я Виталия Павловича, очередной раз сдерживая попытку его охраны проникнуть внутрь. — А то стену сейчас сломают.
— Да… конечно. Я сейчас.
Директор тут же поднялся с места и спешно направился в сторону выхода. Отворив дверь и коротко переговорив со своими людьми, он следом развернулся и коротко выдохнув застыл на месте, удивлённо оглядываясь по сторонам — в помещении остались только мы вдвоём.
— Присутствие моих ребят обычно напрягает людей. — читая написанное на лице вернувшегося в своё кресло мужчины, первый начал я. — В качестве знака доброй воли, попросил их погулять.
— Благодарю. — тут же отозвался собеседник и несколько секунд помешкав, поднялся с места и заговорил. — Разрешите представиться. Барон Тихомиров Виталий Павлович. Рад знакомству.
Медленно кивнув на его слова, я несколько секунд молча изучал лицо собеседника. Холёный, круглощекий, с большими губами и высоким лбом. В целом, не мечта девиц, конечно, но и не урод. Зато Тихомиров был чрезвычайно умён и титул свой, получил исключительно благодаря развитому таланту. Виталий Павлович был как и я когда-то простолюдином, у которого внезапно в детстве пробудился дар. Дальше наши судьбы, как и у многих сотен других таких детей, складывались примерно схожим образом: о его способностях прознали местные органы самоуправления и ребенок попал в школу для одарённых. Именно там выяснилось, что маленький Виталик одарён вдвойне — у мальчишки обнаружилась не просто тяга, а самая настоящая страсть к точным наукам.
Опуская лишние подробности, всё пришло к тому, что Виталий Павлович сейчас сидит в кресле напротив и совершенно заслуженно является директором огромного промышленного комплекса — собственно, именно он считается главным инженером и создателем знаменитой на всю империю марки люксового автомобиля. Такие машины есть не в каждой княжеской семье и дело далеко не в деньгах. Это, как выяснилось, особый знак. Знак почёта, уважения и доверия самого императора. К слову, тем злее я был, когда мой Аурус был варварски уничтожен. Закрадывалось ощущение, что кто-то очень не хотел, чтобы я на таком ездил по Москве.
— Буду краток, барон Тихомиров. — нарушая тишину начал я, решив прямо озвучить свои желания. — У меня большой заказ. Мне нужно чтобы вы изготовили мне автомобили.
На этих словах уже малость успокоившийся Виталий Павлович, вновь серьёзно занервничал.
— Прошу прощения, Ваша Светлость… — скромно начал собеседник, с трудом поднимая глаза. — Боюсь, это невозможно.
— Что-то ты как-то совсем не то говоришь, Виталий Павлович. — вздохнул я прикрыв глаза и потерев переносицу.
На этих словах лицо барона неожиданно едва ли не побелело, а глаза, как и сами зрачки, немало расширились. Проследив за взглядом сидевшего напротив, я слегка обернулся, и сразу отметил причину такой реакции.
— Ну-ка хватит! — рыкнул я бесам, которые сзади меня стали распространять по всему помещению плотный чёрный дым, что от внимания барона уйти просто не могло. — Ты, Виталий Павлович, выдохни и присаживайся. А потом нормально мне всё объясни. — спокойно добавил я вслух, сжалившись над человеком.
— Д-да, конечно. — благодарно кивнул он и после короткой паузы, заняв своё кресло продолжил. — Дело в том, что все заказы мы получаем из имперской канцелярии и практически никогда не контактируем с будущими владельцами. — следом сглотнув, мужчина поднял на меня глаза и добавил. — Я без их дозволения ничего сделать не смогу… казнят же…
«Лучше бы вместо того чтобы изучать его биографию, узнал бы нужную информацию сам и заранее.» — поморщился я от возникшей в голове мысли.
— Это чистая правда! — очевидно неверно интерпретировал мой взгляд собеседник.
— То есть нужно разрешение императора?
— Истинно так. — тут же кивнул барон.
На этих словах я завис на десяток секунд, переводя взгляд в сторону портрета Романова, висевшего за спиной у Виталия Павловича.
— Ладно. Будет тебе разрешение. — вздохнул я, доставая мобильный телефон, чем вызвал у Тихомирова удивление и облегчение одновременно.
На самом деле, звонить по всяким мелким поводам Его Величеству, я конечно же не хотел. Но ничего другого не оставалось, так как давить на подневольного человека было бы мягко говоря неправильно.
— У аппарата.
— Здравия желаю, Ваше Императорское Величество! — звонко бросил я в трубку.
— Здравствуй-здравствуй, Алексей. — донеслось в ответ грудным голосом с легкой хрипотцой.
— Крайне не хотел отвлекать Вас от государственных дел, Ваше Величество, но случай обязывает. — скромно начал я.
— О, как. Интересно.
— Да на самом деле всё просто. Я тут недавно без транспортного средства остался. Прибыл на ваш завод чтобы исправить этот момент, но увы. Как оказалось, без Вашего одобрения тут не только ни одна мышь из норы не вылазит, но и конвейер не запускается. С чем, собственно, и беспокою.
— Эх, молодежь… — посетовал Романов, и следом же хохотнув добавил. — Стало быть нравится наше чудо техники?
Судя по голосу и интонации, монарх однозначно пребывал в неплохом настроении.
— Шедевр автомобильного искусства! — тут же с улыбкой отозвался я поглядывая на барона.
— Ну коли так, значит будет тебе Аурус. — довольно ответил монарх. — Я распоряжусь, Тихомирову перезвонят.
На этих словах барон отчего-то покраснел и даже выпрямился в кресле.
— Благодарю, Ваше Величество!
— Герой Империи заслуживает. — бросил Романов и следом поспешил закончить диалог. — Если на этом всё, то до связи, Алексей. Оплатишь на месте, по цене себестоимости.
— Ещё раз благодарю, Ваше Величество! — только и оставалось добавить мне.
Попрощавшись с императором, я перевёл взгляд на барона, лицо которого за эту минуту успело поменять цвет сразу несколько раз.
— Всё сделаем! — поспешно произнёс он, едва мой диалог с Романовым завершился.
Я же, вновь зависнув уставившись на портрет императора, не знал радоваться или грустить — в некоторых случаях, однозначно стоило заплатить больше и не обязывать себя лишний раз, чем становиться обладателем серьёзной скидки. Впрочем, Владимир Анатольевич не оставлял у меня впечатление человека, нуждающегося в таких мелких манипуляциях.
* * *
По прибытии в столицу, на меня неожиданно свалилась просто гора свободного времени, которое я с непривычки пока что не знал куда девать. Нужные мне экзамены проходили с интервалом раз в несколько дней, поэтому в остальное время я был полностью предоставлен самому себе, впервые за последние месяцы не переживая о бесконечных делах.
— Ты сейчас не шутишь? Ты де Лавальер нервы решил потрепать? — гоготнул Максим,
