происходящем в империи.
— Стой! Ты знаком с моим отцом⁈
— Да. Когда я приручил первого регата, то именно к нему меня и вызвали.
В этом не было тайны. А вот если мне рассказывать Диане про орден, то потом придётся выслушивать от её отца. Зачем мне портить с ним отношения, если этого можно не делать?
— Хорошо. Я поговорю с отцом. Возможно, так действительно будет проще, — кивнула Диана.
— Диан, а чего ты в свой домик не идёшь? — аккуратно поинтересовалась Дина.
— А я тебе мешаю? — буркнула Голицына.
С остальными она продолжала показывать свой бунтарский характер.
— Нет, что ты! Просто интересно… — стушевалась Дина.
Лазарева уже явно пожалела о том, что спросила. Но я понял суть вопроса: пока Диана здесь, мы не можем говорить открыто.
— Да просто у вас интереснее, — пожала плечами голубоволосая. — И я бы ещё раз на ночь осталась, если Лёша не против.
Илья аж чаем поперхнулся, услышав это. Остальные просто открыли рты. Такой откровенности от княжны никто не ожидал. Она же просто говорила, что думает, не сильно заботясь, что о ней подумают.
— Ну а что? Уже и так все знают, что я здесь оставалась. Можно остаться ещё раз, — пожала плечами Голицына.
— Чтобы потом мне захотел отомстить ещё и твой отец? — спросил я, не скрывая иронии.
— Так мы же не…
— Диан, это не важно. Слухи ходят, — перебил я её. — У тебя потом будут проблемы, когда захочешь выйти замуж за знатного аристократа.
— Да плевать мне на эти слухи! Я всё равно не собираюсь замуж!
— Боюсь, это не тебе решать. Ты княжна, и если будешь продолжать в таком же духе, лишишься и денег, и титула. Этого ты добиваешься?
Своими выходками Диана могла повторить историю Маши. Однако если на мнение Ларионова-старшего мне было плевать, то с княжеским родом Голицыных всё было гораздо сложнее. Они — мои прямые союзники.
— Отец так не поступит… — Диана ответила после долгой минуты раздумий и опустила взгляд к пустой чашке.
— Откуда тебе знать? Сама же говорила, за вами с сестрой постоянно охранники ходят и следят.
— Ты прав. Следят. И отец мне предлагал много женихов. Но я от всех отказываюсь.
— Тебе всего семнадцать. Год до совершеннолетия. Скорее всего, потом он выставит условие.
— Думаешь?
— Иначе не было бы охранников.
Я помнил, что за Лизой следили точно также. Ровно до тех пор, пока она не получила предложение от меня.
А вот моей сестре — Свете отец доверял. Да и до того, как она начала говорить, то почти не выходила из дома. Тогда из-за дефекта речи её не воспринимали солидную невесту, не то что сейчас.
В наше время дочери знатных семей — это не просто девушки. То, как родители их пристроят, напрямую влияет на статус рода. А тут целая княжна. И мне хотелось, чтобы до Дианы это дошло.
— Лёш, я поняла тебя, — хитро улыбнулась Диана.
Ох, не нравится мне эта улыбка.
— Что ты поняла? — спросил я.
— Мне нужно выбрать жениха. А потом смогу делать, что хочу. Хм, а как отец к тебе относится?
— Даже не думай! — резко возразил я.
Не сомневаюсь, что Голицын-старший одобрил бы мой брак с Дианой. Но я не видел в этом никакой выгоды. Кроме приятных ночей.
Да, Диана была хороша собой, и я бы с удовольствием провёл с ней не одну ночь, не только спящим. Но тогда мне точно придётся на ней жениться. Я же принципиально не хотел собирать вокруг себя гарем. И зачем подвергать девушку опасности связью со мной, когда можно сделать всё гораздо проще?
— Вы же сами тут все говорите, что ты не простой простолюдин. Думаю, отец это поймёт, — продолжила Диана.
— Диан, хватит пороть чепуху. У нас с тобой не было даже свидания, а ты о свадьбе говоришь.
— Я просто ищу выход из ситуации, чтобы не выходить замуж по указке отца. Но видимо, выхода нет, раз я хочу сохранить статус. Вон мою сестру отец пытается Воронцову сватать, но судя по тому что они не познакомились, у него ни фига не получается. А зря этот парень оказывается, собрал бы себе первый гарем из княжон в империи, — усмехнулась Голицына.
— Думаю, гарем его мало интересует, — ответил я.
— Точно, всё время забываю, что вы знакомы… Прости за этот разговор. Пожалуй, мне правда лучше вернуться к себе. Вот мне всегда было наплевать на эти слухи… а сейчас я впервые задумалась, что скажет отец, — призналась мне девушка.
— Хорошее решение. Ты растёшь, и твои взгляды меняются, это нормально.
На прощание Диана мне улыбнулась. Я оставил ей много почвы для размышлений.
А через пять минут после её ухода к нам в дом вошёл Антон Викторович. Вид у него был ещё более растерянный, чем при прошлой нашей встрече.
— Алексей, мы можем поговорить наедине? — сразу спросил он.
— Конечно, — кивнул я.
Друзья тут же поднялись из-за стола и пошли наверх.
Антон Викторович присел напротив и начал говорить:
— Я созвонился с главой службы безопасности императора. Он сразу сообщил государю о произошедшем.
— Хм, и что сказал император?
Я не ждал ничего хорошего. Скорее всего, император снова пригласит меня во дворец, чтобы попытаться убить. Это мы уже проходили.
— Он велел убить регата. Мои люди уже направились к нему.
Проклятье! Там же ещё Иван Фёдорович и Зубастик!
— Остановите их! У вас же есть рация. Передайте приказ! — нервно сказал я.
А сейчас было сложно сохранять спокойствие. Когда маги отправились убивать моих монстров! Моих!
— Алексей, я не могу противиться воли императора, — уверенно произнёс Антон Викторович.
Ясно всё с ним. Этот человек способен лишь подчиняться приказам. А когда доходит до надобности думать своей головой — сразу теряется.
И он не отступит от приказа. А значит, придётся действовать самому!
Я вскочил из-за стола и направился к выходу.
— Алексей! Не делайте глупостей! — бросил он мне вслед.
— Вы уже сами сделали глупость. И теперь мне придётся ещё и ваших людей спасать, — ответил я и открыл дверь.
— Но вы же сказали…
—
