- Не могу, - вздохнул Игорь. - Любовь и все такое.
- Должен напомнить, - осторожно сказал Сергей, - что ты ее вживую еще ни разу не видел. Какая тогда любовь?
- Да такая же, как и у тебя. Один в один. "Любовь мая пичальная, такая виртуальная…" - вдруг завыл Игорь.
- Ну так у меня скандалов нет, - парировал Сергей.
- Это пока нет. А что потом - неизвестно. Может, у тебя сейчас скандалов нет, а приедешь в Штаты - сплошные скандалы. А у меня наоборот, - размечтался Игорь. - Сейчас скандалы от великой любви, а приеду в Штаты - все будет душа в душу. Ведь такое может быть, а?
Сергей неопределенно пожал плечами. Он бы предпочел другое развитие событий.
- Главное, - продолжал признания Игорь, - не знаю, что делать. Другую бы давно послал. Но Оксанка вот просто зацепила. Я люблю боевых теток, у которых в мозгах что-то есть. Мне ее не хочется терять.
- Ну тогда продолжай сражаться, - предложил Сергей. - В конце концов, порвать с ней никогда не поздно. Тем более что знакомство - исключительно виртуальное.
- Да вот я подозреваю, - грустно сказал Игорь, - что как раз виртуальные знакомства рвать намного труднее, чем реальные. В реальности ты четко знаешь, что там и как. А при виртуальном знакомстве всегда остается чувство, что ты потерял что-то такое, чего до конца изведать не сумел. Может быть, потерял что-то очень важное.
- Да ну, старик, ты просто себя распаляешь, - попытался успокоить друга Сергей. - Это же виртуальный образ. Который ты сам для себя создал. Помнишь? Это твои же слова. Поэтому ты и влюбился - в тот образ, который сам себе создал. Заточил под себя. А, может, на том конце вообще никакая не Оксана, а какой-нибудь весельчак-пузан?
- Не может быть, - решительно сказал Игорь. - Мы же через веб-камеру общаемся. Такое не подделаешь. Или ты хочешь сказать, что какой-нибудь весельчак-пузан нанял девушку, чтобы она со мной переписывалась, флиртовала и беседовала через веб-камеру?
- Да нет, такое, конечно, смысла не имеет, - согласился Сергей.
- Я сам до веб-камеры боялся, что это какая-то подстава, - признался Игорь. - Уж больно она для тетки была боевая и с мужской логикой. Я боялся, что такого в природе не бывает. А потом, когда поговорили по телефону, а затем через видео, стало понятно, что этот уникальный случай случайно мне достался. Манера общения, мысли и так далее полностью коррелирует с тем, что было в аське и в письмах.
- Ну, значит, просто повезло, - согласился Сергей.
- Типа да, - снова вздохнул Игорь. - Посмотрим, во что это выльется. Уж если сейчас страсти кипят так, как в пятидесятилитровой кастрюле с борщом, то страшно подумать, что там будет в Штатах при встрече.
- Не понял, - вдруг встревожился Сергей. - Ты что, хочешь меня одного отправить? Спасовал, все?
- Ты с ума сошел! - возмутился Игорь. - Поехать - я в любом случае поеду. Тебя одного туда нельзя отправлять ни под каким видом. Кто тебе Лас-Вегас лучше меня покажет, кто?
- Да никто, - согласился успокоенный Сергей. - Я без тебя тоже боюсь. Мало ли, как оно все там будет…
- Ладно, старичок, - вздохнул Игорь, - пора мне домой. А то Оксанка голову снимет - я еще четыре часа назад должен был на линии появиться.
- А ты ей эсэмэски кидай, - предложил Сергей. - Мол, сегодня буду тогда-то тогда-то.
- Да это пожалуйста, - согласился Игорь, - но что писать в эсэмэске, если я могу точно узнать, когда буду дома, только тогда, когда добираюсь домой?
- М-да, - согласился Сергей, - тогда не вариант.
- Ну все, - сказал Игорь, вставая и направляясь в коридор. - Позвони тогда, как в посольство сходишь.
- Стоп! - вдруг всполошился Сергей. - Ты же мне инструктаж обещал. Как себя вести с этим церэушником?
- Да не нужно там никакого инструктажа, - беззаботно сказал Игорь. - Просто будь самим собой. Они больше смотрят не на то, что ты отвечаешь, а на то, как именно ты отвечаешь. Поэтому не нервничай, будь безразличен и вежлив. Никаких особых эмоций не проявляй. Подобострастничать также не надо. Тебя спросили - ты ответил. Сколько будет дважды два - спокойно ответь, что четыре. Куда впадает Волга - в Каспийское море, ясный пень. Кто нынче президент Соединенных Штатов - честно скажи, что не в курсе. На вопрос, говоришь ли по-английски, ответь "нихт ферштейн". Ну и все, значит, выпустят. Потому что кому ты такой в Штатах нужен? Никому. Значит, безопасен.
