султанских гаремах, принесенных в жертву демонам мужчин. Нубийцы, персы, скифы и прочие племена на юге моей империи жили по одному закону — ненависти к белым, которая толкала их к нашим границам. Разумеется, были и нормальные люди, но они, наоборот, старались держаться от нас как можно дальше или мирно переходили под наше подданство.
Восточные варвары, кстати, выгодно отличались. Они хотя бы брали захваченных женщин в жены и отпускали дворян за выкуп, может, поэтому нам удалось с ними договориться всего за одну кровопролитную войну. Юг пришлось приводить к покорности почти три века, разрушив десятки городов.
Возможно, в этом мире они не такие, но… что-то я сомневаюсь. Иначе Буэр не выбрал бы для меня этот мир. Легким налетом цивилизованности не скрыть варварскую натуру.
— За это я приговорил вас всех к смерти. Если сохранишь память при перерождении, подумай об этом. — На главаря решил потратить драгоценную энергию и почти опустошил резерв, но результат того стоил. Кровь внутри мага недоучки вскипела, причиняя ему немыслимые страдания. Жаль, умер слишком быстро.
А затем произошло нечто странное. Остатки его силы впитались в мою ауру, и я потерял сознание. Казалось, где-то вдалеке послышался довольный хохот Буэра.
Пришел в себя уже ночью со страшно раскалывающейся головой. Лежал на незнакомой кровати. Фортуна с озабоченным видом прикладывала прохладную ладошку к горячему лбу. Это никак не помогало, но было по-своему приятно. Я ущипнул девушку за сосок, и она с визгом отпрыгнула, раздраженно помахивая хвостиком.
— Зачем вы так, хозяин⁈ — возмутилась она. — Они ведь очень чувствительные!
— Извини, не сдержался. Очень уж заманчиво торчал. — Я присел в кровати, опираясь на пружинящую подушку. — Иди сюда, пожалею.
Кошка скорчила недоверчивую мину, но все же осторожно подкралась. Я положил ее голову на колени, сначала почесав за подрагивающими ушками и погладив по голове, а затем переключившись на пушистый хвостик. Как я и думал, он оказался очень мягким и приятным на ощупь. Фортуна вздрогнула всем телом и тихо застонала, но не сбежала, наоборот, придвинулась поближе. Молодой организм тут же дал о себе знать, и я сверился с упрочнившейся связью… кошка была очень возбуждена и вполне довольна жизнью, но при этом находилась в смятении. Так что я без раздумий перешел к активному продолжению. Друг от друга мы оторвались лишь спустя примерно час, и если Фортуна обессилела, то я, наоборот, был полон энергии и в отличном настроении.
— Долго меня не было в сознании? Как это выглядело со стороны? Где мы? — Как бы ни хотелось провести здесь всю ночь, дела не ждали.
— Ох, хозяин… сначала путаете мне мысли, а потом такие вопросы задаете. — Кошка покорно вытянулась, отдаваясь во власть моих горячих рук (всего лишь пустил немного силы в ладони и начал разминать ее мышцы) и попробовала сосредоточиться. — Мы все там же… я нашла ключ и открыла запертую дверь. Здесь, наверное, вожак спал. Прошло несколько часов… ох… вы за секунду побледнели и упали, я еле успела подхватить.
— Спасибо. Никто больше не приходил? — У Кавалеров, очевидно, должно было быть больше людей. Как минимум заместитель и внешние отряды. Никто из убитых не подходил на роль правой руки бывшего главаря.
— Нет, разбежались как крысы… мряу! — Она вздыбила уши, когда я случайно тронул чувствительную точку. — Ох… я сейчас… опять…
— Не сдерживайся. — Минут через пять отпустил весьма довольную кошку и встал. Несмотря на мощный прилив наслаждения, она продолжала обеспокоенно смотреть на меня. — Сразу скажу, я не знаю, почему потерял сознание. Раньше такого не было.
С легкой надеждой глянул на экран телефона. И туда действительно пришло сообщение, правда, не совсем то, чего я ожидал: «Даже не мечтай». Понятно, никакой демонической энциклопедии.
Фортуна оказалась умной и хорошей девочкой и потратила время с пользой. Вместо того чтобы сидеть у моей постели со скорбным видом, она дважды обыскала разгромленное логово и собрала все более-менее ценное. Помимо налички, фальшивых документов, пыльцы, золота и небольшого арсенала мы обзавелись несколькими артефактами. Кошка не смогла их опознать, просто почувствовала странное покалывание при прикосновении.
Я же удовлетворенно хмыкнул, рассматривая потрепанный кожаный браслет, красивый кулончик с кровавым рубином и небольшой обруч. Последний, немного подумав, отложил в сторону.
— Он подавляет волю и одновременно насылает мощное возбуждение. Думаю, не стоит рассказывать, как его обычно использовали.
— Фу, мерзость, — поморщилась девушка. — А это что?
— Кулон — обычный защитный артефакт. Слабый, отразит пару пуль. Жаль, основа хорошая, но занимался какой-то недоучка. Если переплавить, можно как следует усилить. А браслет накладывает невидимость, недолгую и слабую, но для простолюдинов сгодится. — Немного подумав, отдал цепочку Фортуне. Во-первых, она чаще сражается в ближнем бою и, соответственно, рискует без намека на броню, во-вторых, ей банально больше пойдет. Применения браслету и обручу не видел, проще всего будет продать. — Идем, купим наконец одежду…
— Может, лучше домой? Ночь на дворе, я устала. — Словно в подтверждение своих слов кошка протяжно зевнула и потянулась. — Возьмем по большой острой шаурме по дороге?
— Почему нет. — Вопрос с одеждой действительно не горел. В конце концов, мы не самые большие чудики во Владивостоке. Повесил на себя обе сумки, где-то выкопанные девушкой, и галантно пропустил кошечку. — Дамы вперед.
Она благодарно мяукнула и скользнула наружу, растворяясь в темноте переулка. Я же швырнул огненный шар в воняющую маслом лужу, которой здесь не было до потери сознания. Повезло мне с фамильяром, умная и исполнительная. И связь улучшилась, стала больше мне доверять. Нужно будет ее как-то поощрить. Одежду купить наконец или еще по хвостику погладить…
Насвистывая нехитрую мелодию, шел под неоновым светом вывесок по грязным улицам в сопровождении безмолвной кошки. Каждый раз, когда я начинал петь погромче, она картинно прижимала ушки и убегала вперед, недовольно сверкая желтыми глазами. Хех, придется привыкать. В последние века хорошее настроение для меня большая редкость, и я намеревался воспользоваться им на всю катушку.
— Не важно, кто ты, король или пират, всех поглотит великий океан! — напевал я, осматриваясь с радостной улыбкой. Теперь уже и город казался мне красивее, и даже шум моря улавливался. Прибрежные районы считались во Владивостоке самыми богатыми, жили там преимущественно аристократы, и меня сейчас туда банально не пустят. Ничего, когда-нибудь и до них доберемся!
