кромки берега и злобно смотрели в нашу сторону, всем своим видом демонстрируя, что мирно договориться у нас не получится. Как, впрочем, и спокойно уйти.
Бликующее в лучах солнца обнаженное оружие, темно-бордовая боевая раскраска, грубые кожаные доспехи и болтающиеся на шеях ожерелья из ушей и высушенных человеческих голов. А в некоторых случаях и вовсе из мужских гениталий.
Пока они стояли неподвижно, но вместе с тем я ничуть не сомневался, что желание добраться до нас и убить — вопрос времени. Они придут, рано или поздно. И уж тогда кровопролития не избежать.
— Это отвлекающий маневр — прогудел Гундахар — Остальные двигаются в обход через лес. Я их вижу. Копошатся позади того бурелома, словно черви. Видимо, хотят напасть на нас на обратном пути к крепости.
Я проследил за направлением его взгляда.
Судя по всему, у игвов действительно невероятно острое зрение, потому как в отличие от генерала я не увидел ничего, за исключением деревьев и кустов. Разве что какое-то смутное движение в далекой тени.
— Эх, нам бы сюда Ар-Хакона. В качестве парламентера.
— Скоро будет. Обмен пленными состоится в полдень — ответил Аквариус — Однако не уверен, что его ждет успех. Это дикие орки. Злые и жестокие. Понимающие исключительно язык грубой силы. Более того, они воспринимают нас как чужаков и захватчиков, ибо считают, что земли Вергилия испокон веков принадлежат именно им. Они не станут ни с кем договариваться. Мы уже пробовали. Те ожерелья на их шеях…
— Ясно. И что делать будем?
Маг материализовал в руках мигающий прибор, чем-то напоминающий рацию.
Пш!
— Август, ты тут?
— Да — послышался голос — Что там у вас происходит? Где-то с минуту назад все члены Вергилия неожиданно получили задание «Холодный приём». Причем абсолютно все. Даже Элли и Рамзи.
— Значит, ты в курсе, что наша прогулка обернулась тотальной катастрофой. Сперва мы напоролись на отряд проклятых анцибалов, а затем господин Эо сагрил на нас всё население Табриса. И даже гидру зацепил. Как и привлёк внимание орков на юге. Думаю, еще пара минут и нас разорвут на куски.
— Ясно. В таком случае активируйте «Домашний очаг» и немедленно убирайтесь оттуда. А я пока соберу людей.
Я выхватил у Аквариуса рацию.
— Август, мы не можем так просто взять и свалить. Сейчас все болотные монстры двигаются в нашу сторону, словно мотыльки на свет лампы, и уничтожить их проще простого. Сбежим — они разбредутся по всей округе и не факт, что мы их быстро отыщем. А через сорок восемь часов половина Табриса превратится в «подземелье». Оно нам надо?
Послышался тяжелый вздох.
— Нет. Не надо. Точнее — крайне нежелательно. Но если вы останетесь, то просто погибнете.
— Будем держаться, сколько сможем. А ты пока высылай людей на подмогу.
— Не думаю, что это хорошая идея.
Маг отнял у меня рацию.
— Август, не хочу показаться бестактным, но господин Эо прав. Нам всё равно, так или иначе, придется зачищать территорию города от монстров, поэтому лучше сделать это оптом и прямо сейчас. Да и ты со своей стороны можешь хорошенечко нам в этом подсобить.
— Ты о чем?
— О «Василисе-2».
— «Василиса-2» еще не была опробована и не прошла калибровку. Поэтому я понятия не имею, что будет. Выстрелит по врагам — попадёт в вас.
— Попадёт, не попадет. Но без неё нам точно конец.
Август снова тяжело вздохнул.
— Ладно. Попробуем. Где именно вы находитесь?
— 77.15.1442 и 32.64.9221.
— Конкретнее. Мне необходимо визуальное подтверждение.
Маг материализовал в руке ракетницу и нажал на спусковой крючок — в небо устремился осветительный заряд.
— Понял. Пять с половиной километров. Считай впритык. А враги?
— Правее на семьсот, дальше на триста пятьдесят. Правее на шестьсот сорок, ближе на четыреста. Левее на километр, дальше на восемьдесят… Короче, просто бейте по кругу, не ошибетесь. Они тут повсюду.
- Ладно, ждите. Десять минут. Может девять.
Инженер отключился.
— Аквариус, а что такое «Василиса-2»? — поинтересовался Герман.
Маг кисло улыбнулся.
— Постарайся представить бомбарду господина Эо, и помножь её раз эдак на двадцать. Это она и есть. Сконструированная Августом исполинская мортира, по сравнению с которой «Маленький Давид» действительно показался бы маленьким. И наша страховка на случай внезапного вторжения. Установлена на крыше его кабинета и замаскирована стальным обтекателем.
— А само здание не развалится к чертям от отдачи?
— Нет. Там чуть ли не каждый кирпич зачарован на прочность. Выдержит.
— И сколько у неё снарядов?
— Шесть. Вот только, каждый размером с Атласа. Поэтому советую вам сразу свыкнуться с мыслью, что наша кончина гарантированно неизбежна. Упадет хотя бы в сотне метров, и нас с вами попросту разорвет на молекулы.
— Что ж, это мы еще посмотрим — усмехнулся танк — Не знаю, как у вас, но лично у меня «Возвращение к истоку» уже практически подобралось к отметке в пятьдесят процентов. А где боевая трансформа, там и биосталь. Как-нибудь выживу. Плюс смогу прикрыть кого-нибудь из вас Веларионом.
— Хвастун — буркнул Глас, доставая из сумки сковородку Барона Субботы — А у меня, наоборот, едва накопилось шестнадцать процентов. Да и по тотемам с амулетами полный голяк. Так и не успел восполнить запасы ингредиентов после боя с Небесным Доминионом. Одни только жалкие крохи остались.
— Ну и бестолочь. Я же говорил, что настоящий воин должен быть готов к бою всегда.
— Да какой я тебе воин? Моё кредо — светить рожей перед камерой и пьянствовать до посинения в окружении гламурных эскортниц. А не сражаться посреди болота с проклятыми гидрами.
Гундахар едва заметно улыбнулся.
— Хоть кто-то из вас умеет здраво оценивать свои перспективы. Вопрос только в том, нахрена ты вообще пошел с нами?
— В смысле нахрена? Мы же друзья. Да и мне одному было бы скучно — Эстир продолжал высыпать на сковородку самые разнообразные ингредиенты, сосредоточенно морща лоб — Ой, а сам-то? Тебя, между прочим, тоже никто не уговаривал идти. Мог бы целый день сидеть у себя на балконе и любоваться океанскими видами. Или блуждать где-нибудь в чаще с криолитовым колом наперевес. Но нет. Взял и пошел.
Игв скорчил недовольную гримасу, но промолчал.
— Просто признай, тебе тоже без нас скучно. И ты давно уже считаешь нас своими друзьями, хоть и делаешь вид, что это не так.
— Вас? Друзьями? — насмешливо переспросил Гундахар — Да ни за что на свете. Я отправился с вами исключительно для того, чтобы какой-нибудь засланный ассасин не перерезал вам глотки божественной сталью. Потому как сдохнете вы, и проход в Орлионтан останется навеки закрыт.
— Ага, конечно. Наёмный убийца. Посреди болота.
— Ай, пошел ты — игв
