оборотень — огребёт люлей без вариантов, да и сила у божеств такая, что они и без божественных сил вполне могут пинков надавать, но всё же.
— А он нам мстить не будет? — прикидывал я.
«За что? Он развлёкся, получил, что хотел, а мог колотушек получить» — фыркнул Потап.
— Скотина какая. И денег мало-о-о…
«Он тебя точно не покусал?»
— Тебе виднее. Но хрен знает, хватит ли того, что этот жлоб нам оставил, на то, что нам нужно, — вздохнул я, собирая жалкие остатки честно экспроприированного.
«Доплывём — увидим», — логично ответил Топтыгин.
— Кстати, то, что мы сумку удерживали, а потом он из неё золото без проблем выудил — из-за этого? — любознательно уточнил я.
«Угу. Пока ты не признал, что он может — не и мог. И качает что-то, противно так… Я — спать», — разорвал связь топтыгин.
Действительно, слегка покачивало. А я повалялся, посмирялся со сволочизмом окружающего мира, ну и тоже уснул.
А разбудил меня стук в дверь.
— Михайло Потапыч, земля на горизонте! — сообщило из-за двери.
— Прогнать её, что ли? — спросонья изящно пошутил я.
— Не надо прогонять, — испуганно ответило задверье. — Вас старший Лиам велел позвать…
Лиамом обзывали старпома, ну а «старший» — так формально капитаном выходил я. Хотя орать на всех, что я — капитан, я не собираюсь. Это Тралки и прочие воробьи пусть этим страдают. И вообще, понятно, что это именно «титул», а все капитанские обязанности уже в моём экипаже выполняет старпом.
— Сейчас буду, — буркнул я, проверил, всё ли на месте (а то после визита этого божественного жлоба, не удивлюсь, если что-то не приколоченное пропадёт!) и тут, уже на выспавшуюся голову, до меня дошёл тонкий теологический момент.
«А чего это ты ржёшь так весело?» — заинтересовался Потап.
— Да Аварус грозил сообщить жрецу, что я — не вор. И точно ообщил — деньги взял, а это его аспект, да и не врал.
«Угу, они не врут».
— То есть, я сейчас выхожу, по местным религиозным писулькам, дважды, гы-гы, пророк! — гыгыкал я. — «Говорящий с богами», куда деваться. У Алло и теперь — Аваруса.
«Угу. А чего ржёшь-то?»
— От радости, — буркнул я.
И потопал разбираться, что там за «земля на горизонте», и нахрена мне тащиться на пол этой лоханки в утро глухое.
11. Вор серебряных ложек
Остров Гратис, который и вправду виднелся на горизонте в предрассветных сумерках, был фактически на границе «зоны богов». Что, судя по описанию этого острова в пролистанных мной источниках, приводило к этакой градиентной природе острова примерно с земную Гренландию размером. И «извращённость гратисцев» описывалась и осуждалась, в качестве «доказательства» приводилась «неприличная плодовитость».
Которая, судя по всему, была ниже «средней по Зиманде», но ГОРАЗДО выше средней по Земле Обетованной. И, естественно, связана с более живой навью: на материке, кроме зон, прилегающих к центральной области, четверо детей у женщины было великой редкостью, а судя по каким-то отсылкам, в некоторых этериях двое — были «законодательно обязательны». В общем хитонасцы, со свойственной человекам зловредностью, приписали соседушкам «жуткие пороки». А сами завидуют, гарантированно.
Торговал Гратис не только с Хитонисом, но и с двумя соседними этериями, что, опять же, приводилось как показатель жуткой порочности и злонравия. При этом, торговля была жизненно необходима и островитянам, и материковянам: на острове выращивались тысячи еды — злаки, мясо и прочее такое, что в условиях Земли Обетованной если и выращивалось, то с ощутимыми усилиями и часто себя не окупало. Кстати, фермы вокруг Тулапа постоянно «удобрялись» мелкими духами: рыб, водорослей и всяким таким, создавая относительно сносный навефон для аграрствования и… слухи о «жуткой порочности и похотливости пейзан». Но, как понятно, подобная система не слишком эффективна, а обитали в этериях — придурки, не способные оценить всю прелесть рыбной диеты…
«Да!» — важно подтвердил Потап.
При этом, с ресурсами на Гратисе было не огонь: то ли вообще, то ли с методами добычи. И жратва, и дорогущая древесина (ворюги, раздербанившие Потрясатель, очень неплохо наварились, причём именно на дереве) шла на материк, а всякие стали и минералы — на остров. Производство на последнем было не хуже материкового, судя по косвенным данным, так что выходил этот Гратис отнюдь не «сырьевым придатком».
При этом, он был одним из самых крупных и удалённых островов в текущем регионе Земли Обетованной. Из чего закономерно следовало, что Гратис становился местом, куда стремились «подальше от этерий» и даже «подальше от богов». Самое забавное, что последнее действительно работало, хоть и не стопроцентно. То есть в рамках своего зачарования-колдовства-влияния на материке боги если и не обладали «большим могуществом», то уж точно тратили на свои божественные делишки ГОРАЗДО меньше энергии. По сути, явление божества в пределах зоны влияния приравнивался к появлению в храме, на алтаре. С меньшими возможностями, но трата на манифестацию, согласно экспертной оценке Потапа, выходила сопоставимой. Ну а на Гратисе, выходящем из-под «божественного контроля» вполне могли тусоваться всякие еретики и прочие нерелигиозные граждане. И божествам в этом случае приходится прикидывать — а не махнуть ли рукой на засранца, а то уж больно его наказание накладным выходит.
В Хтонисе вообще в сторону Гратиса «официально плевались», называя извращугами, безбожниками, пиратами и прочими не слишком приятными категориями граждан. Вполне нормальное, добрососедское отношение, нужно отметить. И как по мне — соответствующее действительности процентов на тридцать, как и положено добрым соседушкам.
Впрочем, даже если этот Гратис — на самом деле пиратский заповедник, с поголовно озабоченными безбожниками — нам пофиг. Вопрос постройки трансокеанского корыта в любом случае удобнее решать на островах, ну а не подойдет Гратис — запасёмся пожрать-попить и двинем куда-нибудь поинтереснее. Отбиться, если что, у нас дури хватит: как минимум, сделать так, чтобы потенциальный
