***
- И о чём ты хотел со мной поговорить? - Поинтересовался князь сразу же после того, как дверь кабинета Его Величества Цирцилиана пятого закрылась за мужчинами. - Если о ней, то мой ответ "нет".
- Нет, не о ней. - Король шумно выдохнул, устроился на своём рабочем месте и жестом пригласил своего собеседника присаживаться в кресло. - Видишь ли, я бы хотел, чтобы сын моего верховного мага поступил в твою магическую академию. - Предвидя возможные возражения князя, монарх поспешно уточнил: - Мальчик наполовину лилитанец.
- Хм... Любопытно. - Брюнет задумчиво почесал кончик носа. - Не возражаю, при условии, что лично смогу оценить его потенциал и провести ряд экспериментов.
- Если это будет безопасно для парня. - Уточнил единовластный правитель Лода.
- Согласен. - Кивнул лилитанский правитель. - Что-то ещё?
- Да. Мне нужна твоя помощь в снятии проклятья Огневолосого Бога.
- Мой главный советник уже давно работает над этим вопросом, но пока также безрезультатно. Если в ближайшее время ничего не выйдет, попробую связаться с нашим невменяемым предком.
- А твой шпион? Кто он?
- Мой главный советник не шпион, могу повторить ещё раз: я направил его сюда для того, чтобы помочь тебе с проклятьем.
- Зачем тебе это? - Удивился Его пятое Величество.
- Сегодня это проклятье пришло в твои земли, завтра может добраться и до меня.
- И всё-таки? Это один из пажей?
- Твой Освальд хорош. - Заметил Его Милость. - Можешь передать ему, чтобы он больше не переживал по поводу моего человека при твоём дворе: я решил отозвать Армина, он понадобится мне дома.
- Хорошо. - Король удовлетворённо улыбнулся. - Что касается Терры...
- Ты слышал мой ответ. - Отрезал князь.
- Ты ведь даже не знаешь, о чём я...
- Цир, я всё прекрасно знаю! Сейчас ты скажешь мне о том, что обещал иномирянке отправить её домой, а из-за меня не можешь выполнить обещание...
- Ну зачем она тебе? - Пятое Величество недоумевающим взглядом уставился на брюнета. - Была бы ещё красавицей или с весомым приданым, или оба условия сразу...
- У Терры шикарный магический потенциал, соответственно, мне от неё нужен наследник. Как только я получу желаемое, попробую помочь ей вернуться.
Блондин пребывал в полном шоке от услышанного: он думал, что иномирянка привлекла правителя лилитанских земель как женщина (всё-таки некоторая информация о вкусах князя в распоряжении Тайной Службы имелась), а вот оно как! Чистый расчёт! Бедная девочка...
- Я бы хотел знать, что с ней всё хорошо. - Тихо прошептал монарх.
- Ладно. - Как-то отстранённо пробормотал князь. - Можешь посещать мой замок в любое удобное для тебя время и общаться с ней. Естественно, в моём присутствии. А теперь я намерен немного поспать.
- Да, конечно, не смею задерживать. - Коротко кивнул король.
Его собеседник тем временем направился к двери. Цирцилиан пятый посмотрел вслед уходящему мужчине и в очередной раз посочувствовал иномирянке. Как только дверь за князем закрылась, в кабинете возникла Селена.
- Богиня! - Мужчина вскочил со своего места и встал перед ней на колени.
- Цирцилиан, тебе необходимо найти любовника! Мне не нравится, что ты заботишься о какой-то девице.
Конечно, Богиня присутствовала здесь незримо и всё слышала... Но какой всё-таки любовник?! Природу ведь не обманешь!
- Селена, я...
- Я не шучу! Выбери себе фаворита! - Блондинка была настроена решительно.
- Но я не люблю мужчин... - Растерянно пробубнил единовластный правитель Лода.
- Ты по-прежнему желаешь, чтобы твой сын был официально признан твоим наследником? - Мужчина кивнул. - Значит, сделаешь так, как я говорю.
- Но...
- Хорошо, я сама подберу тебе пару в свой следующий приход. - С этими словами Селена испарилась.
Король тяжело вздохнул, поднялся с колен, вновь уселся в своё любимое рабочее кресло и, крепко стиснув зубы, часто заморгал длинными светлыми ресницами. Пару Она ему подберёт! Через тринадцать дней... Значит, через тринадцать дней Его Величество отправится на лилитанские земли с ответным визитом. В конце концов, нужно передать леди Инкогнито её личные вещи. Зря что ли портной старался? А ещё говорят, что князь умеет создавать пространственные переходы. Интересно, смог бы он сделать такой для короля крупнейшей из селенитских держав? Вероятно... Вопрос в том, захочет ли? Мужчина снова вздохнул. Стерва она! Хоть и Богиня!
