Хорошо. Я хочу знать, что случилось с другими Провидцами.
Он выдохнул и взъерошил свои волосы руками.
Ты ничего про них не рассказывал.
- Да, не рассказывал. Просто мне больно об этом говорить.
Еще один вдох.
Скажи мне. Мне нужно знать.
Несколько долгих мгновений он колебался.
- Я… проклял их. Они почти вымерли, но потом я узнал про Артефакт и также, по стечению обстоятельств, узнал, что Провидцы наделены даром чувствовать его. Они привязаны к нему так же, как я связан с ними. Я снял проклятье, но было слишком поздно. Большинство из них уже погибло.
- Откуда ты знаешь? – я подумала, что у него был способ найти их или что-то в этом роде.
Он глубоко вздохнул.
- Я никогда не знал кто они или, где находятся. Могу только сказать, что чувствовал их присутствие на этой земле. Со смертью каждого из них я ощущал, что власть проклятия ослабевает.
- О! – на мгновение я подумала о том, почему он прекратил их убивать. Это должно было произойти из-за его личных интересов, а не по доброте душевной.
- Пойми, Миа, когда я проклинал их, то думал лишь об одном – хотел уничтожить все следы Хейн, но потом я встретил Кассандру, она была первым человеком, который увидел истинного меня. Она хотела помочь, несмотря на уродство, которое видела перед собой.
Кассандра?
- Она Провидец, я рассказывал тебе.
А Мак и Арно? Они тебе не помогают?
- Тогда Арно и Мак еще не родились. Хотя семья Арно принесла мне клятву и уже служит на протяжении многих поколений.
Арно – твой слуга?
- Вся его семья Спирос с Крита служили королям за сотни лет до моего рождения. Это их традиции, поэтому они охотно служат. Для них это большая честь.
Сколько тебе лет?
- Этот вопрос не о твоем доверии.
Я тихо зашипела.
Почему ты не хочешь сказать мне?
- Следующий вопрос, – сказал он серьезно.
Как умерла Кассандра?
- Она связалась с кем-то из Клуба, и он обманом заставил ее предать меня.
Ты убил ее?
- Нет. Она была другом. Я приглядывал за ней.
Его реплика на счет Кассандры заставила меня подумать о том, что иногда я чувствовала на себе взгляд Кинга, или чувствовала его восхитительный аромат в воздухе, но там никого не было.
Ты следил и за мной?
Его взгляд обострился.
- Когда я только встретил тебя - да. Все время. Но смотреть на тебя - это что-то большее.
Биение моего сердца ускорилось, когда я узнала, что он шпионил за мной. Я не была уверена, было ли это причиной для гнева.
- Я был очарован тем, что ты делаешь, – сказал он. – Мне нравится, как ты ерзаешь в кресле, когда ждешь меня в моем офисе. Нравится, как сексуально ты покачиваешься, когда ходишь в тех красных туфлях на высоком каблуке. Еще мне нравилось наблюдать за тем, как ты ешь, как наслаждаешься едой и закатываешь глаза.
О, нет! Ты видел, как я сожрала ту буханку хлеба в отеле, в Паленке, да?
Той, печально известной ночью, Кинг заклеймил меня. Я приняла долгий душ по завершению самого худшего дня в моей жизни, и, выйдя из ванной комнаты, обнаружила шампанское, хлеб и сыр.
- Да, и поверил в то, как ты сказала, что любишь меня, – злорадствовал он.
Я имела в виду образно.
- Да, я знаю. Но человек может и помечтать, не так ли? – он шагнул чуть ближе и все мое тело начало покалывать. – Потому что, если бы я это делал, то до конца моих дней единственное, что было бы в моих мечтах - это ты, я бы наблюдал за тем, как ты изучаешь меня, как удивляешься, когда узнаешь кем я являюсь.
Почему?
- Потому что ты никогда не прекращаешь надеяться. Я вижу это в твоих глазах, Миа. Ты не перестаешь молиться, чтобы я оказался кем-нибудь другим, а не тем, кем я являюсь. Монстром.
Потому что ты не монстр. Ты человек, с которым поступили плохо.
Он шагнул чуть ближе, и я почувствовала, как энергия его восхитительного мужского тела вызывает реакцию во всех нужных местах, но это было так неправильно.
Он снова обхватил рукой мой затылок.
- Видишь. Это был он, только что. Этот взгляд в твоих глазах.
Он собственнически меня оглядел. Я хотела отвести взгляд от этих потрясающих, притягательных, серых глаз, но не могла. Ощущение того, что я для него все в этом мире, было подобно наркотику.
Он склонил голову к моему уху.
