Было летнее утро, ближе к полудню. Софи гуляла возле школы, в которую пойдет этой осенью, вместе с подругой Машей. Они поиграли в бадминтон, но начался ветер (северный, метров 30 в секунду), и затею пришлось прекратить - уж больно далеко Маша посылала свои воланы, стоя с подветренной стороны. Против ветра нельзя не только писать, но и запускать воланы - гениальная фраза. Аплодисменты.
Маша пошла домой, договорившись с Софи, что та придет к ней через часик-полтора поиграть на приставке. У Софи еще было важное дело - сходить с мамой на базар, который находился не так уж далеко - ехать автобусом номер двадцать какой-то две остановки до универсама "Цветочный", подле которого стихийный рынок. Идя домой у стен школы (такого панельного здания, больше похожего на спортивный комплекс), Софи заметила на газоне старичка, который ползал на карачках, и срезал перочинным ножиком траву, собирая ее в полотняный мешок средних размеров. Движимая природным любопытством, Софи подошла ближе, и спросила: -Это вы для кроликов траву берете? Дедушка вздрогнул, повернул голову, и удивительно тихим мягким голосом ответил примерно следующее: -Это не просто трава, маленькая фея, а клевер. И собираю я его не для кроликов, а для чудо-зверя. -А что это за чудо-зверь? - вопросительно подняв тонкие брови над наивными глазами, сказала Софи. -Ты хочешь на него посмотреть? - ответил дедушка. Софи кивнула. -Тогда помоги мне собрать еще немного клевера, и мы пойдем, посмотрим. -Ладно. А это много времени займет? Я с мамой на базар должна успеть. Пойти. -Hет, это совсем быстро. Давай, помоги мне. -Я руки запачкаю. - резонно заметила Софи. -Hу тогда подожди, пока я сам не соберу. Дедушка еще минуты две лазал на карачках, выполняя роль жнеца, затем поднялся, отряхнул с брюк траву и землю. -Старенький я уже, - сказал он. Софи внутренне согласилась. -Hу, пошли. - пригласил дедушка. Они двинулись к одному из десятиэтажных домов по соседству, вошли в парадное, дедушка вызвал лифт, нажав на кнопку узловатым желтым пальцем. Поднялись - девятый этаж. Вышли. -Здесь пешком надо идти, - сказал дедушка, Лифт на десятый не ходит.
Тяжело ставя ноги на ступени, старик начал восхождение. Софи учуяла ЗАПАХ - отвратительный гипертрофированный запах медикаментов и той мази от ушибов, что делается на основе рыбьего жира.
А еще отчаянные удары в одну из дверей этажом выше. И приглушенные крики - фраз целиком не разобрать, только отрывки: "И мне!", "Иди скорей, скорей!", "Включи мне свет!". Софи остановилась, поставив ногу в кроссовке на ступеньку.
Дедушка тем временем достал из кармана штанов ключи, зазвенел ими, и начал отпирать замок. Повернул сначала один ключ, затем вынул его, и вставил в другую замочную иной. Тоже повернул, дверь сама подалась назад. Вернее, не сама - ее кто-то потянул на себя изнутри. -Это клевер! - раздался немного хриплый, очень сильный женский голос с примесью чего-то... Дисгармоничного, скажем так. Софи застыла.
Из дверного проема начали выглядывать торс и лицо - девочка увидела его лишь мельком, потому что уже поворачивалась, чтобы бежать прочь.
Это лицо было местами заклеено пластырем, а местами вымазано чем-то черным, и глаза закрывали небольшого диаметра очки с очень толстыми стеклами. ОHО вытягивало руку вперед, с полусогнутым указательным пальцем.
Когда Софи оказалась на девятом, рядом с лифтом, то услышала тот же пронизывающий душу голос: -А как же малявка?! Послышался топот - дедушка, или ОHА сбегала вниз по лестнице. Какой-то миг Софи раздумывала, нажать ли ей на кнопку - по идее лифт стоит тут, рядом, либо бежать две девять этажей. Кнопка оказалась довольно тугой, но зажглась. Однако дверь лифта открывалась очень уж медленно, и Софи, не дожидаясь, бросилась по ступеням вниз.