С этими словами Игорь нацепил на ноги ботинки, отсалютовал Сергею ручкой и вышел на лестницу.
Во время собеседования в американском посольстве Сергей порадовался тому, что Игорь провел с ним хотя бы краткий инструктаж. Потому что сотрудник задавал очень странные вопросы и явно следил за тем, как Сергей на это реагирует. Если бы Сергей не был готов к этой манере, он бы, вероятно, занервничал и начал себя вести очень суетливо. Однако памятуя о том, что на любые вопросы нужно реагировать очень спокойно, Сергей так и реагировал. А белобрысый хорек из посольства оттягивался вовсю. Например, он спросил: "Скажите, а ваша жена давно живет в Соединенных Штатах?" До инструктажа Сергей в ответ на эту белиберду начал бы горячиться и доказывать, что он совсем не женат, ну ни капельки, да с чего вы вообще взяли, что он, что она, ну и так далее. А теперь он просто ответил, что с женой уже три года находится в разводе, но она, насколько ему известно, живет в России, а в Штатах даже ни разу не была.
Далее "церэушник" поинтересовался, как дела у его отца, который уже пятнадцать лет живет в Калифорнии. Сергей в ответ на это также не стал возмущаться и кричать, что его отец не живет в Штатах, а спокойно объяснил, что отец также живет в России, а в Штатах хотя и был пару раз, но это были обычные туристические поездки.
Разумеется, белобрысый затронул тему работы и спросил, на какую фирму Сергей намеревается устроиться в Америке, но на это Сергей ответил, что едет туда к своим крестным детям на пару недель и что работать в Штатах не планирует, так как у него в России есть вполне хорошо оплачиваемая работа.
При этом к документам Сергея был приложен целый ворох бумажек о всякой собственности - квартира, машина, - и о том, что он на одном и том же рабочем месте пашет уже десять лет и имеет отличную зарплату (такие справки ему обычно выдавал Игорь), так что белобрысый сотрудник, проглядев документы и еще раз внимательно посмотрев в лицо Сергею, на что тот ответил спокойным, доброжелательным и совершенно безмятежным взглядом, наконец-то кивнул головой и сказал, что визу он даст.
Выйдя из посольства, Сергей позвонил Игорю, чтобы поделиться своей радостью. Игорь сидел на работе с жуткой головной болью от вчерашнего коньяка, но друга поздравил и сказал, что нужно уже потихоньку планировать поездку.
Вечером Сергею предстоял пикантный момент. Нужно было сообщить Кире о том, что он получил визу, и проследить за ее реакцией. Как справедливо сказал Игорь, если реакция будет смятенной и невнятной, то это означает, что там что-то не ладно. То есть возможна какая-то подстава. Если же она искренне обрадуется - ну тогда шансы подставы минимальны. Для Сергея это было очень важно. Конечно, ему интересно было бы и просто так скататься в Штаты с Игорем - посмотреть на Нью-Йорк, Сан-Франциско, Лас-Вегас, но отношения с Кирой уже подошли к такой стадии, когда какие-то сбои привели бы к серьезным психологическим проблемам.
К счастью, Кира отреагировала именно так, как рассчитывал Сергей: сильно обрадовалась и сразу начала строить планы на его приезд.
После этого Сергей с Игорем всерьез взялись планировать рождественско-новогоднюю поездку, до которой оставалось уже не так много времени.
Планирование поездки После того как Сергей получил вожделенную американскую визу - у Игоря давно была трехгодичная многократка, - друзья как-то сразу успокоились по поводу предстоящей поездки, в результате чего ближайший месяц никакого планирования не было произведено вовсе. Сергей даже с Кирой стал общаться значительно меньше - он разгребал всякие дела, чтобы полностью себе освободить пару недель в районе Рождества и Нового года, да и Кира, судя по всему, занималась примерно тем же самым.
А у Игоря - так вообще к концу года была традиционная запарка, поэтому друзья никак не могли встретиться, чтобы решить, наконец, куда и когда они едут, куда потом перелетают, что там делают и так далее. Наблюдая за этими проволочками, Кира стала потихоньку волноваться и намекала Сергею, что отели на Рождество и Новый год надо заказывать заранее, иначе можно с легкостью пролететь. Сергей это все передал Игорю, но тот беззаботно заявил, что с любимой - и в мотеле рай, после чего попросил его некоторое время не беспокоить, так как открытие нового салона натолкнулось на непреодолимые препятствия, которые Игорю обязательно нужно преодолеть.
Сергей отстал было от друга, но тут уже Кира твердо сказала Сергею во время очередного сеанса связи, что она не намерена встречать Новый год в мотеле, да и кроме того, ей нужно точно определиться с датами приездов-отъездов, чтобы все как следует спланировать. Кира объяснила, что она не из тех, кто любит спонтанность, замешанную на безответственности. Она любит плановость, замешанную на ответственности. Безответственная романтика - это для всяких дурочек. А она любит ответственную романтику.
