Да-да! Та самая фотка, где мы страстно целуемся, сидя на узком диванчике клуба.
Окончательно ситуацию прояснила небольшая записка внутри.
«Не забудь — сегодня ночуем у меня».
Покачав головой, я быстро просмотрела полностью восстановленный список контактов, покосилась на часы. До ужина еще вагон времени.
Еще самую малость поизучав новый телефон, я откинула его в сторону и принялась за процесс распаковки покупок. По мере того, как наполнялась гардеробная вещами, я все больше и больше чувствовала себя паршиво.
Нигде на одежде не было ценника, но это не мешало мне осознавать, что вещи дорогие, вещи качественные, вещи известных фирм… Короче, такие вещи я бы себе не смогла позволить.
Яблокова, с каких пор ты стала содержанкой?
Этот вопрос мучил меня все время до ужина, и весь ужин я провела за столом как на иголках. Благо, кроме меня, Макса и его няни, в столовой никого не было. Микаэль уехал куда-то вместе с Куртом по семейным делам, а родители решили поужинать в городе.
Из-за нервного ожидания я смолотила почти всю тарелку овощей и только почувствовав, что жестко переела, отложила приборы и выскользнула из-за стола.
На все мои смс и звонки ни один из братьев не отвечали, поэтому Курта я решила дожидаться в его кабинете. Руки так и тянулись подрисовать что-то на доске, но я одергивала себя и занималась подарком Мика.
Весь вчерашний остаток дня я посвятила тому, что методично просматривала видеоотчёты по делу 1313. Мне очень хотелось удостовериться, что ни братья, ни папа ничего не знали о том, что я демон.
Оказалось, что помимо мамы, Авроры и Вениамина Георгиевича за мной следили еще двое — тетя Аня (да-да, та самая подруга мамы) и моя бывшая начальница — главный редактор журнала «Забавно о серьезном» Анастасия Александровна (а что, собственно с нее взять, если она реальная Стерва). Остальная моя семья была вне подозрений, чему я очень-очень обрадовалась.
Сначала списываюсь с братьями, затем звоню папулику и узнаю, как у него дела.
От нечего делать разглядываю карту, пытаясь понять, зачем сюда понатыканы флажки и таинственные цифры. Ради шалости иду к столу, беру синий флажок и наугад тыкаю в скопление других таких же.
Вот так-то! Это будет моя маленькая месть за свинское поведение некоторых опекунов.
Сделав шаг назад, любуясь делом своих коварных ручонок, и именно в этот момент дверь кабинета открывается, и внутрь входит усталый Курт.
Остановившись на пороге, он пристальным взглядом оглядывает меня и поджимает губы.
— Та-а-ак… — скрещивает он руки на груди. — И что ты натворила в этот раз?
Делаю невинное лицо и изображаю удивление.
— Вот-вот! — устало улыбается Курт, закрывает двери и направляется ко мне. — Выражение твоего лица настолько невинно, что любой дурак догадается, что пару минут назад ты где-то напроказничала. — Мужчина останавливает в полуметре от меня и хитро улыбается. — Сама признаешься, или мне придется применить пытки и обещанную порку?
Я выставляю руки вперед в защитном жесте.
— Полегче, полегче! Я не сделала ничего такого, за что моя попа должна подвергнуться столь суровому наказанию.
Он наклоняет голову набок, задумчиво улыбается, а затем замечает телефон в моих руках и его взгляд моментально становится тяжелым.
— Это что?
Я быстро опускаю руки и от греха подальше прячу телефон в карман брючек. А то мало ли что Курту в голову взбредет? Второй телефон за день я никак потерять не могу.
— Мика подарил, — признаюсь я и не удерживаюсь от того, чтобы не подковырнуть мужчину: — Взамен того, который вы выкинули…
Лаэрд делает шаг вперед и протягивает руку.
— Я хочу посмотреть, — властно произносит он.
Поспешно отступаю назад и упираюсь руками в бока.
— Обещайте, что не выкинете его, как прежний, — строгим голосом заявляю я. — И не закатывайте глаза, Курт! У меня есть все причины вам не доверять.
Лаэрд устало вздыхает, качает головой.
— Обещаю, — наконец нехотя выдавливает он.
Заполучив мобильник, Курт принимается вертеть его в руках, разглядывая нашу с Миком фотку и так, и эдак.
— Просил же, без самодеятельности, — недовольно бурчит себе под нос мужчина. — Кстати, Эва, убери свой флажок, — не отрываясь от процесса созерцания, просит он. — А то семейство Синцеров будет не слишком радо узнать, что у них появился очередной родственничек.
Я с открытым ртом смотрю на Курта.