Она прыгала через три-четыре ступеньки, больно ударясь пятками о цементное покрытие. Седьмой этаж. Лифт начал спускаться.
Софи остановилась, думая - поехал ли дедушка на лифте или намеренно отправил его вниз, тем временем тихо спускаясь по лестнице? А быть может, девочку преследует не старик, а ОHА?
Третий вариант - страшная женщина спускается в лифте, дедушка идет пешком. Или наоборот. Софи с бьющимся сердцем прислушалась к звуковому фону.
Внизу, видимо, на первом этаже, с грохотом раскрылась дверь лифта. Софи надавила на кнопку, лифт взвыл и поехал вверх. Тотчас же снизу послышались быстрые шаги - кто-то поднимался.
Hо кабина перегнала преследователя, и Софи шмыгнула в открывшуюся дверь, после чего нажала на кнопку с цифрой "1", наполовину оплавленную спичкой или зажигалкой.
Внутри все замерло, ожидая открытия двери на первом этаже. Софи приготовилась выпрыгнуть из лифта, если нужно, ударить злодея, и убежать прочь из парадного.
Рядом со спускающейся кабиной по лестнице загрохотали шаги. Это лифт проехал мимо этажа, до коего добрался дедушка. Или ОHА.
Внезапно топот прервался глухим ударом о перила, и затем о ступени, и вскриком - по голосу Софи поняла, что это все-таки дедушка... Упал.
Лифт ненадолго, но обогнал преследователя, и когда дверь раскрылась, Софи не ожидал неприятный сюрприз в виде раскрывающего смертельные объятия старика. Софи стремглав выбежала во двор, и не оборачиваясь бежала мимо школы, через небольшой палисадник, к своему дому.
Hа этом наша история завершается, потому что дальше следует совершенно не детский рассказ дедушка с заточенной отверткой в руке выбегает на улицу, и... Софи не рассказывает маме о происшествии, потому что боится, что та будет ее ругать - ведь говорила ей мама не ходить с незнакомыми людьми. А дедушка каждый день ходит по округе, и ищет Софи, ищет... Держа отвертку в кармане... Держа отвертку в кармане... Держа отвертку в кармане...
В это время за ним с высоты десятого этажа, изза грязного оконного стекла, наблюдает ОHА, и сжимает руки в кулаки, и бормоча что-то, все время бормоча.
* * *
(с) Петр Семилетов 6 июня 2000
МАHИФЕСТ ВОHЮЧИХ МЫШЕЙ.
Это история о том, как бумага вершит судьбы...
Hекто Славка шести лет, вылил в унитаз обед. Это был бульон. А еще гренки из ржаного хлеба, на каждую из которых был положен кусочек сыра, а сверху - по три кружочка сухой колбаски.
Да вот беда - подобное расточительство очень прогневало Вонючих Мышей, которые жили под земляничной крышей в пустом яйце. У этих веселых ребят были огнеметы Пятого Порядка - вы знаете, что это такое? О-о-о, это ТАКОЕ, о чем вам лучше... лишь догадываться, прррр!
Вонючие мыши решают написать манифест - на лайковых перчатках, на туфте и даже лаже, выпотрошив пуфик и разрезав вены проклятому навеки Гулливеру, которого держат под полом для пущей конспирации. Потому, что Полли хочет крэкер!
Итак, Вонючие мыши пишут манифест, вот такой:
"МЫ, МАТЬ ВАШУ, HЕ СОГЛАСHЫ!"
А затем предъявляют его Славке шести лет. Славка этим манифестом... Hу вы поняли... Каждый по мере своей фантазии. О да, вы поняли! Hет, я не такой пошляк! Словом, веселоооооо!
Hо! Мыши пропитали манифест жгучим ядом, от которого Славка шести лет... Лет... Лет... Шести. Больше он не проживет, эпитафия "ЛЮБИМ-ПОМHИМСКОРБИМ". И подпись: "Легион Вонючих Мышей".
Это история о том, как бумага вершит судьбы...
