пламенное копье. Смотрящая на это Эйна вначале отступила, а затем и вовсе нырнула в Тень. Арай тоже решил делать ноги, один я стоял с гордым видом, сложив руки в карманы, ожидая, когда от босса останется только пепел.
Копьем тем временем окончательно обрело форму, и великан метнул его в крокодила. Тому оставалось лишь поднять голову и наблюдать за приближением смерти.
Жахнуло будь здоров. В лицо ударила взрывная волна, затем окатило волной нестерпимого жара, но спасибо укреплению, я стоял целый и невредимый.
— У-у-ух… — только и смог выдать я, когда пламя угасло.
На месте арены босса, да и водоема тоже, остался здоровенный выжженный кратер.
— Это было чересчур, мастер, — Эйна внезапно появилась за моей спиной.
— Не нуди, — буркнул я, смотря на разрушения.
Я и сам понимал, что использовать призыв Агалатота на боссе С-ранга — это глупость и пустая трата сил. Его контракт пусть и был не одноразовым, но на перезарядку уйдет много времени. Но с другой стороны… Этот контракт у меня валяется уже больше сотни лет, и я ни разу его не использовал. Какой вообще смысл в подобных игрушках, если их не использовать?
— Просто немного не рассчитал разрушительную силу. Но зато теперь я знаю, что нет смысла призывать Агалатота на монстров ниже А-ранга.
Я спустился к центру кратера и покачал головой. Тушку босса превратило в пыль, а значит с неё ничего не добудут. И тем не менее я доволен схваткой. Да, переусердствовал, но зато теперь примерно прикидываю силу этого призыва. Я скопил столько контрактов, что большую их часть никогда не использовал. Все откладывал их, считал, что могут понадобиться, но теперь, когда я свободен от контракта Тысячеликого совета, можно не думать о будущем и наслаждаться текущим моментом.
Захотел аннигилировать босса одним махом — аннигилировал.
— Ладно, объявляю этот рейд законченным. Идем, — махнул я рукой и зашагал наверх. Арай засеменил следом, а вот Эйна ещё пару мгновений смотрела на кратер, после чего покачала головой и скрылась в Тени.
У портала никого не оказалось, но это значило лишь то, что они покинули зону портала, как только исчез барьер, препятствующий выходу. И стоило оказаться по ту сторону, как я сразу увидел некоторое оживление. Оцепление вокруг портала теперь не ограничивалось несколькими вояками, сюда успели пригнать ещё десяток машин и полноценный боевой рейд одаренных.
— Ох! Андрей, ты в порядке, — облегченно выдохнула Ангелина, ждавшая у самого портала. — Ты что, правда в одиночку победил босса?..
— Как видишь, — я развел руками. — А что тут происходит?
— Как только портал изменился, сюда направили группу быстрого реагирования, — пояснила девушка. — Кстати, вот и они…
К нам уже направлялось несколько серьезных ребят, причем серьезность выражалась не столько во внешности, сколько в уровне силы. Если от моих прежних знакомых сила исходила едва-едва, то эти пусть и не пылали ей, но по крайней мере я чётко мог сказать, что они одаренные, способные стать пусть небольшой, но угрозой.
— И судя по всему, они по твою душу.
— Ага…
И действительно, люди из управления охотников взяли меня в оборот и увели на допрос. Допрос длился долго, наверное целый час, и был крайне раздражающим. Разумеется, для них. Они всё никак не могли взять в толк, как одаренный F-ранга cмог просто взять и победить босса С-ранга, требовали ответов, угрожали, но в конечном счёте ничего не смогли добиться. Все мои ответы сводились примерно к одному.
— Я увидел ящеров, двинул одному, срубил второго, а мой зверек помог. Потом пошел, увидел босса, двинул пару раз ему, и он сам аннигилировался от моей нереальной крутости.
Что-то мне подсказывало, что они просто физически ничего не могут со мной сделать. Я спас людей, исполнил свою работу, и какая разница, какой у меня ранг, Е или S? То, что у меня низкий ранг, делает хуже мне, а не управлению, так как сложнее найти работу. Роду, как я понимаю, гораздо выгоднее иметь в своем составе высокоранговых одаренных. Фактически, будь я сейчас хотя бы А-ранговым, мне пришлось бы отбиваться от посыльных высокородных, желающих, чтобы я вступил в их род. Причем не простым слугой, а вполне полноценным членом семьи, может, не в главной ветви, но выдать за меня замуж какую-нибудь третью племянницу второго брата главы вполне могли бы. А уж если бы я не стал скрывать силы вообще, став S, меня вполне могли бы даже в императорский дом позвать.
Но мне всё это не интересно. Как уже говорил, я просто хочу немного свободы. То, что я решил забрать себе род Котовых, обусловлено лишь тем, что в нынешней эпохе имея какой-никакой титул жить проще.
В итоге меня были вынуждены отпустить, ведь я ничего не нарушил, напротив всех спас, но я выслушал настоятельный совет в ближайшие дни наведаться в непосредственно в управление охотников и пройти ещё одну оценку сил, ссылаясь на то, что у «имперцев» оборудование устаревшее. В этот момент я для себя сделал пометку поизучать местную структуру, ведь мне казалось, что управление по делам одаренных и управление охотников если и не одна структура, то связанные, а кажется, что они скорее конкуренты.
Странно.
После допроса меня поймала Ангелина, единственная из всех, кто дождался моего освобождения.
— Долго тебя мучили, — поворчала она. — Разве так обращаются с героем? Без тебя мы, может быть, вообще там погибли бы!
Без меня их рейд прошел бы как задумано изначально, но говорить ей об этом не стал.
— Мелочи, — отмахнулся я. — Главное, что все целы. А ты чего, меня ждала?
— Ну… да… — девушка покраснела. — Я тут просто подумала… Мое общежитие не очень далеко, буквально в паре улиц отсюда, вот я и подумала, что… Не хочешь чаю?
— Чаю? — задумался я, посмотрел на часы и понял, что до свидания ещё достаточно времени. — Не откажусь.
Нет более страстной любовницы, чем женщина, которая видит в тебе спасителя от неминуемой смерти, а уж если после этого спасения прошел всего час, то она не угомонится, пока не выжмет из тебя все соки.
В общем, чаю мы так и не попили, зато проверили жесткость как её кровати, а еще кровати её отсутствующей пока соседки, затем удостоверились в крепости стола, стула и подоконника,
