру! А то достал уже. Ходит, как распустивший от собственной важности хвост павлин.
- Рэйс! – поморщилась Дастин. – Ну что ты так на него взъелась? Нормальный парень.
- У тебя все парни нормальные! – огрызнулась подруга. – К тебе-то они не подкатывают с дурацкими шуточками и предложениями, знают, что сразу превратятся в мокрое пятно на тренировочных матах.
- Сол же извинился перед тобой на следующий день, - покачала головой Дастин и добавила: - Тем более что твои обиды необоснованы – ты сама специально создаёшь себе такой образ. Вот они все и ведутся. И, можно подумать, что это первое такое предложение в твой адрес.
- Да, сама, да не первое, да извинился, - легко согласилась Рэйс, тем самым подтверждая, что на самом деле ей всё равно, что там наговорил Паркер, просто ей нравилось его мучить. Парень-то попался совестливый. На свою беду. – Но это всё равно не повод так себя вести.
- Ой… - махнула рукой Тина, - просто признайся, что он тебе нравится также сильно, как и ты ему. И это тебя пугает. Оттого и терроризируешь бедолагу.
- Эй! – возмущенно крикнула девушка и ощутимо ткнула пальцем в бок собеседницы. – Ты вообще чья подруга, а?
- Твоя, потому и спорю, а не киваю болванчиком, как половина нашего дистрикта, - нагло ответила Дастин, никак не отреагировав на тычок. Прошли уже те времена, когда она вопила во всё горло от щекотки.
- Ладно, - проворчала Ранэис. – Признаю, нравится. Но…
- Но ты, как всегда, спрячешься в кусты, - перебила её Дастин, вводя различные команды для передачи контроля управления алкуром и смены подруге. Действия были уже настолько знакомыми, что тело само всё делало на автомате, не мешая вести дружескую перепалку. – Ты подумай, может не стоит в этот раз уничтожать парня и его чувства вместе с ним? Он ведь, правда, неплохой. И на тебя смотрит с таким обожанием, что у меня порой даже зубы сводит от такой концентрации розового и сладкого. И, кстати, - единственный из парней переживал из-за своего глупого предложения, а не переводил всё в шутку. Да и цветы подарил твои любимые, а не заезженные розы. Значит, наблюдательный и обращает внимание даже на такие мелочи. Ты подумай, может, он тот самый?
Подруга молчала, обдумывая слова Дастин. А та, улучив момент, как раз вносила координаты в навигационный компьютер для построения гиперпространственного перехода. Когда все расчеты были выполнены, главный компьютер подал сигнал о готовности совершить скачок.
- Переходим в гипер, - по привычке предупредила Дастин и отдала свой кофе подруге, которая так и продолжала сидеть и задумчиво смотреть в одну точку.
Пара нажатий на кнопки, нужный рычаг плавно вперед, лёгкий дискомфорт в теле и вот они покинули обычное пространство космоса, окунувшись в гиперслои. По её подсчётам, они окажутся в нужном дистрикте всего через пару часов, поэтому есть время пойти хорошенько размяться, принять душ и почитать книгу. Повернувшись к Рэйс, девушка только хмыкнула. Она уже привыкла к такому её поведению. Когда Ранэис о чём-то думает, разговаривать с ней не было никакого смысла – девушка была полностью погружена в себя и не реагировала на внешние факторы. Правда, такой сосредоточенности удостаивались только поистине глобальные вопросы. И, видимо, Сол Паркер и правда ей очень нравился, раз ситуация с ним заслужила гриф «сверхважно». А значит, процесс затянется надолго и Дастин успеет сделать всё, что задумала.
Ничуть не беспокоясь оставлять подругу в таком состоянии, да ещё и рубке космического разведывательного корабля, девушка направилась в жилой отсек, попути заскочив в кампус и отправив кружку в микроволновую чистку. А потом пошла к себе в каюту за снаряжением для тренировки.
Дастин любила этот алкур. Он уже практически превратился в её второй дом, в котором они с подругой проводили большую часть своего времени, наведываясь в настоящий дом только во время отпусков и увольнительных после очередного задания, которые, порой, превышали срок даже в пару месяцев. Да, быть разведчиком – это не то, что хотела для неё мама. Но зато это было тем, о чём сама Дастин мечтала с самого раннего детства. Хотя, был также период, когда она хотела стать и в десант… А после гибели родителей окончательно решила для себя, что станет разведчиком, во что бы то ни стало. Как её родители. Рэйс разделяла любовь и восхищение подруги к КФГС, но помимо этого также была полностью предана науке. Вот и получилось, что в тандеме они стали одной из самых способных команд младших офицеров, успешно используя достоинства каждой – силу и ловкость Дастин и знания и умения Ранэис. Остальные же навыки, которые развивали в офицерах КФ, у девушек были равными и отлично дополняли друг друга. Всё вместе позволяло двум подругам находить такие редкие и удивительные образцы в отдалённых уголках ГС, что они даже пару раз удостаивались наград. Правда, до этого им ещё не приходилось сталкиваться с новой формой жизни и идти на Контакт. В нынешнее время, когда все галактики Союза были уже практически полностью изучены и налажены контакты со всеми разумными существами, населяющими их, встретить новую форму жизни или, что вообще было практически невозможным, гуманоидную форму жизни – приравнивалось к невероятным заслугам. И вот сейчас у них появился шанс добавить звезду на свои нашивки, извещающую всех вокруг, что данные офицеры знают на практике, что такое Контакт.
