становится меньше.
— Понятно, — кивнул я, разглядывая очертания района вдали.
Выглядел он действительно не так, как другие. Во-первых, он обнесен массивной стеной метров пять в высоту, благодаря чему на ту сторону перебраться нелегко. Во-вторых — огни. Даже издали прекрасно видно множество разнообразных вывесок и разноцветных фонарей. Создается ощущение какого-то карнавала или праздника за стенами.
— Слушай, ты правда хочешь туда отправиться? Мы очень рискуем. Если там меня узнают, мне конец. Полицейских там можно убивать прямо на улице, и никто на помощь не придет. Даже если я вызову своих, всё, что они смогут сделать, это выставить оцепление перед въездом, а это не понравится дворянству, которое имеет процент от местных сделок. Стоит нам туда зайти, и мы сами по себе.
— Можешь остаться, — предложил я. — Я тебя с собой не тяну.
Надежда скрестила руки на груди, недовольно поджала губы и прищурила глаза.
— Ты правда пойдешь один?
— Раз мой друг там, то да.
— Тебя там убьют!
— Они попробуют, — согласился я. — А вот получится ли у них, это вопрос спорный.
— Проклятье. Я просто из ума выжила…
Девушка выругалась и сняла с пояса значок полицейского, после чего бросила его на сидение.
— У тебя оружие при себе есть? — Надя передвинула кобуру поближе к животу, чтобы пистолет чуть выглядывал из-под кожаной куртки.
— Арай моё оружие.
— Серьезно?.. — девушка укорила меня взглядом и покачала головой. — Если начнётся заварушка, слушайся меня. Если я решу, что твоего друга не спасти, мы уходим, ясно?
Я ответил ей улыбкой, на что она вновь выругалась.
— Ох, лучшее гребаное свидание в моей жизни… — выдала она, направившись к мерцающему логову преступников.
Въезд в район выглядел серьезно: огневые точки, автоматические турели, матерого вида вояки, большая часть из которых одаренные. Но на нашу парочку они не обратили никакого внимания, стоило миновать этот суровый блокпост и выйти на центральную улицу, как мы окунулись в первородный хаос. На проходил настоящий карнавал с музыкой, танцами и обнаженными женщинами. А стоит свернуть в переулок, тут же столкнешься с различными неприятными людьми. В одном переулке может оказаться притон, в другом — бордель, в третьем ждет жертву маньяк, который легко сам может стать жертвой.
— По статистике, в Рыбинском районе каждый день умирает, по крайней мере, десять человек, — рассказывала мне Надя по дороге. Она была на взводе, держала руку рядом с рукоятью пистолета и то и дело высматривала в толпе потенциальные угрозы. Я же не так переживал. Если бы кто-то вознамерился меня убить, я или Арай это, скорее всего, почувствовали бы. Направленную на тебя жажду крови сложно не заметить с моим уровнем силы. Пока что я не замечал ничего такого, разве что некоторые мужчины уж очень вожделели мою спутницу, но не похоже, что собирались переходить от фантазий к действию.
Гардероб у окружающих был под стать месту — хаотичным. Казалось, я только немного привык к моде этого времени, как понял, что привыкать нужно ещё ко многому.
Мне это место не нравилось. И дело не в обитателях, а скорее в атмосфере. Музыка, что долбит в уши, яркие огни повсюду — всего здесь было много. Я привык к монотонности, к чему-то более спокойному, и Арай разделял мой взгляд на вещи. Он тоже прижимал уши и шипел на людей, которые словно специально пытались отдавить ему лапы.
Один придурок решил пнуть его и горько за это поплатился. Зверь превратил свою плоть в металл, прибавил в весе и добавил шипов. Вот и вышло, что незнакомец пнул тяжелую стальную статую с шипами. Его крик утонул в музыке, и похоже, никому не было дела до страданий идиота.
Но хаос тут царил только на первый взгляд. Если внимательно посмотреть по сторонам, то становится очевидно, что хаос этот управляемый. Да, тут хватает, мест где может твориться что угодно, но есть и те, где царит порядок. Тут есть магазины, бары, ночлежки, и у каждого из них есть хозяин, который обеспечивает порядок при помощи автоматических турелей и вооруженной охраны.
Помимо этого хватало надзирателей из местной власти. Сильных одаренных, которые контролировали округу и следили, чтобы местный хаос оставался управляемым, чтобы никто не пытался устроить бунт и штурмом взять какой-нибудь магазинчик. Они были незаметны, но у меня глаз наметан.
И они, вне всякого сомнения, приметили нас с Надей. Я чувствовал их взгляды на себе, но пока без враждебности.
Любопытное место. Неприятное, мерзкое, но тем не менее любопытное.
— Куда нам нужно? — спросила у меня Надя.
— В «Ремаран», чтобы это не значило.
— Я знаю, где это! — крикнула она и повела за собой.
— Знаешь? — удивился я. — Ты тут бывала?
Но Надя проигнорировала вопрос, уводя меня дальше через толпу.
Мы попытались обойти зону танцпола в центре одной из немногих площадей, но тут меня перехватила какая-то расфуфыренная девица.
— Смотри! Это он! Тот крутой охотник из видосика! Сфотаемся?
И прежде, чем я успел ответить, дамочка пристроилась рядом со мной и попыталась сфотографировать нас на вытянутой руке.
— Паси-и-и-ибки. Слушай, а может я тебе…
Кулак Нади врезался ей в нос, опрокидывая девушку на пол.
— Су-у-у-учка! Ты чего творишь⁈ Ох… Мой нос… Ты его сломала…
— Идем, — Надя взяла меня за руку и повела за собой.
— Ты чего это? — я удивился такой прямолинейности.
— Да эта шмара попыталась затащить тебя в переулок, чтоб отсосать, а там бы вас ждали её дружки. В лучшем случае ограбили бы, в худшем всё закончилось бы плохо. Старый развод, знаю. Даже не представляешь, сколько я таких историй слышала от сослуживцев. Проще сразу ей что-нибудь сломать, чем пытаться отвязаться.
— В таком случае спасибо за спасение, — усмехнулся я такой заботе. Хотя что-то мне подсказывает, что Надя била от души, а не просто за дело.
Наконец мы миновали основное скопление народа и были вынуждены уйти с центральной дороги. Теперь нас может ждать что угодно. Если бы мы были «свои», принадлежали к какой-нибудь местной банде, или нас покрывал кто-нибудь из авторитетов Рыбинского района, то никто не посмел бы нас тронуть, но мы чужаки, так что без приключений дойти до нужного места вряд ли выйдет. Так и случилось.
Перед нами выросли два рослых крупных мужика, у одного в руках строительная кувалда, а