***
Терра проснулась от жары и духоты: воздуха катастрофически не хватало. Она попыталась повернуться и перекатиться на прохладную часть кровати, но ничего не вышло. Стряхнув с себя остатки сна, женщина обнаружила-таки причину неудобства: стальные объятья и обжигающее дыхание спящего рядом мужчины. Леди возмущённо засопела (в её местном гардеробе ночной пеньюар отсутствовал, вследствие чего приходилось спать нагишом) и предприняла ещё одну безуспешную попытку вывернуться из удушающего захвата. Дама пребывала на грани бешенства! Ещё немного посопев, она решила разбудить ограничившего свободу её передвижений изверга.
- Князь! - Мужчина не реагировал. - Да проснись же! Зараза ты брюнетистая! - Снова никакой реакции. - Ах так! - Терра изловчилась и зубами цапнула предплечье лежащего рядом тела.
- Ррр... - Брюнет недовольно поморщился, не открывая глаз, и сжал женщину ещё крепче.
- Блин, я же к утру помру от нехватки кислорода.
- Не дёргайся - и всё с тобой будет в порядке. - Пробурчал "изверг".
- Ты тяжёлый! И руки у тебя тоже... хм... тяжёлые! Вот! - Леди попробовала воззвать к его совести.
- Ладно. - Мужчина ослабил "хватку". - Но раз ты меня разбудила, давай поговорим о том, что произошло сегодня вечером.
- Ты о том, что я в обморок упала? - Дама распахнула ресницы и, изобразив взгляд наивной дурочки, посмотрела в глаза лилитанскому правителю.
- Да, об этом. - Брюнет был абсолютно серьёзен.
- Эмм... Как бы объяснить... Такова особенность моего организма: в душных помещениях я теряю сознание. Спасибо, что вытащил.
- Ты что? Действительно не понимаешь, о чём я говорю? - Князь выглядел озадаченным.
- Ну... я подумала, что из-за моего обморока ты решил, что я беременна...
- Хм... Вообще-то я маг и вижу такие вещи: ты не беременна... пока что...
Терра сделала вид, что не заметила намёка, и продолжила отыгрывать роль:
- А что тогда? - Она прижалась к брюнету, выражая таким образом свою обеспокоенность, и мысленно поставила себе плюсик: князь, по крайней мере отдельными частями своего тела, отозвался на "случайный" порыв дамы.
- Что ты делала в ванной комнате? - Слегка охрипшим голосом спросил он.
- Душ принимала.
- И всё?
- Ну... вроде бы всё.
- Ты понимаешь, что я мог убить тебя? - Мужчина вновь излишне крепко обнял леди, так что она услышала хруст где-то в районе своих лопаток.
- Как убить? Зачем убить?
- Понятия не имею. - Резко бросил он. - Когда ты ушла в душ, меня накрыло видение. Но я даже не сразу понял, что это видение, ощущение было такое, что я попал в другое место, возможно, что и в другое время. Ты лежала на алтаре, в моих руках был ритуальный нож. Я должен был принести тебя в жертву. Почему-то в моей голове металась какая-то навязчивая мысль о солнце. Как будто я должен убить тебя для него. Бред какой-то! - Брюнет помотал головой из стороны в сторону, отгоняя неприятные воспоминания. - Именно осознание того, что жертва светилу - бред, помогло мне понять, что происходящее нереально. Но оно как-то было связано с тобой, поэтому я выломал дверь в ванную комнату, а там ты без сознания... Ты можешь объяснить, что это было?
Сумбурные воспоминания князя ввели Терру в ступор:
- Этого не может быть... не может... этого не может быть...
Где-то на десятом повторе одной и той же фразы женщина почувствовала, что её кто-то настойчиво трясёт за плечи.
- Что с тобой? - Князь определённо был напуган.
- Просто не могу поверить. - Леди неосознанно потёрлась носом о рельефную грудь брюнета, он в ответ начал успокаивающе гладить её волосы. - В общем... там в душевой кабинке я пела...
- Что ты делала?
- В моём мире это считается нормальным. - Поспешила оправдаться иномирянка.
- То есть ты пела заклинание? - Уточнил мужчина.
- Нет, обычную песню...
- Это как?
- А что здесь нет тех, кто зарабатывает на жизнь пением?
- Есть. - Терра не успела ничего сказать, поскольку князь расширил свой ответ. - Это селенитские маги.
- Эмм... - Женщина нервно сглотнула. - А те, кто поёт просто для развлечения окружающих? Ну... истории там всякие рассказывает в песнях? О любви несчастной?
- Извини, я не совсем понимаю... Пение доступно только магам.
- Понятно. - Согласилась леди. - Вернее, совсем ничего непонятно... Получается, что когда я пела, то, о чём я пела, начало происходить?
- А о чём было твоё заклинание?
