энергии, а Лина дёрнулась и открыла огонь из пистолета, промазав почти всеми пулями. Я больше не сдерживал широкой улыбки, на всякий случай, затемнив щиток, чтобы противница не увидела моего лица.
Должно быть, шестое чувство в последний момент закричало об опасности. Да и выброс энергии стал сюрпризом, но большой заряд золотой силы с огненной вспышкой быстро излился в пространство вместе с моим резервом. Высветилось ядро Источника, жадно всосав родную энергию. И мгновение спустя на пустом месте открылся портал, в который по инерции влетела грандмагистр.
Я уже знал — сила не важна. Оттуда не возвращались даже архимаги, ведь когда портал отказывается тебя пропускать, ты просто останешься меж пространствами, и тебя распылит на элементарные частицы.
Лина от неожиданности вскрикнула и отшатнулась.
— Это же источник! Кирилл, неужели твоя сила…
Я растворил шлем и встретился взглядом с девушкой.
— Ага, я забираю силу источников. Они ещё существуют, просто не активны. Не волнуйся, она мертва. Зато меня портал пропустит из-за уже полученных осколков. Таков мой дар — я могу отнять один чужой и потому выбрал самый лучший.
С гордым видом я подошёл к порталу. Пришлось потратить почти всю энергию, ещё и остатки усилителей Сильвии. Жаль, не получилось сбежать проще.
— Великолепно… ты же… насколько сильным ты можешь стать… А к нам сейчас не выйдут машины Источника?
— Могут, — я пожал плечами. — А потому я пойду туда и уничтожу их. Энергии в осколке мало, я справлюсь. Жди меня здесь. Войдёшь в портал — умрёшь. Да-да, я знаю, насколько крут. Можем потом обсудить вопрос распространения…
Девушка меня перебила.
— Я скорее умру, чем расскажу о тебе! Может, подождём, пока машины сами выйдут? Я смогу помочь.
Качнул головой, создавая рядом четырёх ратников со снайперскими винтовками, и одного дополнительно снарядил щитом.
— Нет, чтобы забрать ядро, мне нужно войти. Если действовать снаружи, уйдут многие дни и требуется специальное оборудование. Лучше отойди, вдруг действительно выйдет что-то опасное.
Сирин хихикнула:
«Кажется, Амур всадил в её упругие ягодицы полный колчан».
Я тоже видел, как Лина смотрела на меня и роботов, получающих всё больше энергии. Девушки любят сильных, уверенных в себе и перспективных людей, а я к тому же спасаю её второй раз и поддерживаю в опасной ситуации. В её глазах плескался чистый восторг.
«Представительницы высших родов очень уважают силу, а я показал такую, что должно быть превосходит всех в её семье. К тому же при помощи этого дара я спас её от пыток и смерти или участи рабыни для размножения, а не просто красуюсь или убиваю монстров, которые не воспринимаются настолько личной угрозой. Это, определённо, плюс».
Я зарядил винтовки и создал Ореол. После ещё с минуту смотрел на портал, восстанавливая энергию. Думаю, машины вот-вот вылезут сами, по прочитанному — время всегда варьируется. Как правило, если задержка большая — значит, Источник менее опасен. Не знаю, что меня там ждёт, но всё же лучше не мешкать и дать бой внутри.
Шаг внутрь, и на моё лицо сама собой наползла широченная улыбка.
В знакомом золотом пространстве всё было готово к нашему приёму. Агрессивно настроенные машины двигались к порталу, и мне очень понравился их состав! В воздухе висела пара ховербайков типа «Борей». Отличный транспорт — один из лучших. И я его потяну! Ему вообще плевать на поверхность, хоть над водой летай! Две мощные турбины, дополнительные ускорители, изящный и агрессивный дизайн совмещённый с исключительной функциональностью. Полностью электрические двигатели на сверхъёмких магитехнических батареях!
«Ты бы так на Лину смотрел, она бы сразу тебе отдалась», — проворчала Сирин.
«На Лине нельзя покататься… Сирин!»
ИскИн гнусно захихикала, а я не сразу осознал двусмысленность фразы. Да плевать, главное, что мы получим очень полезную штуку! У них ещё и рельсовая пушка встроена. Очень прожорливая и максимально простая, но убрать слабую преграду с пути хватит с головой. И, само собой, они имели автопилот и боевой режим и прямо сейчас целились в нас.
А ещё по слегка пружинящему барьеру, заменяющему в этом пространстве пол, вышагивали сразу шестеро «саранчидов» — лёгкие гуманоидные роботы с зафиксированными над четырёхпалыми манипуляторами изогнутыми клинками в стиле богомолов. Минимум брони, скелетный дизайн и встроенные прыжковые двигатели. Небольшая голова вмещала сенсорный массив и яркий фонарь для ослепления незащищённых врагов.
Телепорт!
Сразу оказался сбоку, огонь из всех орудий!
По полутораметровым роботам ударили потоки молний, сразу сломав двоих. Остальные активировали движки и прыгнули на ратников в занесёнными клинками. Грохнул выстрел пушки, в которую я накачал максимум обычной энергии, и мелкого робота разорвало пополам. Ещё бы — столько энергии против низших боевых юнитов. Зачем я вообще их держал? Ну, они идеальны против такой же мелочи вроде неодарённых стрелков, когда для её уничтожения нежелательно использовать бомбы или ракеты, чтобы не наносить урон окружению. Ещё я часто использовал их в качестве первой волны, отвлекая внимание врага или собирая мины и ловушки — чистое пушечное мясо.
Двигались они очень быстро и неплохо уклонялись, но повредить ратников не могли. Силы удара критически не хватало: клинки всего лишь царапали броню, а роботы в ответ швыряли малых юнитов от себя подальше и жарили их лазерами или пытались разорвать сочленения.
Один ховербайк разогнался, пойдя на таран и одновременно стреляя из пушки. Ратник с крупным щитом не успел убраться с пути, и его подбросило вверх. Я не особо беспокоился за бедолагу, поливая молниями прыгнувшего на меня мелкого робота. Щиты быстро сдали и управляющая система сгорела. Мне тут же пришлось высоко подпрыгнуть, чтобы в меня не врезался второй ховер. Молнии бесполезно растекались по его щиту, однако я не ослаблял давление: в любом случае требовалось исчерпать энергию осколка.
Саранчидов зачистили быстро, но вот мои пушки никак не могли уничтожить ховербайки, лишь повредили их броню. Они хорошо уклонялись: боевой интеллект фиксировал момент выстрела винтовки и резко менял направление движения.
Телепорт!
В очередной раз уклонился от ховера, выдавая приказы другим машинам. Сирин сразу отозвалась на короткое пояснение плана.
«Задачу поняла! Да, логичная идея! И… сейчас!»
Когда ховер пошёл на таран, ратник не стал уклоняться, а вонзил пушку под основные щиты, в то время как два стоящих на ногах пальнули всем имеющимся. Машинная точность дала результат, кинетический барьер заколебался и со встречным ускорением ствол винтовки вошёл прямо в защищённый воздухозаборник ротора. Тут же раздался выстрел, и огромный снаряд ушёл прямо в двигатель.
Ратник отправился в