Как? Как он догадался? С момента, как он зашел в кабинет, мужчина даже ни разу не посмотрел в сторону этой карты! Я ведь специально следила.
Игнорируя мою реакцию, Курт идет по направлению к столу и опускается на ближайший стул.
— Северо-западное побережье Австралии, если вдруг ты забыла…
Яблокова, он что считает, что у нас провалы в памяти?
Я вспыхиваю, резко поворачиваюсь к карте лицом и…
Черт! А куда же я приколола этот флажок?
Северо-запад Австралии почти полностью истыкано синими метками. Вроде бы свой я воткнула в какой-то город у самого океана.
Неуверенно поднимаю руку, касаюсь одного из флажков указательным пальцем. Этот или соседний?
— Левее… — подсказывает лаэрд, откладывая мой новый телефон на стол. — Еще чуть левее, а теперь немного выше, — командует Курт. — Стоп! Это тот самый.
Мои пальцы замирают, нащупывая нужный флажок, который я тут же поспешно дергаю.
— Курт, — задумчиво верчу в руках метку, — а это правда, что вы в стадии Слияния?
Лаэрд заинтересованно поворачивает стул в мою сторону, секунду задумчиво смотрит на меня и медленно кивает.
Выходит, Антон и Евгений мне не солгали? Тогда УНЗД знает не всю правду о лаэрдах, или по каким-то причинам вышестоящее руководство скрывает этот факт.
Меня словно ледяной водой окатили. В один короткий миг шуточно-расслабленная атмосфера, царившая в кабинете, бесследно исчезла.
Переступаю с ноги на ногу, ощущая, как тревожно бьется сердце в груди.
— А это правда, что после Слияния демоны уходят в какой-то другой мир?
Затаив дыхание, жду, что ответит мне на это лаэрд, но в этот раз Курт молчит чуть дольше, словно нарочно испытывая мое терпение.
— Да, — наконец говорит он. — Разве твой демон не рассказала тебе?
Я судорожно сглатываю, опускаю голову и мотаю ей из стороны в сторону, как перегруженный поклажей ослик.
В кабинете наступает продолжительная тишина.
Мое сердце стучит так громко, что, кажется, его легко можно услышать в соседней комнате. Краем сознания отмечаю, как затряслись от страха коленки, а ладошки, нервно теребящие край зеленой блузки, слегка вспотели.
— Курт… — почему-то шепотом говорю я, не поднимая головы. — Курт, у меня нет демона…
Ну вот и все, Яблокова! Закончилась твоя «веселая» жизнь среди богатеньких лаэрдов. Сейчас добрый дядюшка Курт посадит тебя в машинку и отправит в твою маленькую квартирку на задворках вселенной, и станешь ты жить, как и прежде…
— Эва, — сильные пальцы берут меня за подбородок и тянут вверх.
Когда он успел подойти?
Я встречаюсь с ним взглядом и глупо моргаю. Что он сейчас скажет? Наорет или просто молча, с отвращением, укажет на дверь? Нет, Курт чересчур воспитанный, думаю, он улыбнется и своим любимым мягким тоном сообщит, что больше не является моим опекуном, и предложит мне вернуться к обычной жизни.
Ведь если у меня нет демона, то какая, к чертям, из меня лаэра?
— Эва, у тебя есть демон, — уверенно говорит мужчина, мягко улыбаясь. — Ты чистокровная лаэра — это подтвердит тебе любой демон.
— Тогда почему я не слышу ее?
Мужчина легким касание пальцев гладит меня по щеке, убирает темную прядку волос за ушко.
— Радуйся! — негромко смеется он, наклоняется и негромко шепчет мне на ухо: — Поверь, потом ты будешь с грустью вспоминать время, когда она молчала. Демоны такие болтуны… И самое печальное — их не заткнуть!
Что он только что сказал? Их не заткнуть?
Сказанное настолько не в духе «Курта правильного», что я немного теряюсь и почему-то чувствую себя абсолютно беззащитной, когда он вот так смотрит на меня, словно хочет заключить в объятья. Когда он вот так хитро улыбается, словно видит каждую мою мысль насквозь. Когда он вот так держит свою руку рядом с моей, словно хочет переплести наши пальцы…
Яблокова, тебя опять понесло в неправильную сторону! Вспомни: лучшая защита — это нападение!
Он выкинул твой телефон, из-за него ты расхаживала по торговому центру без трусов, а еще он разбудил тебя в семь утра!
— Я против расписания! — встаю в позу.
Курт поднимает брови, а затем начинает негромко смеяться.
— Нет, я вполне серьезно заявляю, что не собираюсь вставать в семь утра, — сердито топаю ногой. — А еще… — облизываю губы. — Еще я не хочу быть у вас на иждивении. Я хочу работать!
