отодвинул от себя.
— Ага, знаю, сбила их первый вертолёт. Я нашёл его. Если бы ты не смогла, у нас бы не получилось тебя догнать. Но как — блокираторы на тебе не работали?
— Взломала, научилась, пока сидела под арестом! На меня их сразу нацепили ещё на вилле за то, что двинула одной стерве в ответ на удар!
Я на секунду завис, а дэв протяжно присвистнула:
«Конечно, эти устройства сильно уступают нашим, но то, что она сделала — фантастическое достижение! Она станет мастером-артефактором или взломщиком магических защит!»
Я был с ней полностью согласен. Передал слова своей помощницы в чуть изменённой форме, что крайне порадовало девушку. Заодно прибавит уверенности в себе. А то после таких событий она может пошатнуться. Дальше я чисто формально перечислил под её клятву то, что я считаю тайной именно касательно себя. И перешёл к интересующей её теме.
— Родители знают, что твой дар хорош, но не понимают его потенциала. Зато его прекрасно увидел пятый отдел, занимающийся неизвестным сверхсекретным проектом, в который не включён твой отец. Проще говоря, тебя собирались до конца жизни запереть в тайной лаборатории в качестве подневольного сотрудника.
Я ощутил, как Лина дрогнула. Вообще она та ещё бунтарка, так же как и Света, только ещё не успела смертельно обжечься на этом. Впрочем, целью её бунта был я. И как бы цинично это не звучало, для меня это выгодно. Так что я всецело её поддерживаю.
— То есть меня бы сделали рабыней из-за моего дара? Они бы не смогли меня заставить!
Девушка дрожала от переполняющих эмоций, и я снова погладил её по спине.
— Там много психологов и ты бы никуда не делась. У них наверняка есть некая цель и тебя бы убедили, что она того стоит. Обращались бы хорошо и с пониманием, предложили бы попробовать, пробуждали бы интерес к проекту, заставляя при этом скучать. Не сразу, так через месяц или год. Трудно заставить работать мозгами насильно, но они бы смогли.
Лина выглядела испуганной.
— Вот почему меня не били… получается, они попытаются снова? И отомстят тебе?
— Мне? Я вообще видел только Пожирателей скверны! Они убили твоих пленителей и думали, что делать с тобой. И тут появился я и выкрал тебя! Самое время обсудить легенду.
Теперь девушка с готовностью слушала, пока мы то маневрировали в горных ущельях, то пролетали через леса. Если кратко, то сначала всё шло по существующему плану: Лину похитили, она воспользовалась своими талантами и эффектом неожиданности, вырвавшись и убив одного грандмагистра! Никто не застрахован от внезапного удара собственным мощным артефактом.
Потом пыталась сбежать, но после изнурительных тренировок от Бреннан быстро выдохлась. Её снова схватили, однако оказавшиеся рядом Пожиратели скверны заметили чужаков и напали на отряд. Последний магистр пытался унести её по воздуху. Но его перехватили и пока добивали, появился я — разумеется, в последний момент, как подобает настоящему герою. И выкрал при поддержке девушек.
Мы несколько раз обсудили детали, включая место побега и внешность Пожирателей. Со скидкой на то, что ей завязывали глаза и она видела сквозь тряпку лишь самые общие силуэты, и почувствовала запах гари.
Сирин тоже внесла лепту:
«Если она позволит, я поставлю на неё божественную метку, которая частично защитит от любых менталистов. Но учти, это не бесплатно! Затраты энергии небольшие — всего сотня в день при сильной активности. И я смогу снизить до пятидесяти, чтобы просто не пропадала. Всегда сможешь её найти».
«Я тебя обожаю. Потом и на девушек наложи на случай похищения».
Я буквально ощущал, как Сирин лопалась от гордости, а сам предложил Лине решение.
— Есть техника, которая в случае чего позволит мне найти тебя, и ещё защитит тебя от слабых ментальных влияний. Разрешишь наложить?
— Зачем ты спрашиваешь? — искренне удивилась она. — А, из вежливости, да? Конечно, давай!
Мне достаточно было коснуться девушки, Сирин всё сделала сама. Мы незаметно отлетели подальше, и легли на кратчайший путь к цивилизации. Лина жадно поедала злаковые батончики. Хм, никогда не видел, чтобы эту высокоэнергетическую гадость ели с таким аппетитом. Немного полюбовавшись спасённой девушкой, я наконец включил телефон и позвонил её отцу. Он ответил почти сразу…
— Неужели она…
— Папа, он меня вытащил! — тут же сказала Лина. — А теперь прямо сейчас поклянись родовой магией, что больше не отправишь меня как шкодливую девчонку на край мира, чтобы там надо мной измывались слуги, пользуясь надетыми блокираторами! Или я просто не вернусь!
Справедливое требование, потому я не вмешивался. Она не маленький ребёнок, чтобы так с ней обращаться.
— Над тобой измывались? — уточнил он. — Что ты говоришь?
— Ты позволил им! Конечно, вы же хотели унизить меня! Как будто мало было того, что меня отрезали от всех друзей и увлечений! Меня били линейкой за недостаточно высоко поднятый подбородок. Поселили в самой маленькой комнате для слуг, выключили там отопление и не давали нормально спать. Надели блокираторы, чтобы я не помогала себе магией. Кстати, половина твоих охранников в момент штурма предпочла надышаться усыпляющим газом, вместо того, чтобы защищать меня! Я не считаю себя изнеженной девушкой, но если твоя цель — сломать меня и превратить в куклу, то я лучше стану простолюдинкой.
— Погоди, на тебя надели блокираторы? — переспросил он. Вообще-то Лина говорила без громкой связи. Но это же мой телефон, поэтому его полностью контролировала Сирин и транслировала мне их беседу.
— Ты не знал? Значит, это мама приказала, да? — Лина вздохнула. — Тогда пусть и она поклянётся. Прямо сейчас, жду фотографию отметины.
Она завершила звонок и чуть смущённо посмотрела на меня.
— Бунтарка, — я пожал плечами. — Будь с ними помягче, когда всё разрешится. Понимаю, что сейчас у тебя нервы.
— Обещаю, — девушка вздохнула и повернулась к парочке подруг. — От всего сердца благодарю вас за помощь. Я в долгу перед всеми вами.
— Я… — Света в своей манере хотела сказать, что всего лишь исполняла приказ, но заметив мою поднятую бровь, быстро изменила фразу. — Рада, что смогла помочь. Не стоит благодарности.
— Мы исполняли свой долг, — тут же выпалила Соня.
— Кстати, у тебя дар ранга S… неужели это то, о чём я думаю?
Она резко повернулась ко мне. Конечно же она глазастая, и помнит о
