— Понятно.
— Все под контролем, не нервничай. Да, Мэт, что там у тебя?
— Помог… не…т… арх… тц…тц…тц…тц…тц…ааа…
— Что за на?!
— Вы его все так принимаете?
— Да, ужас, будто десятки многоножек ползают по микрофону. Мэт, ты там не тараканчиками решил похрустеть от скуки?
— Перестаньте. Мэт, мы плохо тебя принимаем. Скоро пойдем назад. Искин уже рядом. Конец связи.
Очередной скачек электричества. Освещение мигнуло. Но двери отсека так и остались закрыты.
— Что это?
Рядом с дверьми, недалеко от вентиляционных узлов лежала вещь. Череп. Почерневший, наполовину рассыпавшийся.
— У кого-то плохо с юмором.
— Сейчас не до забав экипажа. Надо вскрывать. Взрывать нельзя.
— Да она же толстенная.
— Никто не говорил, что будет легко. Парни, резак.
Двое наемников стали у двери. Один достал огромный тубус, что производил впечатление тяжелого бластера. Собственно им он и являлся. Только промышленным. Пару движений, настроек, слышатся щелчки. Тройкой выдвижных манипуляторов бластер закрепил свое положение. Зеленый луч осветил людей получше всяких ламп. На пол упали первые капли расплавленного металла.
— Все, хватит. Давайте дальше.
Бластер оперативно собран и убран. Небольшой цилиндр помещен в еще оплавленную дыру двери.
— Всем отойти.
Как только люди оперативно отступили по коридору разнеслось громкое глухое "пуф" и скрежет металла.
Двери были открыты. Цилиндр телескопически разложился, затолкав их обратно. Пусть частично, но протиснутся можно.
Потрескивание электричества. Слабые отблески ламп. В рубке все же появилось освещение.
— О, Боже!
Тела. Множество тел. Судя по обрывкам формы — экипаж.
А так же кровь, оторванные конечности и внутренности на полу. В пик популярности "чистого" лазерного оружия давно никто не видел столь жестоких, варварских травм.
— Я не могу определить, чем были нанесены такие раны. Это не бомбы, не тяжелые бластеры. Кажется, будто их разорвали.
— Или сожрали — один из наемников указал на половину тела, у которой отсутствовал левый бок.
— Может химией пожгли?
— Ребята явно тут баррикадировались. Что ж, им не очень помогло.
— Господи — один из парней указал на длинный кровавый след, который шел через половину рубки и уходил в систему вентиляции — это что за химия еще такая?
— Внимание! Тут выживший.
— Не говори глупостей, боец. Воздух слишком разряжен.
— Но я точно видел, как вон тот парень двинул рукой. Вот!
— Действительно — остальные члены отряда стали сходится вместе. Двигались медленно, аккуратно. Всюду был мусор, и не только мусор.
— Эй, парнишка, все в порядке. Дядюшки Стив сейчас тебя подлатает.
Первым к парню подошел Стив. Положил рядом переносной медпак. Активировал.
— Странно, что-то анализатор сбоит. Показывает глупости. Погоди парень его надо настроить. Не спеши вставать.
И действительно. Найденный молодой мужчина уже приподымался, цепко держась за подставленную наемником руку.
— Стив, отойди от него — в голосе капитана слышалось не дюжее напряжении.
— Чего вы эт… — он увидел, как и все остальные. Огромную дыру на сползшей при подъёме одежде.
— Что за хрень!
Вспышки лазеров. Тонкие алые лучи прочертили дорожки к жертве.
— Аааа! — не помогло.
Оживший мужчина со всей силы сжимал голову наемника. Удивительно, но укрепленное стекло скафа начало давать трещины. Пусть это и не боевая модель, но все же…
— В голову стреляйте! В голову!
Поздно. Щелчок и влажный звук разрывающейся шеи. Голова Стива покатилась по полу рубки.
— Это киборг! Стреляйте в голову!
— Ррааа!!!
Еще миг назад мертвое помещение наполнилось движением. Экипаж. Весь бывший экипаж транспортника оказался куда "живее", чем его считали.
— Черт! Кэп, это не киборги — парень откинул от себя половину тела мужчины. Оно куском мяса прокатилось по полу, но уже при приземлении шустро заелозило руками, продвигаясь назад к наемнику — И наши выстрелы не причиняют им вреда!
— Все они причиняют, просто нужно попадать в голову. Возьмите себя в рук… кх…
Удивительно острые когти одной из тварей прошили металл скафандра. И застряли в спине наемника, повредив позвоночник.
— Аааа!