- Я предупреждаю вас, мисс Тернер, что как только мы освободимся, и вы снова так на меня посмотрите – я точно вас трахну. Я буду брать тебя снова и снова, пока вы не признаете это.
Не приз-з-з-знаю что?
- Что вы моя. Не из-за метки, а потому, что того желает ваше тело и душа.
Я не была уверена в том, что это то, чего я желаю. Я имею в виду… да, мое тело хотело его так сильно и неправильно, но мой мозг все еще велел не доверять этому человеку. Кинг был тем, кто сделает все что угодно для того, чтобы получить то, что он хочет, но он сломлен. Возможно, у него есть возможность исцелиться. Я не знала.
А что, если я этого не хочу, Кинг? Что, если я не хочу быть твоей?
Он улыбнулся, а потом провел губами по моей щеке, едва касаясь, как будто не мог насытиться.
- Если ты дашь мне то, что я хочу, то я дам тебе то, чего хочешь ты.
Я повернула голову и встретилась с ним взглядом.
Ты только что сказал то, о чем я думаю?
Он поцеловал меня в губы, едва прикоснувшись.
- Да. Одна ночь со мной, и ты сможешь выбирать.
Он явно был на сто процентов уверен, что я не оставлю его. Потому что Кинг никогда не заключил бы сделку, если бы не был уверен в своем выигрыше.
По рукам. Кроме того, я же могу и не вернуться оттуда, но приятно, что есть что-то, чего я буду ждать с нетерпением, если вернусь.
Кинг мягко рассмеялся мне в ухо.
- О, я тоже жду этого с нетерпением.
Я закатила глаза.
Я имею в виду свою свободу.
- Вы не оставите меня, мисс Тернер. Вам нравится быть моей точно так же, как и мне владеть вами.
Я сделала шаг назад и уставилась на него, гадая, насколько все это, между нами, может стать еще сложнее.
Так, что теперь? Ваун может вернуться в любой момент.
Кинг выпрямился.
- Ты действительно хочешь вернуться? Ты мне доверяешь?
Я вздохнула.
Я хочу, но не знаю на счет доверия.
- Тогда скажи, что еще тебе нужно? – он снова обхватил рукой мой затылок, чтобы я не могла избежать его пристального взгляда.
Я не знаю. Больше времени?
Я чувствовала, как двигаются пальцы Кинга на моей шее.
- Ты знаешь, почему я выбрал тебя, Миа?
Я отрицательно покачала головой.
- Потому что ты храбрая. Достаточно храбра, чтобы идти против меня. Достаточно храбра, чтобы надеяться на такого человека, как я. Достаточно храбра, чтобы восстать против людей, которые способны раздавить тебя как муху, ради всех, чья судьба тебе не безразлична. Ты гораздо храбрее меня. Так что ты должна набраться храбрости еще раз и поверить мне.
Я хотела. Черт возьми, моя жизнь висела на волоске. Но могла ли я доверять ему достаточно, чтобы это сработало?
Что будет со мной, пока я… - я сглотнула, - … буду мертва?
- Я не знаю.
Сколько времени понадобится до того, чтобы вернуть меня обратно?
- День, два, но это предположение.
А если это сработает? Что произойдет, когда я проснусь?
- Ты позвонишь Маку. Расскажешь ему о случившемся, и он придет за тобой.
А что потом? Что насчет тебя?
- Со мной все будет в порядке. Нет ничего такого, что Ваун мог бы сделать со мной, чего я еще не испытал.
Я не оставлю тебя гнить здесь.
Лицо Кинга превратилось в разъяренную гримасу.
- Оставишь! И я повторяю, не делай глупостей, Миа. Мак отвезет тебя в безопасное место. Ты должна оставаться там.
На неопределенный срок?
- Надеюсь, что нет, но при необходимости придётся.
Но мои родители и Джастин…
- Ваун будет верить в то, что ты мертва, но если он узнает, что это не так – он придет за тобой и убьет на месте. Поэтому не высовывайся.
Я понимала, что в этом есть смысл. Конечно, понимала. Но оставлять Кинга или кого бы то ни было еще в беде – не мой стиль. Я бы предпочла умереть, нежели прятаться, пока этот псих Ваун причиняет им боль.
Я знаю, что не такая, как ты и Ваун. Я не знаю, как мыслит жестокий человек, и не могу даже начать понимать специфику Клуба, но обещаю, что буду осторожна. В прошлый раз моей ошибкой было поверить в то, что я могу играть по их правилам и встретиться с ними лицом к лицу. Я думала, что смогу на один день стать Кингом, но это было совершенно наивное и нелепое предположение. Никто кроме Кинга не может быть Кингом.
Кинг схватил меня за запястье.
- Нет, Миа! Ты будешь держаться от этого подальше. Я запрещаю тебе снова в это ввязываться.
