с Тиарией выбрали места у самого входа в вагон, чтобы контролировать единственный вход/выход. Остальные купе были не заняты, так как Артём заранее выкупил все билеты, чтобы в вагоне была только их группа. Всё было идеально, пока внезапно не появилась проводница в компании незнакомого молодого человека в дорогом костюме. Артём подошёл к нем и спросил:
— У вас возникли проблемы? — вежливо поинтересовался он, излучая вежливость.
— Извините, пожалуйста, Артём Дмитриевич... В поезде не осталось места, кроме вашего вагона, а этот молодой человек сказал, что у него срывается деловая поездка, если он прямо сейчас не сядет на этот поезд. Я уже объяснила ему, что мы не можем ему ничем помочь, но он пошёл к начальнику, а тот наорал на меня и послал к вам...
— Чтобы мы взяли его к себе, я полагаю? — Артём недобро посмотрел на улыбчивого нежелательного попутчика.
— Да... Не будете так любезны выделить ему одно из свободных купе? Нам очень жаль, что доставили вам неудобства... — Проводница чуть ли не плакала, видимо, начальство сильно на неё надавило, скорее всего, с угрозой увольнения.
— Да, Артём, приюти коллегу по бизнесу, — с усмешкой добавил парень рядом с проводницей. Артёму даже сверхсилы не требовались, чтобы увидеть угрозу. Скорее всего, этот человек был наёмным убийцей, либо опытным вором. Возможно, и то и другое. Куда бы в вагоне его не посадили, без круглосуточной охраны он легко проникнет к представителям компании. Артём слышал, что некоторые профессионалы своего дела способны спрятаться на потолке туалета в ожидании своей жертвы или ночью пролезть через окно снаружи поезда на полном ходу. Не считая банального лобового нападения. Ничего исключать было нельзя.
— Так. Я тут подумал и решил: пускай остается, но занимает купе возле нас с Лией. Мы попросим наших спутников подвинуться.
— Вот и хорошо! — обрадовался подозрительный «бизнесмен», сделал шаг вперёд, но Чернов грубо схватил его за плечо:
— По праву исполняющего обязанности начальника безопасности, я обязан обыскать тебя. В поезде едут не последние люди, чтобы я пускал к ним кого попало. Начнём с простого: как вас зовут, молодой человек?
— Павел, — с наглой улыбкой ответил он, на что Артём нахмурился, и у присутствующих людей пробежал ощутимый мороз по коже.
— Полное имя, умник, — Артём перестал играть в вежливость, отчего напускная ухмылка быстро сползла с лица Павла, сменившись на неприкрытое презрение.
— Мацнев Павел Евгеньевич. У меня контора, занимающаяся пенсионными вкладами. Доволен? Может ещё дату рождения назвать?
— Нет, — покачал головой Чернов. — Я надеялся, что ты догадаешься просто достать паспорт, а не будешь устраивать клоунаду.
— Держи! — Павел чуть ли не кинул свой документ в лицо Артёма. Тот медленно открыл корочку, прошёлся глазами по данным, и вернул паспорт обратно владельцу. «Отличная подделка. Жалко её изготовителю невдомёк, что настоящие паспорта имеют немного согнутые края на первых страницах, а корочка так и пестрит отпечатками пальцев», — подумал Артём, а потом обратился к застывшей на месте проводнице:
— А вы что стоите? Поезд скоро отправляется. Вы можете идти, мы сами разберемся.
Когда женщина покинула вагон, Артём перевёл суровый взгляд на наглого парня:
— Что касается тебя — поднимай руки, и расставь ноги.
— Вы только поглядите! — мерзко рассмеялся Павел, пока Артём его обыскивал, — Сам глава Гиперикум выполняет роль простого охранника! Кому расскажу — не поверят!
— Вот и не рассказывай, если жизнь дорога, — предупредил Артём, закончив досмотр.
— Я не понял — ты мне угрожаешь что ли? — с вызовом спросил Павел.
— Не помню, когда мы пришли на «ты».
— Проблемы, Тём? — Тиария незаметно появилась рядом с парнями и подозрительно уставилась синими глазами на непрошенного гостя.
— Глянь какая! — присвистнул Павел. — Артёмка нанял себе новую секретутку?
Тиария жутко улыбнулась, приблизилась губами вплотную к уху Мацнева и прошептала ледяным голосом:
— Я могу отправить тебя живьём в открытый космос, если захочу. Веди себя смирно, секретут.
Девушка со смачным шлепком хлопнула похолодевшего Павла по плечу и хотела уйти к себе в купе, но её окликнул Артём:
— Попроси наших освободить купе рядом с нами, пожалуйста.
Тиария кивнула и исчезла за дверью. Через пару минут девушка крикнула:
— Всё готово!
— Принято, — отозвался Чернов, а потом обратился к Павлу: — Проваливай в своё купе, и давай без глупостей.
— Вот и пойду! Не командуй! — истерично возмутился он. «Меньше минуты простоял рядом с Тиарией, а уже начал скулить», — ухмыльнулся Чернов.
Артём проследил, чтобы Мацнев закрылся у себя, а потом заглянул к Тиарии. Та сидела за столом и снова ела. На этот раз она притащила огромную курицу гриль и пару стаканов кофе.
— Уже «слетала» на дозаправку? Оперативно.
— Ага! Хочешь кусочек? На этот раз останешься чистым! Скажем нет еде, что превращает нас в животных! — посмеялась девушка, но потом стала серьёзной: — Кто этот тип, что поедет с нами? Почему он знает твоё имя?
— Он типа «бизнесмен», которому позарез надо в Челябинск. Оружия при нём не было, как и папки с документами. Хоть бы что взял для прикрытия. Даже паспорт поддельный — невооружённым взглядом видно. Засланные казачки в наше время даже не стараются. Приглядывай за ним — он что-то точно задумал.
— Конечно, Артём, не волнуйся, — Дверь по соседству щёлкнула, и напарники синхронно напрягли слух — представители Норлэйна общались с Мацневым. Артём первым добежал до купе, бесцеремонно открыл дверь и обнаружил юриста Редькову в компании Павла.
— Артём, Лия? Что-то случилось? — в замешательстве спросила она, а хитрожопый Павел сидел рядом, невинно улыбаясь.
— Ты меня, видимо, не понял? — глаза Артёма начали менять цвет с зелёного на красный, а когти на руках удлиняться, — Даю тебе пять секунд, чтобы убраться. Один...
— Артём Дмитриевич! — испугалась Елена, — Павел просто хотел составить мне компанию. Он сказал, что вы его проверили и разрешили ехать с нами. Почему ему нельзя остаться? — будь Артём менее сдержанным, то вырвал бы дверь с корнем от негодования. Парень недовольно фыркнул, но терять самообладания не стал:
— Елена Михайловна — этот человек окольными путями проник в поезд в самый последний момент. Это слишком подозрительно. Ну никак не тянет на совпадение. В целях вашей безопасности, я настоятельно рекомендую не вступать
