они были нанесены с тыльной стороны короны, некоторые руны были скрыты. Пользоваться этим артефактом, мог кто угодно, независимо от магических способностей. Артефакт сделал способный к самозарядке. Так что даже если в мире не останется ни одного мага, штуковина будет работать как милая. Кстати, здешние маги так не умеют. Эффект самозарядки для них сродни принудительной сдаче крови. Мало того, что магические предметы по определению имеют тройной запас прочности, так если их еще и заряжать не надо, маги и вовсе без работы останутся. Но именно этому артефакту такое свойство просто необходимо. Я нарочно скрыл внедренную магию. Даже высший маг не сможет распознать в этой короне двойное назначение. По всем внешним признакам — это был сильнейший амулет превосходного здоровья и полных сил. Но настоящие его свойства, думаю, император оценит, и никому рассказывать не станет. Ну кроме собственных наследников, быть может, да и то не факт. А суть артефакта в том, что с его помощью, можно читать мысли посторонних в радиусе больше ста метров. Все мысли без исключения, и не важно, сколько защитных амулетов надето на потенциальной жертве. Имея на голове эту корону, император будет знать мысли любого участника беседы, или просто живого существа оказавшегося в поле действия артефакта, будь то собака, кошка, корова, или даже канарейка в клетке. Согласен, по отношению к местной аристократии, магистрам и просто слугам — гадская каверза. Но в мои интересы входит хорошее отношение императора ко мне лично, и настороженное ко всем остальным. В отношении меня артефакт работать не будет. Точнее сказать, будет, но только так, как я этого пожелаю. Упаковка для подарка, тяжелая коробка, из окаменевшего дерева, выстланная изнутри замшей, заняла не меньше сил, чем сам артефакт. Но подготовленным подарком я остался очень доволен. Такой пакости местные спесивые аристократы и имперские чиновники от меня явно не ожидают.
Не забыл я и о своей компаньонке. У девочки был родовой меч. Боевой и заслуженный, но потертый, дряхлый, разболтанный и старый. Я же не поленился выковать ей новый меч, с виду чуть более скромный, но из той же стали, что и наковальня для дядюшки Унара. Материал взял из ядра планеты наложив на него такие скрытые руны, посредством которых меч будет разрубать все что угодно. Любой материал и неважно сколько местных заклятий на него наложено. Проще говоря, таким мечом можно будет одним ударом убить высшего демона, если, конечно, он позволит подобраться к себе так близко. На богов этот артефакт не действовал. Ссориться с местными богами мне совсем не хотелось. Меч получился чудовищно острый и за счет магии практически невесомый. Скрытый в рукояти кристалл накопитель, опять же был самозаряжающимся. В финале работы, я нанес на гарду клеймо в виде родового герба баронства. Не забыл и про Верховного мага Ваттана, который так любезно и скоро уладил все мои дела и подготовил встречу с императором. Для него я изготовил платиновый амулет в виде круглых медальонов с вкрапленными драгоценными камнями. Медальоны были соединены между собой звеньями платиновых цепочек. Еще одна пакость всем прочим Архимагам и магистрам. Коль уж в этом мире платина еще не известна, хотя в залежах ее полным-полно, то пусть Верховный маг озадачится изучением этого металла в числе первых. Свойства амулета сводились к простым, но так необходимым в повседневной жизни, вещам. Тонус мышц, поддержка здоровья с лечебным эффектом, защита от ментального воздействия, и большая доля эмпатии. Проще говоря, амулет позволит Верховному магу жить столько, сколько он будет его носить. И не только он. У амулета нет привязки, так что фактически это амулет бессмертия. К слову сказать, подготовленная в подарок императору корона сможет пробиться сквозь защиту этого амулета с немалыми усилиями.
В своем домене с артефактами я провозился часов десять. В реальном мире прошел всего час, так что я еще успевал выйти к ужину и встретить Нарию, о приближении которой мне доложил Ардак.
К ужину баронесса вышла в новой одежде и доспехах, которые хоть и соответствовали титулу, были на вид скромные, но очень искусно выполненные. Девушка осталась весьма довольна новым приобретением, хоть и переживала по поводу того, что потратила неслыханные для нее пятьдесят золотых монет на все вместе, включая подарки для родни.
— Какая удивительная скромность, — сказал я в тот момент, когда баронесса попыталась отдать мне обратно кошелек с золотом, — и какая благородная учтивость. Деньги оставь себе, считайте их жалованьем и авансом за подписанный контракт.
— Благодарю вас господин Архимаг.
— О, это еще не все. Я заметил, что меч твоего отца испытал немало и требует починки. Этим я займусь. Но для тебя меч великоват, да и коль скоро ты выбрала путь воина, тебе следует иметь собственный клинок, о чем я и позаботился, пока готовил подарок императору и Верховному магу.
— Право, господин, мне даже неловко…
— Теперь ты мой гвардеец. И я очень бы хотел, чтобы твое оружие имело статус личного гвардейца Архимага. Меч твоего отца неплох, но его следует починить и вернуть владельцу. Теперь у тебя будет свой собственный клинок.
Сказав это, я вынул из-под складок мантии новый меч и передал его Нарии.
— Позволь представить. «Черный огонь» меч, изготовленный Архимагом Синосиром Дидаром для баронессы Нарии Орум. Выкован из черной стали из самых глубин нижнего мира. Лезвие острей бритвы, но способно перерубить все что угодно. Никакая магия не устоит перед силой «Черного огня». Меч проявит свои свойства только в руках хозяина или потомков по крови, а, чтобы стать хозяином, потребуется всего капля твоей крови нанесенная на лезвие.
— Это же настоящий магический артефакт! Да еще и такой огромной силы!
— Так и есть. Один только меч стоит как десять баронств вместе взятых. Но на мече твой родовой герб, и переделать в нем что-то совершенно невозможно.
Было похоже, что девушка не могла найти слов благодарности, так ее шокировал этот дорогой клинок.
— У меня есть еще один артефакт, который я приготовил в подарок императору. Но проблема в том, милая баронесса, что я хочу проверить на сколько хорошо он работает.
— Чем я могу вам помочь?
— Всего лишь примерить императорскую корону и рассказать мне что почувствуешь.
— Примерить корону императора⁉ Да, вы, наверное, шутите.
— Да, действительно, о чем это я, ведь сам император еще не принял ее в подарок. Так что — просто корону.
Достав коробку, я аккуратно вынул корону