Командир упал, не в силах контролировать тело, и все так же продолжая держать зажатым курок оружия. Беглая очередь прошла не сколько по тварям, сколько по своим же.
Но и без этого отряда наемников уже почти не существовало. Сминаемый множеством тел, множеством рук, металл скафов обещал подарить лишь секунды жизни.
Скрежет и хруст.
Время вышло.
*Отсек эвакуации*
Одна из эвакуационных капсул с легким шипением приоткрылась. Тьму вокруг разрезал алый свет визоров. Такие обычно используются в легких доспехах альвийской гвардии. Правда расцветка совсем иная.
— Фаза один окончена. Ждем главного гостя… *помехи* Вас поняла, командор.
Шипение и алый свет вновь отрезан закрывшимся люком капсулы эвакуации.
* * *
БК в народе или Боевой Крейсер. Это не просто еще одна вариация крейсера. Нет. Тут уже чувствовался полет мысли и фантазии ·военной машины? разумных. Орудия. Разные боевые крейсера оснащались разнообразным и разнотипным оружием. Фактически, в каждом секторе космосе, в каждом флоте один и тот же БК мог выполнять совершенно разнообразные функции. Точный ·снайперский? обстрел из дальнобойных лазеров. Стирающие с лица космоса выстрелы тяжелых бластеров, уровня линкоров, которые некоторые БК могли вооружать. Системы РЭБ. Дроны. И многое, многое другое. Универсальная боевая единица, что своей полезностью, порою, превосходит любой линкор. Превосходное оружие в любых мало-мальски разумных руках. Лишь слабая защита в сравнении с теми же линкорами, не давала боевым крейсерам забрать у них пальму первенства. ·Хрустальный меч? что резал все что угодно так же легко, как и разбивался сам.
Но парящий в черноте космоса БК был особенным. Он не состоял на вооружении ни одного флота ни одного известно государства. Личная разработка кровавый рейдеров. Таких было немного и об их существовании знало не так уж много разумных. Еще меньше смогло сохранить эти знания и остаться в живых.
В капитанской рубке царило спокойствие. Мерный писк приборов перекликался с тихим шелестом одежд экипажа. Довольно оригинальный дизайн, где верхняя часть формы слегка напоминала урезанную в длине монашескую робу некоторых человеческих планет. Даже капюшон имелся. Хотя все же учитывая ее укороченный вариант все же практичность взяла верх над стилем, да и качество ткани была куда как лучше монашеской.
— Получены данные от наемников. Ближайшие системы взяты в кольцо. Сканирование показало отсутствие нарушителей. Так же отсутствуют любые следы варп-переходов. Дальнейшая охота не целесообразна. Дичь ушла.
— Понятно. Свободен.
Обычный отчет. И судя по всему, принял его капитан корабля. Об этом говорило не только занимаемое им кресло, но и та уверенность, властность с которой он отдавал приказы, а так же одежда. Хоть его роба и была выполнена в том же стиле, что и серые одежды экипажа, но и имела множество различий. Богатая. Отливающая изысканными переливами дорогая ткань. Множество украшений из золота и камней. Перстни.
Мягкий, даже в некотором смысле немного женственный голос. Что же касательно самого человека, то он напоминал скорее скучающего аристократа, что облокотился на свое место, потягивая стакан вина. Алкоголь. Пусть многие капитаны и не могли похвастаться такой уж и безгрешностью, но пить на корабле, в рубке, такого не позволял никто. Тут же, скорее всего, это было вполне нормальным. Никто не обращал внимания. Хотя с другой стороны и одурманенным алкоголем он не выглядел. Ясный взгляд, плавные движения.
— Эта охота меня утомляет. Пора забирать транспортник и возвращаться. Вы связались с наемниками?
— Да. Из последнего их доклада известно, что система пуста. Они собираются провести первичную разведку. Возможно попробуют извлечь искин.
— Передай, пусть не лезут своими кривыми ручонками. Дожидаются нас.
— Сигнал передан. Ответа нет.
— Хм… — легкая усмешка — все эти стервятники одинаковы. Решили отхватить кусок побольше, пока хозяина нет дома. Ничего, когда прибудем на станцию, я найду как их наказать.
— Маяк функционирует штатно. Скоро будем на месте.
Координаты, присланные наемниками, как и установленный маяк на удивление оказались точными. Транспортник был на месте. В целости. И мертвой тишине.
— Они по прежнему не отвечают?
— Да, с уверенностью могу заявить, что наш сигнал они принимают.
— Отлично. Абордажной команде. Вперед. Проверьте транспортник, заодно выгоните взашей этих собак. Если они что-то своровали — можете расстрелять на месте. Впрочем, пилотов не трогайте.
